湘江往北入長江，然后向東入海。 　　如果湘江向南，是否也能將湖南帶往大洋？
　　“打通湘桂運(yùn)河，湘江將溝通長江水系與珠江水系。”長沙市湘江綜合樞紐開發(fā)有限責(zé)任公司總工程師范焱斌透露，建設(shè)湘江長沙綜合樞紐就是湘桂運(yùn)河的一個重要節(jié)點(diǎn)工程。
　　可以設(shè)想，珠江與長江的連通，將形成內(nèi)河和海洋的環(huán)抱圈，這個環(huán)抱圈一抱，就是小半個中國。
　　GDP總量 沿江六市占全省六成以上
　　據(jù)范焱斌介紹，湖南省70%以上的城市依水而建，主要產(chǎn)業(yè)布局也是沿江沿河展開，歷史和現(xiàn)實(shí)都證明，水運(yùn)在促進(jìn)湖南省經(jīng)濟(jì)發(fā)展和生產(chǎn)力合理布局中都發(fā)揮著重要作用。
　　湖南省長沙、岳陽、株洲、湘潭、衡陽、永州、常德、益陽等城市均臨江臨河而建，全省70%的大中型企業(yè)分布在江河兩岸，有25個經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)及工業(yè)園區(qū)沿湘江布局，如岳陽的化工產(chǎn)業(yè)、長沙的機(jī)械制造產(chǎn)業(yè)、湘中的鋼鐵冶煉及礦產(chǎn)業(yè)以及長株潭湘江生態(tài)經(jīng)濟(jì)帶等均沿江展開。數(shù)據(jù)表明，2007年湘江沿線地區(qū)的永州、衡陽、株洲、湘潭、長沙、岳陽六市GDP占全省總量的62.0%，沿江六市進(jìn)出口貿(mào)易總額占全省進(jìn)出口貿(mào)易總額的81.3%，湘江流域已成為全省經(jīng)濟(jì)發(fā)展的中心地帶。
　　隨著國家改革開放從沿海向內(nèi)地的戰(zhàn)略推移和“兩型社會”的創(chuàng)建，水運(yùn)低成本、節(jié)能環(huán)保的優(yōu)勢日益凸顯。范焱斌以數(shù)據(jù)證明，自2000年以來，湖南省水運(yùn)量年均增長率達(dá)22.5%，2007年達(dá)到8304萬噸，作為外貿(mào)集裝箱的主要運(yùn)輸方式，2007年全省水運(yùn)集裝箱量達(dá)15.4萬TEU（標(biāo)準(zhǔn)箱），年均增長率42%，水運(yùn)已呈現(xiàn)出了強(qiáng)勁的發(fā)展勢頭。
　　但是，“湖南省坐擁通江達(dá)海的優(yōu)良水運(yùn)條件，卻沒有進(jìn)行有效的利用，水運(yùn)基礎(chǔ)設(shè)施年投資額不及公路的2.5%。”范焱斌介紹，湖南省水運(yùn)基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)已明顯滯后于國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展需求，沿江沿河的眾多企業(yè)和工業(yè)園區(qū)只能“望江興嘆”，眼前這條可為我們明顯降低運(yùn)輸成本的大河尚有待進(jìn)一步開發(fā)利用。 
　　運(yùn)輸成本 水運(yùn)僅為鐵路運(yùn)輸?shù)?0%
　　提升湘江水運(yùn)能力與長株潭“兩型社會”建設(shè)的戰(zhàn)略目標(biāo)不謀而合。
