環保對船用主機的運營影響，尤其圍繞集裝箱船主機，正經歷巨大的變化。變化來自于去年以來，航運公司普遍降低運營船只的航速，對船用主機的運行不斷采用各種技術措施。降低航速即意味著主機以較低的負荷運行，為此，業內專家一般建議主機不要低于50%負荷，但實際運行時，很多運營商都將主機負荷降至50%以下。
在此背景下，主機制造商及授權許可生產商們紛紛關注減速航行將對主機帶來的影響以及他們應該采取的應對措施。今后降低航速的行為將日益增多，然而，如果處理不當，長期減速運行可能會對發動機產生不利影響，運營方尤其需要認真對待。
目前大功率、低速船用柴油機主要品牌商包括MAN、瓦錫蘭和三菱。他們的船機使用說明都包含有低負荷運行時應該采取的措施，這些措施都是依據每個發動機制造商/授權商的設計理念。
船舶減速航行是在去年九月開始變得日益明顯的。