21世紀是物流的時代，港口發展是一個國家的主要經濟往來之一，中國港口協會常務副理事長曹忠喜在“第三屆海峽兩岸港口經濟發展論壇”上介紹說，中國大陸現有五大港口群，擁有生產性泊位35000多個。2007年完成吞吐量突破64億噸，集裝箱吞吐量突破1億標箱。港口貨物吞吐量和集裝箱吞吐量連續5年位居世界第1位。 　　有關資料顯示，如果按1991年不變價格，從1981起，平均每年在沿海港口建設上的投資為21億4千萬元，而到了2006至2007年，中國在沿海港口每年投資均超過700億元。這種規模在中外港口建設史上都是前所未有的。而中國港口規模，與1978年相比，2007年深水碼頭的數目增加了10倍。目前，包括上海港在內的6個港口已進入全球20大集裝箱港口的行列。
　　曹忠喜說，港口管理和運營也是物流業的主要依托。中國90%以上的對外貿易貨物是通過海運完成的。未來，中國將進一步完善沿海沿江港口布局，擴大港口吞吐能力，鼓勵臨港產業發展。
　　根據國務院最近發布的指導意見，長三角將建成有國際競爭力的世界級城市群。因此，以上海為中心的長江三角洲港口群的地位和作用日益突顯。預計到2010年中國港口吞吐量將達到80億噸，集裝箱吞吐量1.7億標準箱。港口經濟的發展潛力是巨大的。