從明朝中葉至今的500余年間，至少有400年的時間，雖然就湖南發(fā)展水平就整體而言難以與長三角、珠三角抗衡，但長三角、珠三角乃至京城等地，都少不了湖南人的“身影”？所以，對于如今的湖南，我們只能借用美國哈佛大學(xué)蘭德斯教授所言：“他們曾經(jīng)富裕過，但現(xiàn)在變窮了；他們曾經(jīng)強(qiáng)大過，但現(xiàn)在衰弱了�！盵1]因此，河南發(fā)展問題絕對不是“崛起”問題，而是在經(jīng)濟(jì)全球化背景下如何“再造”問題。
　　
　　一、湖南衰敗之歷史地理分析
　　
　　自從明朝中葉糧食主產(chǎn)區(qū)移到長江中游平原后，諺語“湖廣熟、天下足”也就替代了“蘇常熟、天下足”，與此同時，居湘江中游的長沙就成為了中國重要的米市，又因米市的發(fā)達(dá)，進(jìn)而又帶動了其他商業(yè)的繁榮，使得長沙成為了湖南的經(jīng)濟(jì)中心。在區(qū)位條件上，長江中游重要支流湘江流淌地區(qū)構(gòu)成了湖南主要區(qū)域。
　　
　　湖南因東、南、西三面有山，北面有江、有湖，使之與其他省份分開，而成為一個相對獨立的區(qū)域。湖南湘、資、沅、澧四水，唯發(fā)源于嶺南的湘水最長、流域面積最廣，故湖南簡稱為湘；長沙地處湘水中游，有舟楫之利，且盛產(chǎn)糧食和有制造青銅器所需的鉛礦，加上地處中原通向“百越”之“咽喉”，故長沙自春秋戰(zhàn)國時起就成為湖南的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心。湖南有較深的文化底蘊(yùn)，岳麓書院已有上千年的歷史，但湘民又有好武之風(fēng)，因此，19世紀(jì)中葉至今，又文又武的湘人自然成為時代的風(fēng)云人物。但同時，又由于長沙成為各方爭奪之地，自然遭受戰(zhàn)爭的摧殘也最多，從而使得各方商人不得不遠(yuǎn)離曾為四大米市之一的長沙。20世紀(jì)50、60、70年代的湖南，中央政府并沒有少關(guān)照，一些國家級項目起先都考慮落戶于湖南，但當(dāng)時湖南政府想到的是負(fù)擔(dān)，因此，后來中國二汽集團(tuán)、中國科技大學(xué)等落戶到了湖北、安徽，只有國防科技大學(xué)落戶到了湖南長沙。20世紀(jì)后20年，湖南盡管也在發(fā)展，且民營企業(yè)發(fā)展頗具規(guī)模，如工程機(jī)械、大型室內(nèi)空調(diào)等在全國居于領(lǐng)先地位，但無奈鄰省廣東經(jīng)濟(jì)發(fā)展更快，結(jié)果湖南成了廣東經(jīng)濟(jì)發(fā)展的民工輸出地和糧食、生豬等農(nóng)副產(chǎn)品的輸出地。當(dāng)然，目前的湖南在全國經(jīng)濟(jì)發(fā)展中，并不是沒有自己的優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)，很不經(jīng)意的文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)已成了全國“領(lǐng)頭羊”，出版、廣播電視、動漫等已在全國頗具影響。目前長株潭核心地位已在湖南確立，但除了長株潭，湖南似乎沒有“二傳手”，一些地級市本身問題很大，如礦業(yè)城市面臨資源枯竭，岳陽的石化企業(yè)原料運(yùn)輸成本遠(yuǎn)比沿海企業(yè)為高，婁底、邵陽的軍工企業(yè)大多面臨關(guān)閉、外遷等。
　　
　　江河對古代先民來說，一有取水之便，二有舟楫之利。對于湖南水源豐沛地區(qū)而言，中國幅員遼闊，南北、東西所產(chǎn)貨物各異，而最經(jīng)濟(jì)的長途運(yùn)輸方式莫不是水運(yùn)，因此，湖南的城市自然旁江而筑，重要的江河匯集之地和碼頭渡口之處則成了重要水陸交通樞紐而成為南北、東西貨物匯集之地，進(jìn)而發(fā)展成為重要的商業(yè)城市。古代城市形成，一為軍事政治需要，如都城、府城和邊防要塞之城；二為交通要沖基礎(chǔ)上發(fā)展起來的商業(yè)城市；三為在中心城市周邊發(fā)展的以貿(mào)易、手工業(yè)等為主的“附郭草市”（近似當(dāng)代大城市周邊的“衛(wèi)星城”）。就湖南而言，古代城市主要為府城和交通要沖城市。但到了近代，一方面，交通方式和交通線路發(fā)生了根本，導(dǎo)致了一些城市經(jīng)濟(jì)地位的變化；另一方面，工業(yè)成了城市經(jīng)濟(jì)發(fā)展的首選，一些城市因發(fā)現(xiàn)工業(yè)發(fā)展所需礦產(chǎn)或布局了一些新的工業(yè)項目使得城市性質(zhì)發(fā)生了變化；除此之外，也有些城市則由于政治地位發(fā)生變化而出現(xiàn)城市性質(zhì)變化。
　　
