在12日舉行的“上海–––從長江口走向深�！敝黝}活動上，有關專家透露，國內第一艘大洋鉆探船，以及新一代極地海洋調查破冰船的建設工作已先后進入國家立項階段。若干年后，將使我國“走向深海，通往地心”之路如虎添翼。 
大洋鉆探是人類認知伸向海洋的“觸角”，同濟大學海洋地質國家重點實驗室主任翦知湣介紹，目前的大洋鉆探領域，基本呈美、日、歐“三足鼎立”局面。我國大洋鉆探工作起步于1999年，十年來，主要以加入國際大洋鉆探組織的形式，參與相關鉆探、科研計劃。例如通過鉆取海底巖心，分析古代氣候演變在深海巖層中的記錄。但是，中國由于沒有自己的專業鉆探設備，暫時只能在國際鉆探計劃中扮演“參與者”角色；從國家利益和安全角度來看，自行建造一條先進的大洋鉆探船十分必要。
據了解，建造大洋鉆探船的計劃目前已進入立項階段。醞釀中的這條鉆探船，長180米，規模不超過2.2萬噸，和國際上其他同類鉆探船相比，算不上“巨無霸”。但其優勢主要在于“經濟適用”，即采用先進的鉆探手段、減少鋼管等輔助材料的用量，從而有效減輕鉆探船的負載；同時也能勝任在不同海區和地質環境下的鉆探。建成之后，它將同時為國際國內的鉆探工作服務，主要用于可燃冰、深海石油等資源的開采。
極地海洋調查也是海洋資源開發的重要組成部分。中國極地研究中心副主任秦為稼透露，由于目前的“雪龍船”能力有限，我國自主建造的新一代極地考察破冰船今年將完成立項，2011年起建造，預計將于2013年首航。建成后，它將為科學考察提供設施保障，“雪龍船”負責后勤補給，確保每年200天以上的極地海洋調查。
新一代破冰船將擔任綜合環境調查、海底礦產資源摸底與儲量評估及生物資源調查等重任。按照設計指標，它將適應40℃至零下35℃的氣溫和32℃至零下2℃的水溫，抵御52米/秒的海上狂風，配備水下聲納、水下機器人及一架小型直升機。同時，船內將布設千兆寬的局域網，對外則通過衛星實現數據高速傳輸。