２００８年，長三角鐵路建設(shè)進(jìn)入快速發(fā)展的高潮期，覆蓋上海、南京、杭州、寧波、臺(tái)州、合肥、安慶等地的１８項(xiàng)鐵路建設(shè)工程項(xiàng)目計(jì)劃動(dòng)工，這將推動(dòng)長三角“擴(kuò)容”，促進(jìn)區(qū)域經(jīng)濟(jì)一體化升級(jí)，長三角的服務(wù)和輻射功能將有新的定義。 
         ２００８年，上海鐵路局迎來了鐵路建設(shè)的新高潮，年內(nèi)擬動(dòng)工建設(shè)的項(xiàng)目達(dá)１８項(xiàng)，數(shù)量前所未有。２００８年續(xù)建項(xiàng)目剩余投資規(guī)模約１５３億元，鐵道部下達(dá)的新開工項(xiàng)目投資規(guī)模約１８１０億元，投資規(guī)模空前。擬開工項(xiàng)目大多為客運(yùn)專線或城際鐵路，建設(shè)標(biāo)準(zhǔn)較高。 
        今年７月１日，倍受關(guān)注的滬寧城際鐵路全線動(dòng)工，預(yù)計(jì)將于２０１０年７月１日前通車運(yùn)營。建成后的滬寧城際鐵路作為客運(yùn)專線，將承擔(dān)沿線各城市、主要中心城鎮(zhèn)之間的旅客運(yùn)輸任務(wù)，兼顧少量跨線客車，輻射區(qū)域范圍更廣，旅客運(yùn)輸量將明顯增加。 
        杭（杭州）甬（寧波）客運(yùn)專線、寧（南京）杭（杭州）鐵路、寧（南京）安（安慶）城際鐵路等一批高等級(jí)鐵路，也在有序推進(jìn)前期工作，有望年內(nèi)開工建設(shè)。 
        甬（寧波）臺(tái)（臺(tái)州）溫（溫州）鐵路建設(shè)與溫（溫州）福（福州）鐵路建設(shè)齊頭并進(jìn)。在甬臺(tái)溫鐵路建設(shè)中，重點(diǎn)工程鳳凰山隧道、烏巖山隧道、太坤山隧道、寧波特大橋、甌江特大橋目前均已完工。房屋工程于今年５月份全面開工。寧波段、溫州段自今年８月開始鋪軌，到年底兩段對(duì)接全線鋪通。 
        上海鐵路局局長吳強(qiáng)表示，長三角地區(qū)是我國經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的地區(qū)，年旅客發(fā)送量和增長幅度均居全國之首，動(dòng)車組的開行數(shù)量和旅客發(fā)送量也位列全國第一，這主要是源于長三角區(qū)域經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和百姓生活水平的提高。區(qū)域一體化發(fā)展帶動(dòng)了客流、物流的快速流動(dòng)，交通運(yùn)輸市場需求潛力巨大。 
        盡管鐵路建設(shè)迅猛發(fā)展，但運(yùn)輸能力較需求而言仍顯不足。吳強(qiáng)告訴記者，目前鐵路運(yùn)輸還存在長短途運(yùn)輸不能兼顧的現(xiàn)象，將來中短途巨大市場一旦開發(fā)出來，鐵路的客運(yùn)、貨運(yùn)量將出現(xiàn)幾何式增長。 
        在土地、能源、資金壓力下，長三角擴(kuò)容成為其內(nèi)在發(fā)展需求。國務(wù)院常務(wù)會(huì)議審議并原則通過的《進(jìn)一步推進(jìn)長江三角洲地區(qū)改革開放和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的指導(dǎo)意見》指出，長三角的區(qū)域范圍已由“１６城市”擴(kuò)容至“上海、江蘇和浙江的全部區(qū)域”。 
        同濟(jì)大學(xué)交通運(yùn)輸學(xué)院教授孫章說：“鐵路本身就有跨越地區(qū)的特性，它是帶動(dòng)區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展重要的基礎(chǔ)設(shè)施。區(qū)域經(jīng)濟(jì)的發(fā)展要求生產(chǎn)要素快速流動(dòng)，因此，交通和通訊的發(fā)展是前提。目前，長三角的路網(wǎng)布局主要聯(lián)系的是１６個(gè)城市，將來還要向蘇北、浙南延伸。長三角擴(kuò)容是區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需求使然，而鐵路建設(shè)將為其提供強(qiáng)力支撐。” 
        記者從上海鐵路局了解到，上海鐵路局管內(nèi)的鐵路建設(shè)已經(jīng)突破了長三角地區(qū)，開始向周邊城市延伸。合（肥）寧（南京）鐵路是我國首批開工建設(shè)、第一條以時(shí)速２５０公里開通的客運(yùn)專線，２００７年１２月全線基本建成，于２００８年４月１８日開通運(yùn)營。８月１日，合寧線首次開行５對(duì)動(dòng)車組列車，其中合肥至南京２對(duì)，合肥至上海３對(duì)，合肥至上海最快只需２小時(shí)５９分。 
        合（肥）武（漢）鐵路是我國首批設(shè)計(jì)時(shí)速超過２００公里的客貨共線鐵路，全長約２４公里的金寨、紅石埂、紅石巖三座隧道，采用當(dāng)今世界先進(jìn)的無砟軌道技術(shù)，全線計(jì)劃年底基本建成，屆時(shí)，合肥至武漢的行車時(shí)間將由目前的８個(gè)半小時(shí)縮短為2個(gè)小時(shí)。 
        今年７月１日，銅陵至九江鐵路正式開通運(yùn)營，從而結(jié)束了南京至武漢沿江沒有鐵路的歷史，先期開通貨車，９月將開通客車。 
        孫章說，區(qū)域經(jīng)濟(jì)的發(fā)展需要積極推進(jìn)重大基礎(chǔ)設(shè)施一體化建設(shè)，增強(qiáng)區(qū)域發(fā)展支撐能力。長三角是我國綜合實(shí)力最強(qiáng)的區(qū)域，２００７年其經(jīng)濟(jì)總量突破５萬億元，占全國經(jīng)濟(jì)總量的２０％以上，因此提高長三角地區(qū)經(jīng)濟(jì)整體素質(zhì)和國際競爭力，在全國具有戰(zhàn)略意義。而長三角周邊地區(qū)參與泛長三角區(qū)域的產(chǎn)業(yè)分工，對(duì)于促進(jìn)長三角新一輪區(qū)域發(fā)展的意義十分重大。鐵路建設(shè)將推動(dòng)長三角強(qiáng)化服務(wù)和輻射功能，充分發(fā)揮對(duì)周邊地區(qū)、長江流域及其他地區(qū)的帶動(dòng)作用。