隨著國家經濟發展進入“十一五”期間，高鐵的建設與投入運營在方便人們出行以及加快地區間物流發展的同時，也為民航業帶來了不小的震動，在新開通高鐵運行的一些大中城市，航空運輸均受到了明顯影響，高鐵與飛機搶客源的現象日趨明朗，民航業面臨前所未有的競爭格局和發展困境。
一、高鐵的發展概況
根據《中長期鐵路網規劃》(2008年調整)，鐵路網要擴大規模，快速擴充運輸能力，迅速提高裝備水平，到2020年，全國鐵路營運里程達到12萬公里以上，主要繁忙干線實現客貨分線。我國高速鐵路的規劃為：建立省會城市及大中城市間的快速客運通道，規劃“四縱四橫”等客運專線以及經濟發達和人口稠密地區城際客運系統，建設客運專線1.6萬公里以上，客車速度目標值達到每小時200公里及以上。
高鐵覆蓋地區是航空運輸業黃金航線主要集中的區域。高鐵項目的開通對航空客運會產生直接影響，如已開通的高鐵項目石太、合武高鐵客運專線，對北京—太原以及上海—武漢間的航班運營產生了較大影響，導致部分航班取消、運營中的航班客座率與航線收益下降。高鐵的開通的確導致了航空客運市場萎縮，由于航空公司航班運力安排主要取決于客運情況，而運力的變化直接影響了腹艙的載量情況，從而高鐵客運專線的開通間接對腹艙貨運運輸產生不利影響。從長遠來看，由于客貨分線，除了開通一部分高鐵貨運，既有的一些鐵路線路將成為貨運主線，屆時航空貨運將面臨更為激烈的競爭。 
二、高鐵與航空運輸優劣勢比較
下面分別從便捷性、價格、穩定性、銷售水平、運輸網絡、服務6個方面對高鐵與航空運輸進行比較，分析兩者的優劣勢。
1.便捷性：高鐵的設計最高時速為350公里，民航客機的飛行速度為900千米/小時；火車站一般離市中心比機場近，交通網絡密集；綜合時間考慮，高鐵的最佳經濟運行區間是在4小時以內的行程區域范圍之內，4小時以上航空運輸占據時間優勢。
2.價格：由于高鐵建設高昂的成本，其票價必然要高于普通列車，但相對航空還是存在價格優勢。
3.穩定性：高鐵一般不受惡劣氣候條件的限制，規律性很強；而航空運行則受天氣、航路、管制等諸多因素影響，運行穩定性不及高鐵。
4.銷售水平：航空銷售渠道覆蓋面、直銷技術水平等相對高鐵更有優勢。
5.運輸網絡：高鐵已開通線路較少，大部分還在規劃建設過程中，而航空發展時間較長，運輸網絡相對更發達。
6.服務：航空公司運營時間較長，并且一直非常重視提升品牌服務工作質量，服務水平相對高鐵來說更成熟。
三、航空貨運應對高鐵的策略
1.提高服務質量：加強服務意識，規范現場作業流程，改善硬件設施配備，提高地面服務保障能力，提高貨物交付效率，做好與地面交通網絡的銜接，為客戶提供便捷。
2.提高營銷手段：對于一些特殊貨物如鮮活產品充分發揮航空運輸的優勢；對不同競爭地位的航線貨物采取靈活的價格策略，優化資源配置；加強對代理人的管理，通過制定一些策略限制其向鐵路運輸提供貨源。
3.發展國際航線：加大國際航線規劃和建設力度，發揮航空長距離的運輸優勢，大力發展國內國際中轉運輸，提高市場化、國際化運營水平。
4.借鑒國外應對高鐵發展的經驗：日本、歐洲的航空早期也曾面臨由于高鐵開通導致的競爭局面，其采取的一些有效措施也值得我們參考和借鑒。面對高鐵的強大沖擊，法航采取降低價格，加大力度調整短途航線結構，壓縮與高鐵線路重疊的短途航班，調整航班時刻，大力發展國際航線等措施。在與高鐵進行激烈競爭的同時，與高鐵合作，建立航空與高鐵的聯運關系，實現共同發展。
國家投入大力加快高鐵發展已經勢在必行，高鐵對中國航空業的影響也必將隨之進一步加深，處理好兩者間的競爭與合作關系至關重要。