根據Gartner Group的市場研究報告，由于受全球經濟不景氣的影響，2001全球ERP市場出現了降幅達到27%的萎縮，2002年降幅估計為12%，而根據國內賽迪顧問的市場調研結果，2001年中國ERP軟件市場銷售總額達到8.7億元，比2000年增長52.6%，2002年繼續保持了迅速增長的勢頭，國際市場的不景氣和國內ERP軟件市場的高速發展吸引了眾多國外的ERP廠商，除了SAP這樣的ERP巨頭之外，其他的國外中型ERP廠商也構成了國內ERP廠商的巨大威脅，面對強大的競爭對手，中國的ERP廠商首先應該明確自己的競爭優勢所在。

    ERP—信息化代名詞 
    目前對ERP的定義理解還不是很統一，有些廠商在將那些僅僅采用了財務+進銷存的軟件也報為ERP，另外也有些企業用戶實施的僅僅是ERP的一個部分模塊，比如人力資源管理模塊，財務模塊等，而沒有能夠實現各個模塊的對接，各個模塊之間形成了數據孤島，這樣的產品其實并不是真正意義上的ERP。
    ERP的提出者Gartner咨詢公司最初定義ERP是一個用于管理企業全部業務的應用集合，他整合銷售、制造、人力資源管理、物流、會計和其他企業職能，允許他們共享數據庫和商業分析工具，在2000年提出了ERPII，把ERP的概念拓展到跨行業、開放式的協同商務應用系統。
    ERP廠商通常把ERP看作一套標準化的現代企業業務流程（Business Process）,其通過計算機軟件來協助企業做好職能整合（Functional Integration）。國內也有企業提出基于“經濟資源聯盟體”管理理念的“互動管理”是，期望將企業的外部資源和市場動態納入到管理的范圍中來，從而形成了一個以“品牌企業”為核心，以客戶、供應商、合作伙伴為聯盟者的大經濟資源聯盟體，其本質是就是將ERP與SCM（供應鏈管理）特點融合在一起。
    國內企業用戶所理解的ERP是將企業的現有所有業務功能（如人力資源、財務、制造、會計、分銷、采購等等）鏈接到一個共同的系統中，使業務流程通暢和自動化，并可以在這個過程中把企業的業務流程做一次全面的梳理，企業已經把ERP理解為企業整體信息化的工程，甚至很多企業認為所謂的客戶關系管理（CRM）和供應鏈管理（SCM）都是ERP的一部分。
    從上述概念的演變我們可以看到一方面ERP與供應鏈的融合將是趨勢，另一方面ERP已經成為國內企業整體信息化的代名詞。
    國內ERP市場特點
    企業獲得競爭力的分析從傳統的SCP(Structure-Conduct-Performance）分析到現在的戰資源能力觀點，對市場的分析考慮總是一個重點，中國的ERP市場有著如下特色：
    中小型應用占據主流。整個國內的ERP市場可以分成三塊，即大型應用（20%）、中小型應用和微型應用（80%）等三塊不同的市場，由于中國的中小企業占據了企業總數的99%，所以雖然SAP等國外廠商基本上壟斷了高端企業的大型應用，但國產ERP軟件廠在中端和微端應用市場中仍然取得了非常不錯的業績，而從2002年開始情況出現了變化，由于高端市場的逐步飽和中國的特殊市場格局使的國外廠商開始放下架子，加入到中小型應用市場中，這必然將加劇市場競爭的激烈程度。
    市場還不成熟。一方面國內大部分企業缺乏在信息化方面的經驗，他們在系統選型開始就處于一種非常被動的局面；另一方面國內的ERP廠商也缺乏諸如ERP這樣的大型企業信息化的經驗，號稱ERP的軟件產品多，真正發揮ERP的內在本質特點的軟件產品少。