　　站在宏觀區(qū)位變化背景下，考察湖南的發(fā)展，應(yīng)該說，從農(nóng)業(yè)社會轉(zhuǎn)變?yōu)楣�業(yè)社會，從自然經(jīng)濟(jì)到市場經(jīng)濟(jì)，湖南衰敗有一定的客觀必然性。一方面，隨著交通方式的改變和中國政治中心、經(jīng)濟(jì)中心的向沿海地區(qū)移動，湖南樞紐城市的重要性在減弱，不論公路運(yùn)輸、鐵路運(yùn)輸，還是航空運(yùn)輸，許多城市由經(jīng)停城市、始發(fā)城市變?yōu)檫^境城市；另一方面，中國政治中心的空間移動、自然環(huán)境的變化和戰(zhàn)爭的破壞，又屢次破壞了湖南商業(yè)城市經(jīng)濟(jì)文化的沉淀，使得湖南商業(yè)文化發(fā)生了多次“斷層”。
　　
　　二、湖南目前主要問題
　　
　　湖南十年前對標(biāo)省份是福建，現(xiàn)在對標(biāo)省份是湖北。過去比福建，因為起步相近，但由于福建為僑鄉(xiāng)，有港口，對外聯(lián)系方便，結(jié)果福建成為改革開放受益最大的省份之一，湖南比福建，也變得越來越?jīng)]有信心；現(xiàn)在比湖北，盡管武漢基礎(chǔ)好、大企業(yè)多，但湖北為鄰居，更加可以學(xué)，因此，湖南比湖北，越比越有勁。據(jù)統(tǒng)計，1996年湖南GDP為湖北的85.43%，2005年湖南GDP則為湖北的99.83%，且長株潭GDP達(dá)到了2412.6億元，首次超過了武漢（2238億元）。目前，湖南優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)體現(xiàn)在原材料、裝備制造、農(nóng)產(chǎn)品加工等領(lǐng)域；優(yōu)勢區(qū)域為以長珠潭為核心的京廣經(jīng)濟(jì)走廊；另外，在區(qū)位上，湖南還體現(xiàn)與廣東相鄰優(yōu)勢。但湖南存在的主要問題在于：一是原材料工業(yè)為規(guī)模經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)，而湖南除了個別礦產(chǎn)資源具有絕對優(yōu)勢外，但部分原材料產(chǎn)業(yè)存在資源不足等問題，有些產(chǎn)業(yè)由于資源的不足，例石油化工等，反倒成了湖南經(jīng)濟(jì)發(fā)展的包袱；二是湖南追求規(guī)模經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)企業(yè)在經(jīng)濟(jì)全球化背景下衡量，大部分不具有競爭優(yōu)勢，如鋼鐵、汽車等產(chǎn)業(yè)，在國內(nèi)細(xì)分市場上有一定優(yōu)勢，但在全球市場不具有競爭優(yōu)勢；三是湖南長株潭具有成為大城市群的潛力，但目前則受行政管理體制所困，還很難如武漢三鎮(zhèn)真正實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)一體化；四是湖南地級城市大多經(jīng)濟(jì)實力不強(qiáng)，以少數(shù)工礦企業(yè)支撐整個城市發(fā)展，難以起到帶動縣、鄉(xiāng)發(fā)展目的；五是湖南與廣東相鄰，既有優(yōu)勢，但也有劣勢，其劣勢體現(xiàn)在相當(dāng)部分人對湖南經(jīng)濟(jì)發(fā)展不自信，因而選擇他鄉(xiāng)擇業(yè)，結(jié)果造成大量人才外流。
　　
　　另外，湖南還存在與其他中部地區(qū)相同的共性問題，這些共性問題突出表現(xiàn)為：一是第二產(chǎn)業(yè)所占國民經(jīng)濟(jì)比重最高，但就業(yè)結(jié)構(gòu)以第一產(chǎn)業(yè)為主，而目前第二產(chǎn)業(yè)又很難吸收更多農(nóng)村富余勞動力；二是縣域經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)，廣大農(nóng)民只能選擇外出打工來實現(xiàn)提高收入水平，農(nóng)民候鳥式的生活、工作方式，不利于湖南本土經(jīng)濟(jì)發(fā)展，也難以實現(xiàn)農(nóng)民收入的大幅度提高；三是湖南有相當(dāng)部分城市為工礦城市，這些工礦城市大多先有企業(yè)，后有城市，地改市形成的“小馬拉大車”格局，使得這些城市不能帶動所在區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展，另外，又由于面臨資源枯竭等問題，普遍缺乏可持續(xù)發(fā)展能力；四是湖南普遍觀念還停留在農(nóng)耕時代，市場發(fā)育程度低，不適應(yīng)現(xiàn)代市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展要求；五是縣級行政區(qū)大小不一，但“麻雀雖小、五臟俱全”，除了教育、衛(wèi)生等事業(yè)支出因人口的不同而不同外，行政固定支出相近，這使得各縣人均行政負(fù)擔(dān)苦樂不均，縣、市行政區(qū)劃調(diào)整已變得刻不容緩。