　　范焱斌說：“在水運(yùn)、鐵路和公路三種運(yùn)輸方式中，水運(yùn)是運(yùn)輸成本最低、資源占用最少、最節(jié)能環(huán)保的運(yùn)輸方式，同時也是建設(shè)成本最低的運(yùn)輸方式。”
　　一是資源節(jié)約。在水運(yùn)、公路、鐵路3種運(yùn)輸方式中，單位運(yùn)輸周轉(zhuǎn)量的能耗，水運(yùn)不足鐵路的75%，僅為公路的15%，即完成同等距離相同重量的貨物運(yùn)輸，水運(yùn)相比公路運(yùn)輸可節(jié)約能源85%，相比鐵路運(yùn)輸可節(jié)約能源25%。運(yùn)輸成本方面，在水運(yùn)、公路、鐵路3種運(yùn)輸方式中，依據(jù)相關(guān)統(tǒng)計(jì)成果，單位運(yùn)輸成本水運(yùn)為鐵路的60%，為公路的10%。建設(shè)成本方面，目前我省建設(shè)1公里4車道高速公路的造價約5千萬～6千萬元，而建設(shè)1公里千噸級航道的造價為300萬～500萬元，即使包括航電樞紐工程在內(nèi)的航道建設(shè)項(xiàng)目，每公里千噸級航道的造價也在2500萬元以內(nèi)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，建設(shè)1公里復(fù)線鐵路需占地30～40畝，修建一條四車道高速公路需占地110～140畝，而水運(yùn)基本利用原有天然河道，沒有新增占地。
　　二是環(huán)保。研究結(jié)果表明，單位運(yùn)輸周轉(zhuǎn)量的二氧化碳排放量方面，水運(yùn)為鐵路的1.2倍，但僅為公路的22%。
　　三是運(yùn)量大。一艘2000噸的貨運(yùn)船舶的運(yùn)力相當(dāng)于一列40節(jié)車廂的火車，相當(dāng)于200輛10噸的載重汽車。
　　水運(yùn)能力 每提升1%節(jié)約成本21億
　　《湘江航運(yùn)發(fā)展規(guī)劃報(bào)告》明確提出了“長江、珠江水系溝通工程規(guī)劃——結(jié)合水利水電梯級開發(fā)，把湘桂運(yùn)河建成通航1000噸級船舶的3級航道。”其中實(shí)現(xiàn)衡陽以北2000噸級航道接長江，衡陽以南1000噸級航道接西江。
　　但目前，湘江船舶運(yùn)輸受水位影響較大。在豐水期，大型貨船可由長江直接進(jìn)入湘江，1000噸級船舶可直達(dá)長沙上游；在枯水期，由于湘江航道水深不足，部分大型船舶只能轉(zhuǎn)到省外運(yùn)輸，或者減載運(yùn)輸。
　　“湘江長沙綜合樞紐工程建成后，湘江城陵磯經(jīng)長沙至衡陽段通航能力將由1000噸級提升到2000噸級。”范焱斌說，經(jīng)測算，按湘江預(yù)測貨運(yùn)量2010年1.2億噸，平均運(yùn)距400公里計(jì)，1000噸級船舶比500噸級船舶可節(jié)約運(yùn)輸費(fèi)用4.8億元/年，2000噸級船舶比1000噸級船舶節(jié)約運(yùn)輸費(fèi)用2.88億元/年。從節(jié)約能源角度分析， 2000噸級船舶比1000噸級船舶可節(jié)省燃油3.69萬噸；1000噸級船舶比500噸級船舶可節(jié)省燃油5.52萬噸。