    市場前景良好，容量巨大。首先在信息化帶動工業化的指導政策下，國內的大企業基本上都在實施或正在系統選型，國內的中小企業受到外部環境的影響和內在對企業信息管理的需求也對ERP充滿興趣，而且國內目前總體上非常良好的經濟發展趨勢也保證了市場的可持續性；其次ERP是與企業的戰略和業務流程緊密的結合起來的，當企業大幅度調整自己的戰略或業務流程時，就需要更換或修改ERP系統，而在靈活多變的現代經營環境下，這種需要必然促使企業對ERP的投入支出將會持續不斷的進行。
    國內外ERP比較
    世界著名的國外ERP廠商目前已經基本都在國內落戶，并參與市場競爭，國外軟件產品經歷了20多年的發展，產品成熟而且代表了國外先進的管理思想：
    SAP創辦于1972年，目前擁有23個不同行業的特殊解決方案，為每個行業的業務對象設計功能。SAP在全球的機構設置中除了編程人員外，還有由23個行業專家組成的機構,即行業專家中心（ICOE），同時SAP在全球還有一個專家網絡，SAP的軟件優勢在于供應鏈管理和財務管理，MySap將企業電子商務與ERP完美結合起來，SAP在ERP市場上是權威，世界500強中80%以上都采用他的軟件系統。SAP R/3所擁有的模塊是所有的ERP系統中最完備，包括海爾在內的中國大型企業都是他的客戶。
    Oracle（甲骨文）成立于1977年，其核心優勢在于是全球最大的企業級數據庫提供商，其ERP軟件率先宣布完全基于Internet，并倡導完全組件模塊化和工作流、彈性域等技術，擁有近50種軟件模塊，在全球ERP市場上占據第二的位置,在中國有100多家客戶，如：中國民航、中國電信等。
    PeopleSoft最初從事人力資源管理軟件，也是目前全球最大的人力資源軟件提供商，他從人力資源模塊逐步擴展到企業財務處理、生產制造和物流等模塊。目前是全球第三大ERP軟件提供商。其他如Bann公司主要針對生產制造行業，在軟件的生產制造和物流模塊方面有獨特的優勢，著名的波音公司就是他的主要客戶。JDE公司也是從財務軟件起步的，專注于中小企業應用。
    國內ERP市場主要是三種類型企業，目前在銷售的總量上超過國外廠商，但在軟件的成熟度上欠缺很多。
    第一種是以用友、金碟和浪潮通軟等為代表的ERP軟件廠商和基本上都以企業財務管理軟件起家的，主要都是在90年代發展起來的企業，他們的軟件功能上注重財務，重點在于賬務處理并擴展到財務分析功能，強調進、銷、存功能，軟件功能多而全，而且采用了最新的技術，比如金蝶用友都推出了最新的基于.NET的ERP系統和基于J2EE的軟件系統，但與國外軟件相比缺乏總體的深度，在系統建模方面明顯不足，尤其在ERP的核心模塊，生產制造模塊等方面，軟件質量上也存在一定的缺陷，但他們正通過各種途徑而在改變這些落后狀況。
    第二種類型是直接以ERP概念起步的企業如：利瑪，開思，和佳等他們起步很早，但由于其融資渠道的狹窄而限制其在研發及市場方面的投入，加上國內絕大多數企業用戶因為沒有經歷從MRP到MRPII這樣的一個過渡的過程而缺乏實施ERP的內在動力，所以他們大部分都沒有形成足夠的發展規模，在發展速度上也遠遠落后，有的已經被購并或有的因為人事變動而架空。
    第三類是部分高校和研究機構也在以項目形式在從事ERP的研發，導致利潤薄，進而影響到軟件的質量，實施就不斷的暴露問題，不過他們中的一部分專注于一個行業或地區市場做項目，通過項目積累起了豐富的實施經驗，也往往可以在某個行業或地區中得到認可。
    ERP在國內的策略及趨勢
    國外ERP廠商的目前的策略主要是積極尋求合作、以加速產品實施的本土化，以降低實施成本。SAP和Oracle等國際廠商迫于業績下滑的趨勢，和全球經濟疲軟的現實壓力，已經越來越開始關注在中國加大投入的力度，SAP注重與政府部門和國內高校的關系建立、積極參與市場活動、更加關注行業滲透，同時調整自己的市場策略，在全球推出中小型應用，把他的市場范圍從高端向中低端滲透發展；Oracle通過與國內如聯想等企業積極合作，形成企業聯盟；荷蘭博安公司(Baan)與東大阿爾派軟件股份有限公司與共同投資組建的合資企業。四班公司作為最早進入中國的外資ERP廠商之一，一直定位于為中小企業用戶服務，目前也正在與國內的浪潮通軟積極合作。
