新的全球第一大民用航空公司即將誕生，但其誕生背景卻是為了應對高油價和經濟衰退。歐盟日前批準達美航空收購西北航空，令始于今年初的合并案基本掃清障礙。達美航空和西北航空分別為美國第三大和第五大航空公司，雙方交易價格為31億美元。 
　　分析人士認為，合并后的新達美航空將對市場價格擁有更多話語權，有助緩解油價上漲和公司競爭帶來的成本壓力。這一強弱聯合模式對于中國航空業具有一定借鑒意義。
　　高油價催生合并交易
　　根據協議，達美航空將以換股的方式完成對西北航空的收購。達美與西北合并后，公司名稱為達美航空，總部仍設在亞特蘭大。新公司將擁有超過800架客機，每日飛行班次達6400次，年營業額近320億美元。達美航空在4月發布合并消息時表示，這一決定是為了抵抗高油價和前景不明的經濟衰退。
　　而根據國際航空運輸協會（IATA）發布的今年上半年全球航空數據，北美市場上的航油價格較一年前上漲了71%，拖累該地區航空公司的需求下滑0.7%.國際航空客運需求更增長創下2003年“非典”以來的最低值。IATA預測，全球航空業將虧損61億美元。
　　國泰航空主席白紀圖上周也表示，“全球航空業正因油價突破一百美元而作出痛苦的調整�！眹�泰航空今年的中報業績虧損為港幣6.6億元，而去年同期則盈利港幣25.8億元。
　　12巨頭聯手抗議石油投機
　　由于無法忍受石油價格大幅上漲，日前，由包括達美航空和西北航空在內的12家航空公司CEO罕見地聯合簽名發布《一封致所有航空公司顧客的公開信》，呼吁所有人聯合起來，改變現在的石油市場，以解決不斷惡化的問題。
　　這些CEO認為，高油價除了某種程度上反映了市場的情況，危險更因一股不受管制的投機市場行為而放大�！�20年前，從事石油貿易的炒家購買了21%的石油合同，但他們無意實際交付貨物。而今，石油炒家購買了所有期貨合同中的66%.一桶石油在被交付和使用前可以增值20倍。石油的價格隨著每次交易而上漲，消費者為最后高額費用買單。市價反映了因不必要的投機而產生30-60美元的費用�！�
　　強弱聯合值得借鑒
　　中國民航大學航空運輸經濟研究所所長李曉津表示，中國民航業同樣難逃高油價虧損的厄運，達美和西北的合并案例或許可以提供解決借鑒。
　　李曉津認為，減少市場競爭者可以提高航空公司對市場價格的話語權，有效應對油價壓力。但與美國不同的是，由于中國第一陣營的航空公司對于其余航空公司均有參股，如國航參股深航、南航參股廈航和川航等，導致市場上沒有股權聯系的航空公司總數不超過10家。強者與強者的合并很容易引發壟斷問題，一強一弱聯合的路子相對有效。
　　同時，由于中美航線開設需要航權審批，李曉津料合并案不會對國內航空公司的北美業務產生明顯沖擊。