9 月26日上午，我州和懷化人民盼望已久的包頭至茂名高速公路吉（首）懷（化）段工程開工動員大會在懷化舉行。省委常委、常務(wù)副省長于來山帶領(lǐng)省相關(guān)部門負(fù)責(zé)人出席動員大會并宣布工程開工。州領(lǐng)導(dǎo)秦湘賽、曹世凱，懷化市相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)以及沿途縣市區(qū)主要負(fù)責(zé)人出席動員大會。曹世凱代表湘西州作大會發(fā)言。 
　　曹世凱在發(fā)言中指出，當(dāng)前湘西州最大的發(fā)展障礙依然是交通的瓶頸制約，即將開通的常吉高速結(jié)束了湘西州無高速公路的歷史，實現(xiàn)了湖南所有市州通高速的目標(biāo)，吉懷高速和隨之而來的張花高速的開工建設(shè)，將使湘西州與省內(nèi)相鄰的常德、懷化、張家界3個市相連接，同時與長渝高速、杭州———瑞麗高速公路鳳凰至大興段連接起來，形成縱橫交織的交通網(wǎng)絡(luò)，大大縮短湘西州通往廣西、廣東及珠江三角洲地區(qū)的距離，加快“泛珠江三角洲”對湘西州的輻射，加速實現(xiàn)湘西旅游板塊提質(zhì)升級。他表示，湘西州人民政府將采取切實可行的措施，提供優(yōu)良的政務(wù)服務(wù)，優(yōu)化施工建設(shè)施工環(huán)境。      
    
　　包頭至茂名國家高速公路是國家高速公路網(wǎng)“7918網(wǎng)”規(guī)劃南北縱向線路中的第7縱，經(jīng)過內(nèi)蒙古、陜西、四川、湖南、廣西、廣東六省(區(qū))，全長3130公里，是貫穿我國西部省市的南北公路運(yùn)輸大通道。包茂高速公路從重慶的黔江入湖南境，經(jīng)吉首、懷化，進(jìn)入廣西桂林，湖南境內(nèi)里程長度約為350公里，是湖南省“五縱七橫”高速公路規(guī)劃中的第5縱，吉首至懷化高速公路是其中重要的一段。吉懷高速總投資88億元，建設(shè)工期48個月，起自吉首市東小莊村，接在建的吉首至茶峒高速公路，經(jīng)三拱橋、吉信、鳳凰、石羊哨、麻陽、隆家堡，止于懷化市牛欄坡，接邵懷高速，全長約109公里，其中在我州境內(nèi)約40公里。