　　“航道的等級決定了通航船舶的規(guī)模，從而也決定了港口泊位的規(guī)模。規(guī)模越大，單位成本越低，反之則單位成本較高。”范焱斌介紹，湖南省的貨運(yùn)結(jié)構(gòu)比例中，水運(yùn)承擔(dān)的比例較小，僅為7.6%。即使在湖南省內(nèi)河航運(yùn)最為發(fā)達(dá)的“3+5”城市群區(qū)域內(nèi)，水運(yùn)承擔(dān)貨運(yùn)量僅為貨運(yùn)總量的9.8%，不僅遠(yuǎn)低于長江下游的江蘇、上海、安徽等省市，也低于相鄰的江西、湖北、重慶等省市。“而我省水運(yùn)能力每提升1%，可節(jié)約燃油8.6萬噸，節(jié)約運(yùn)輸成本21億元。”范焱斌說，2000噸級航道建設(shè)不僅可以增大湘江通航能力，而且可以節(jié)約運(yùn)輸成本25%以上，對節(jié)能減排也具有重要意義。項(xiàng)目建成后，長株潭的貨運(yùn)船舶可以常年航行到長江中下游的南京、上海等地，無需中轉(zhuǎn)，可充分降低進(jìn)出湘貨物運(yùn)輸成本，提升水運(yùn)規(guī)模效益，并完善我省綜合交通運(yùn)輸體系。
　　長株潭將現(xiàn)寬闊濱水景觀帶
　　“山水洲城”是長沙獨(dú)特的景觀，但如果湘江每年有5個月裸露河床，“山水洲城”景觀似乎就缺了“水”這一景。范焱斌介紹，通過湘江長沙綜合樞紐渠化長株潭河段、適當(dāng)提高所在河段枯水期的水位，形成的一百多平方公里的庫區(qū)將淹沒沿線露出的淺灘，在三市沿江兩岸構(gòu)成寬闊的濱水景觀帶，將長株潭三市諸多彰顯山、水、洲、城特色的旅游風(fēng)景區(qū)連成一體，使分布于長株潭市區(qū)間的岳麓山、昭山、空靈寺、橘子洲、月亮島、楊梅洲、空洲等旅游風(fēng)景區(qū)的山、水、洲、城連為一體，遠(yuǎn)處青山，近處城郭，天上云彩，都在水中飄搖，別有風(fēng)光，有如湖湘大地上的一條綠色項(xiàng)鏈，為開發(fā)現(xiàn)代化宜居城市和發(fā)展洲島旅游、水上運(yùn)動提供良好的環(huán)境。將極大地改善沿江城區(qū)的投資環(huán)境、提高城市群的地位，促進(jìn)三市城區(qū)及沿江小城鎮(zhèn)開發(fā)與建設(shè)，加快城市化步伐，帶動沿江經(jīng)濟(jì)帶的建設(shè)與發(fā)展，促進(jìn)三市經(jīng)濟(jì)一體化的進(jìn)程。
　　連通望城三古鎮(zhèn)，建設(shè)大文化旅游圈
　　銅官鎮(zhèn)、丁字鎮(zhèn)、靖港鎮(zhèn)是望城縣內(nèi)有名的三個文化古鎮(zhèn)。
　　銅官鎮(zhèn)千余年來延續(xù)了銅官窯的陶瓷工藝，陶業(yè)發(fā)達(dá)，號稱“陶都”，留下了較豐富的陶瓷工業(yè)遺產(chǎn)；丁字鎮(zhèn)因自古盛產(chǎn)麻石而被譽(yù)為中國“石城”，石雕工藝及遺存較多；靖港鎮(zhèn)因近代湘軍水師戰(zhàn)場和富有特色的明清民居古街而聞名。
　　“湘江長沙綜合樞紐工程橋壩合一，長沙因樞紐工程而新增過湘江通道。”省交通規(guī)劃勘察設(shè)計(jì)院港航與結(jié)構(gòu)工程設(shè)計(jì)處高級工程師劉學(xué)著介紹，總長約30公里且縱貫大河西先導(dǎo)區(qū)的南北主干道——黃橋大道將從望城縣城北跨過湘江，與湘江東岸的長（沙）湘（陰）公路和京珠高速對接，而跨湘江大橋正好利用湘江長沙綜合樞紐工程壩頂公路橋。長沙湘江航電樞紐開建，將把隔江相望的靖港鎮(zhèn)與銅官鎮(zhèn)連接起來。三鎮(zhèn)“攜手”打造具有湖湘特色的大文化旅游圈。