　　
　　三、經(jīng)濟(jì)全球化下的“湖南再造”之對策
　　
　　中國作為世界大國，是祖先遺留下來的財富；中國要作為世界強(qiáng)國，則要依靠我們這代乃至以后數(shù)代人的努力。如果我們哪怕有一點改進(jìn)，那應(yīng)該說，也是在向歷史邁進(jìn)。中國區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡，使得龐大中國經(jīng)濟(jì)主要仰仗于長三角、珠三角、環(huán)渤海灣等狹窄區(qū)域，這使得湖南有不少人群為了生計被迫過著候鳥式生活。如何實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)全球化下的“湖南再造”？戰(zhàn)略上，應(yīng)順應(yīng)時代潮流，進(jìn)行政治、經(jīng)濟(jì)體制創(chuàng)新乃至革命；策略上，湖南應(yīng)闖出一條適應(yīng)自身特點，且發(fā)揮比較優(yōu)勢和競爭優(yōu)勢的可持續(xù)發(fā)展道路。
　　
　　當(dāng)前湖南要做到經(jīng)濟(jì)上的可持續(xù)發(fā)展，關(guān)鍵問題在于要營造適應(yīng)市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展要求的政治、社會管理體制。把湖南與沿海地區(qū)作對比，我們很容易發(fā)現(xiàn)湖南要素成本很低，具有發(fā)展經(jīng)濟(jì)的比較優(yōu)勢，但考慮交易成本后，則發(fā)現(xiàn)湖南總成本要高于東部地區(qū)，因此，湖南的發(fā)展關(guān)鍵在于降低各種社會交易成本。從整個人類社會發(fā)展歷程看，應(yīng)該說，民主社會、民主政府是社會交易成本最低的一種社會政治形態(tài)。固然，就某個較短的歷史時期看，民主社會、民主政府的效率可能不如集權(quán)體制，但從長期看，成熟的民主社會、民主政府具有較強(qiáng)的自組織能力、自糾錯能力，不容易屢犯同樣的錯誤。
　　
　　湖南為何要建立民主社會、民主政府？一是湖南不同于沿海地區(qū)，可以依靠引進(jìn)外來元素，逐步建立起市場經(jīng)濟(jì)；另外，從明朝中葉原始工業(yè)化、原始城市化、原始市場化算起，長三角、珠三角已有500余年的市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展歷史和工業(yè)化、城市化歷史，市場經(jīng)濟(jì)中斷時間只有1949-1978年短短的30年，長三角、珠三角客觀上流傳的遺傳“基因”就有市場經(jīng)濟(jì)“基因”。二是湖南建立民主社會、民主政府可以降低社會交易成本，因為所有的監(jiān)督，只有利益相關(guān)者監(jiān)督才是效率最高的監(jiān)督，更何況民主社會的監(jiān)督可以解決目前各種監(jiān)督鞭長莫及、信息不對稱等問題。三是湖南建立民主社會、民主政府從根本上解決目前百姓負(fù)擔(dān)過重問題，因為真正的民主社會、民主政府可以降低各種行政成本。四是數(shù)千年的歷史證明，集權(quán)、專制體制解決不了湖南的發(fā)展問題，這與黃河治理如出一轍，靠“堵”只能解決一時問題，但靠“疏”，讓百姓真正進(jìn)入“人人有飯吃、人人有話說”的民主社會，才能根本上建立“和諧社會”，湖南才能不會爆發(fā)更大社會問題。由此，湖南才能自發(fā)產(chǎn)生自我發(fā)展元素，實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)、社會、生態(tài)的可持續(xù)發(fā)展。
　　
　　2005年底有14個地級行政區(qū)、122個縣級行政區(qū)，總?cè)丝?326萬；在區(qū)域上，湖南經(jīng)濟(jì)分為以京廣鐵路、京珠高速公路、107國道為軸的東部7市“一點一線”地區(qū)和以207國道、枝柳鐵路為軸的湘西地區(qū)兩大板塊。2005年“一點一線”地區(qū)GDP占了全省GDP的63.5%，其中，長珠潭三市GDP又占到全省的37.3%。在產(chǎn)業(yè)發(fā)展上，湖南有色金屬冶煉、電力機(jī)車、工程機(jī)械等產(chǎn)業(yè)在全國具有較強(qiáng)競爭優(yōu)勢；另外，以電視傳媒、新聞出版為核心的文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)在全國具有較強(qiáng)影響力和競爭力。