９月４日，在南通市港務管理局的具體組織下，南通港呂四港區總體規劃通過了交通運輸部和江蘇省的聯合專家評審。此次通過專家評審的港口規劃，將呂四港定位為以臨海工業建設為龍頭的新型港口、上海港口群中外海深水港的重要組成部分。 
　　呂四港和洋口港同為南通港兩大沿海港區。新規劃的呂四港區橫跨通州、海門、啟東三市，岸線總長９２公里，區位、自然條件良好，適合建設萬噸級以上深水泊位。目前，除大唐電廠５萬噸級煤碼頭正在建設中外，沿線尚無其它碼頭，港口岸線資源沒有得到充分、合理的使用。
　　根據該規劃，呂四港近期主要服務于海門、啟東沿海產業開發，中遠期服務于整個啟東、海門、通州的發展需要，并逐步增強對蘇中、蘇北等內陸地區的輻射能力，將具有現代化的裝卸儲存、中轉換裝功能、科學的運輸組織功能、現代物流服務功能、臨海工業功能、信息服務功能和綜合服務六大功能。呂四港規劃有呂四、連興港、東灶港和通州四大作業區，主要作業散雜貨、集裝箱和油品，規劃建設１０萬噸級及以下泊位３４個、５萬噸級及以下泊位１８個，２５萬噸級原油單點系泊平臺一座。預計２０１５年港口貨物吞吐量為８００萬噸，２０２０年為１８００萬噸。