    國內廠商主要是利用購并或合資等方式來實現企業規模的快速擴張和完善產品線。以用友為代表的一批原來的財務軟件提供商在轉型時由于擁有資金優勢和規模優勢，發展迅速，用友通過購并臺灣著名的ERP軟件提供商漢康和國內的安易軟件、金碟購并開思實現其產品線的全面擴充，神州數碼與臺灣鼎新電腦合資推出易飛ERP系列產品等，購買和合資迅速的擴大了國內企業的規模，完善了產品，但也存在企業用戶在人力資源、企業文化、戰略等方面的重組問題，如果消化不良，則會在未來形成一系列的負反饋。
    未來隨著國內ERP廠商不斷在中小企業市場中占據優勢地位，國外ERP廠商將可能會采用資本運作工具，對國內的一些廠商采取控股兼并或購買以彌補其本土化方面的不足；另一方面國內國外廠商之間的多方面的合作，已經把市場中的對立競爭狀態變為既合作又競爭的狀態，將來有可能會演變成為分工合作形態的競爭。
    國內廠商競爭優勢所在
    國內ERP廠商應該明確自身的優勢所在，并在有可能的情況下，盡量運用各種策略擴大他們的競爭優勢，他們的主要優勢是：
    政策優勢：國內廠商擁有更多的政策優勢，他們應該充分的利用好短期政策層面的支持而積極創新和獲取新的研發渠道以確立自己的長期競爭優勢，政府對市場的支持最終不一定會持續下去，但目前政府是通過宏觀政策在積極調節ERP市場的：一方面通過給予實施企業的信息化的企業稅收和補貼等方面來鼓勵企業以促進市場，另一方面也通過國家863項目等高新項目來支持國內的ERP廠商，據2002年10月15日北京青年報報道，金蝶在內的8家國內ERP軟件企業用戶中標國家863項目，成為“適合中國國情的ERP管理軟件系統”課題的承擔單位，他們一共將得到近400萬元的資金支持。當然這里的資金的支持并不是最關鍵，重要的是國家搭建這個平臺，能夠得到很多專家、院校以及研究所在技術上的支持。推動研究機構與國內ERP廠商之間的合作交流是ERP廠商創新的源泉之一，事實上我國一直都非常關注ERP,甚至將其納入863計劃，專門成立了CIMS（Computer Integrate Manufacture System計算機集成制造系統）小組，負責推動企業信息化技術， ERP是其中的重要組成部分；而原來的863計劃的產業化已經成績卓越：浪潮通軟、和佳、金思維等一批產品實際上都是其產業化的成品或半成品。另外，每個省的省級政府在企業信息化的支持政策都有比較大的差異，但都會考慮到給予國內ERP廠商一定的優惠，當然政府部門應該積極培育健康的市場，限制廠商之間的惡性價格競爭，最終把自己的工作重點放在加強企業信息化的測度標準，比如驗收標準，實施深度標準等等。
    市場開拓優勢：首先是目前國內中小企業用戶占據了主體地位（占據企業總數的99%）的市場特點，導致了國外大型 ERP軟件缺乏發揮效應的企業基礎。其次是國內ERP廠商在市場營銷方面擁有優勢，國外的ERP軟件在分銷渠道沒有國內廠商通暢，比如像SAP在國內雖然也主要是采用分銷的辦法實施，但由于SAP對分銷商的有很嚴格的認證要求，從而限制了分銷商的數量，而國內廠商的ERP巨頭，多擁有豐富的市場和渠道經驗，在營銷手法上也非常靈活，有些廠商如神州數碼，直接就是做市場渠道的，他們在市場渠道方面所擁有的優勢不是短期內可以被國外廠商所超越的。
    國外新進入的ERP廠商往往會選擇與國內這些具有豐富營銷渠道的廠商合作，以彌補他們在市場開拓上的不足，國內廠商應該抓住這種機遇，積極吸收國外軟件產品的優勢，加強自己的研發實力，通過合作提高自己的核心能力。