湖南未來產(chǎn)業(yè)發(fā)展出路在于：一是以本地資源開發(fā)為基礎(chǔ)的有色金屬產(chǎn)業(yè)，應(yīng)延伸產(chǎn)業(yè)鏈，不求產(chǎn)量最大，但要以附加值最大化為目標(biāo)；二是抓住中國加大基礎(chǔ)設(shè)施投資機(jī)會，積極支持電力機(jī)車、工程機(jī)械等企業(yè)發(fā)展；三是利用農(nóng)產(chǎn)品資源豐富有利條件，大力發(fā)展農(nóng)產(chǎn)品加工業(yè)，包括農(nóng)副食品加工、飲料、煙草、林漿紙等產(chǎn)業(yè)；四是以現(xiàn)有優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)為基礎(chǔ)，大力培育產(chǎn)業(yè)集群，通過產(chǎn)業(yè)集群發(fā)展，提升縣域經(jīng)濟(jì)實力；五是積極承接廣東等沿海地區(qū)向外轉(zhuǎn)移產(chǎn)業(yè)；五是利用長沙技術(shù)優(yōu)勢，培育高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)和用高新技術(shù)改造傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，如利用水稻雜交技術(shù)，提升農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平；六是繼續(xù)推動文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)發(fā)展，使文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)在全國繼續(xù)保持領(lǐng)先水平；七是整頓社會環(huán)境，發(fā)展旅游產(chǎn)業(yè)，使旅游業(yè)成為湖南與文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)齊名的重點產(chǎn)業(yè)。湖南未來區(qū)域發(fā)展，一是大力推進(jìn)長珠潭三市一體化進(jìn)程，真正實現(xiàn)長珠潭三市無縫對接；二是湖南除了湘西自治州外，都為地級市，但多數(shù)地級市城區(qū)經(jīng)濟(jì)實力不強(qiáng)，而所轄縣（市）較多，且一些地級市城區(qū)偏居一隅，這就造成湖南經(jīng)濟(jì)中心——長珠潭頗具規(guī)模，但其與廣大農(nóng)村之間，缺乏中間一環(huán)，或中間一環(huán)實力偏弱，難以起到承上啟下作用，為此，要改變一些地級市“小馬拉大車”局面，可劃小地級市范圍，選擇經(jīng)濟(jì)實力強(qiáng)、交通方便的縣、市，如汨羅、醴陵等，實現(xiàn)省計劃單列，進(jìn)而再把這些縣、市發(fā)展成副地級市、地級市；三是對一些人口規(guī)模小、經(jīng)濟(jì)實力弱，且相距較近的縣、市合并，或經(jīng)濟(jì)薄弱的縣市并入到經(jīng)濟(jì)較為發(fā)達(dá)的縣市，如津市與澧縣合并，安鄉(xiāng)、南縣、華容三縣合并，湘陰、平江并入汨羅等，對于合并后的縣、市實現(xiàn)省內(nèi)計劃單列，或升格為副地級市、地級市；四是培育若干個湖南次省級經(jīng)濟(jì)中心，如岳陽、懷化、衡陽等市可作為省內(nèi)區(qū)域中心城市培育，使其成為湖南重要的物流、商貿(mào)中心。
　　
　　總之，不是“東”“西”或“不東不西”的湖南，具有發(fā)展經(jīng)濟(jì)的區(qū)位優(yōu)勢、資源優(yōu)勢、部分產(chǎn)業(yè)先導(dǎo)優(yōu)勢和潛力巨大的市場優(yōu)勢，但要使得這些要素優(yōu)勢變?yōu)榻?jīng)濟(jì)優(yōu)勢，還需要降低各種社會交易成本。著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家斯蒂格利茨說過，２１世紀(jì)將由兩大力量或者說是兩個基本因素推動世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展，一是美國的高科技，另一個就是中國的城市化。城市化對中國湖南來說是一個非常重要的戰(zhàn)略，也是工業(yè)化中期發(fā)展階段的要求，但更為重要的是還是一場觀念、制度的革命。由此，湖南真正具有可持續(xù)競爭優(yōu)勢的城市或區(qū)域應(yīng)是那些能戰(zhàn)勝自我，率先實現(xiàn)觀念、制度革命的城市或區(qū)域。從歷史發(fā)展的角度看，從農(nóng)業(yè)社會走向工業(yè)社會，不僅是一場科技革命，更是一場政治革命和社會革命。