30年來，美國國內主要航空公司的競爭策略主要集中在一點上：經營越“大”，前景越好。各航空公司千方百計增加班機和線路，以吸引更多乘客。 　　如今，國際油價比一年前上漲了近一倍，給航空業吹來一陣寒風�！都~約時報》網絡版6日報道說，各大航空公司開始意識到“小”的優勢，紛紛摒棄老策略，縮減規模。
　　縮減線路
　　美國大陸航空公司5日宣布，將停飛旗下67架客機，縮減客機運營規模。
　　至此，美國航空業今年3月以來已經停飛了200多架客機，包括從執行區域內飛行任務的中短途客機到洲際飛行任務的波音747客機。這些客機占到美國主要航空公司客機總量的10%以上。
　　夏季一直是航空業最繁忙時期，也是航空公司眼中最具利潤的時期。然而，這一“黃金季節”仍然難以吸引急于“瘦身”的航空公司。
　　以美國航空公司（前譯“美利堅航空公司”）為例，公司正準備取消每天從肯尼迪機場飛往英國倫敦斯坦斯特德機場的線路以及從芝加哥到火奴魯魯以及阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的線路。9月以后，美國航空公司飛往更多城市的航班將被取消。
　　裁員破產
　　規�？s減給航空業內部帶來的最直接影響就是裁員。
　　美國機械工人和航天工人國際聯合會運輸事務副主席羅伯特·羅奇說，今年3月以來，“瘦身”舉措預計將使近5000名航空業員工失業。而2000年以來，美國航空業裁員總數已經超過10萬人。
　　大陸航空公司計劃裁減3000個工作崗位。公司飛行員工會發言人布賴恩·巴根斯基說，工會對公司裁員的消息感到“極度失望”，“我們的關切是保護員工工作，采取措施減輕裁員對員工及其家庭的影響”。
　　達美航空公司與西北航空公司今年4月宣布合并，組成全球最大民航企業。不過，兩家航空公司合并后的重點之一，就是尋找更多“瘦身”空間�！都~約時報》說，兩家公司起初預計通過裁員等措施削減10億美元成本開支，如今卻準備削減“遠高于”上述數字的成本。
　　不過，航空業分析人士認為，盡管航空公司忙于縮減開支，但這仍然難以彌補燃油價格上漲給行業帶來的沉重壓力。美國摩根大通公司分析師杰米·貝克說，如果油價維持現有水平或者繼續攀升，美國航空業今年將遭受至少72億美元損失。
　　這一悲觀預計進一步加深了人們對航空公司前景的擔憂。今年以來，已經有至少5家廉價航空公司申請破產。
　　拖累乘客
　　航空業遭受煎熬之時，乘客也受到拖累，他們不僅因航班線路縮減而面臨更少出行選擇，而且還得因航空公司不斷提高機票價格而支付更多錢。
　　“更高油價必將反映在我們票價上，”達美航空公司總裁愛德華·巴斯蒂安說。上月，達美等主要航空公司決定，對乘客所攜帶的第二件行李征收25美元額外費用。
　　以廉價航班著稱的西南航空公司曾經承諾，旗下任何航班國內航線單程票價不會超過299美元。如今，公司也已取消相關優惠政策，部分航線票價已接近400美元。
　　“乘客面臨的前景非常殘酷，”旅游網站“聰明旅游”編輯蒂姆·溫希普說，“機票價格飆升，航班也變少了……消費者花錢得到的服務沒有更多，反而更少。”
　　美國空運協會預計，今年夏季，美國航空業接待的乘客數量將比去年減少270萬人。