    軟件價格和實施成本的優勢：雖然SAP等國家巨頭宣布進入中小應用市場，但據筆者在江蘇的調研情況發現，國內廠商和國外廠商在中小型市場應用相遇時，勝算不大，最大的問題就是目前中國企業用戶在無法判斷真正的核心功能質量時只能更多的考慮成本，而事實上，許多高級的功能也是中國企業用戶目前無法用到的。在軟件產品和項目實施價格上國內的ERP廠商擁有絕對優勢，根據目前市場上實際的軟件價格，國內軟件與國外軟件的價格往往相差僅三、四倍，但實施服務的價格相差不下二十倍，甚至國內企業用戶只要購買的ERP產品中就包括了實施ERP的價格，實施的低成本優勢是目前ERP廠商目前所具有的最大的優勢，這個競爭優勢的來源是ERP廠商所具有的本土化優勢，而國外廠商的實施費用則居高不下。
    軟件產品的適應性優勢：國內ERP軟件產品更加符合國內企業用戶的實際。首先，國外軟件的系統原型不符合國內企業的實際應用。雖然國外ERP產品經過了漢化和部分模塊的改進，但其基本軟件原型不可能調整，其國外的現代管理思想與國內企業用戶陳舊的管理理念相抵觸就導致了中國企業用戶實施國外ERP產品時必然有一個痛苦的過程，而國內ERP廠商的產品大都是根據國內企業用戶的實際需要為原型設計的，符合企業用戶的實際業務模型。其次，國內ERP產品操作相對簡單更符合國內企業的信息化實際。國外ERP產品大部分設置參數復雜、錄入的數據非常的復雜，雖然有利于客戶定制，但對實施顧問提出更高要求，對企業用戶的使用也帶來了不方便；而國內的產品相比之下，雖然只有部分是完全基于工作流（working flow）可自定義的，大部分功能都是固定在系統中，這使得企業用戶靈活定義業務的能力減弱，但對企業用戶實施和操作系統的要求就大大降低，企業用戶的實用性也更強，這符合國內企業用戶缺乏信息化的經驗和計算機使用能力弱的實際需要。
    國內ERP軟件項目的成功通常是要求企業組織適應ERP，否則就要為企業用戶量身定做，筆者調研發現，與國外企業不同的是，國內的ERP廠商通常要求企業用戶組織適應ERP的過程也就是做所謂的BPR（業務流程再造）過程，許多企業在實施ERP前實施BPR就是理解成實施ERP前把企業的流程調整到適應ERP中的流程，或者可以通過客戶化，參數設置來間接實現企業流程計算機化，這顯然與最初的業務流程再造的思想不符合，但在實際的操作過程中，這的確也不失為一種合理的方法，一些成功案例表明企業組織應用ERP是完全可能的，國內企業在實施企業業務重組與實施ERP同步進行是完全可能的，事實上對于大部分國內企業來說，也不太可能一步到位的實施最新的管理思想與計算機軟件結合的信息系統，那么這種適度的調整可以視為符合國情的系統調整。
    特殊行業的解決方案也是國內ERP廠商容易形成優勢的地方。管理軟件最終是要符合實際企業業務發展需要的，國內的ERP廠商要抓住企業組織發展特點和新的管理需求提供合適的ERP產品，比如提供專門適應于虛擬企業的ERP系統，提供融合了供應鏈和知識管理系統的ERP系統等，而且還可以為中國許多特殊的行業建立行業信息化模型，與行業的管理部門合作推行行業信息化的標準等。
    與行業結合的ERP會是下一步雙方爭奪的焦點，國內目前如石油行業，就基本上被SAP壟斷，但這僅僅是一個開始。目前在中國有許多行業需要建立現代化的管理體系，需要實施企業資源計劃系統，這遠遠不是國外軟件廠商現有的行業解決方案所能夠覆蓋的，中國的ERP廠商應該積極推動在行業層面上的滲透，從事一些特殊行業的信息化將是許多新進入的ERP廠商應該積極考慮的戰略目標。
    在任何時候，競爭的優勢和劣勢都是隨著環境的不斷變化而在相互轉化的，國內廠商今天的優勢或許就成為明天的劣勢，國內廠商希望可以取得永久的競爭優勢，還必須真正關注自己產品質量和用戶的潛在需求，在研發上的加大投入，加強產品的創新。