剛剛開通的長江隧橋為江蘇省啟東市呂四港的發展帶來新契機。今天下午，中國・呂四港開發投資建設懇談會在上海西郊賓館舉行。 
　　隨著上海長江隧橋于10月31日正式通車，以及長江北支崇啟大橋完成樁基工程進入承臺施工，一條溝通南北的快速通道不久將橫空出世，啟東即將與上海實現真正的“一小時交通”，使“北上�！背蔀椤吧虾１薄�。地處啟東的呂四港，不僅與上海、蘇州、南通的城市距離均在1小時車程內，從呂四港區至上海外高橋、洋山港，也僅相距50多公里，“同城效應”將愈加顯現。呂四港北臨黃海，南靠長江，西依蘇北平原，是我國著名的四大漁港之一。傳說呂洞賓四次駕仙鶴來到這個地方，因此得名呂四�！叭绻�把上海比作紐約，那么和上海遠東國際大港相呼應，應在啟東建設一個類似美國波士頓的港口――呂四港”。著名科學家錢偉長曾經如是表示。
　　今年5月26日，呂四港航道正式通航。這意味著江蘇沿海又添一條出海大通道，上海國際航運中心建設又增加了一個深水組合港。6月，呂四大洋港外拓工程的頭號工程――西側圍堤工程龍口順利合龍。該工程完工后，圍墾灘涂1.8萬畝，增加碼頭岸線8公里。目前，項目區正在緊張地進行吹沙成田，為承載新的臨港產業做好準備。
　　根據規劃，呂四港戰略布局主要是“一區一島兩基地”，即呂四綜合功能區、橫沙遠景發展島、冷家沙轉運基地和連興港原油接卸基地。同時，劃分成四個作業區，即大洋港作業區、秦潭作業區、冷家沙作業區、連興港作業區。其中呂四綜合功能區重點發展五大臨港主導產業，即煉化一體的石化產業、精品鋼產業、臨港重型裝備制造業、能源產業和港口物流業。
　　啟東市委書記孫建華在會上表示，乘江蘇沿海發展規劃上升為國家戰略的歷史機遇，啟東將大力加快呂四深水大港的開發建設力度，充分發揮區位、港口、土地、漁業等組合優勢，建設江蘇沿海重要的重化工業基地，上海北翼工業拓展區，長三角地區大宗物資運輸系統的組成部分和大型石化物流基地，以及集工業、物流、商貿、漁業、旅游等多種功能為一體的綜合產業區。
　　
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　　呂四港開發大事記
　　▲1989年，南通市把呂四港開發列為重要議事日程，成立了“南通市開發呂四港辦公室”，負責規劃、協調開發呂四港的具體工作。同年10月，江蘇省政府批準呂四港為二類口岸正式對外開放。
　　▲2006年5月，國務院將呂四港作為南通港擴大對外開放的港區，列入了國家“十一五”一類口岸開放計劃。
　　▲2008年年初，啟東市委市政府及相關部門把申報臨時開放口岸工作作為江海聯動開發的重要內容來抓，積極與國家、省市相關部門溝通協調。
　　▲2009年5月11日，國家交通運輸部正式批復，呂四港區獲批成為臨時開放口岸，呂四海運綜合碼頭等4個碼頭獲準臨時對外開放。
　　▲2009年6月23日，啟東召開呂四港一類開放口岸申報動員大會，計劃在明年年底完成申報。目前，水域開放界定、聯檢大樓選址、可行性報告研究等各項工作進展順利。
　　▲2009年9月，交通運輸部規劃設計院、國務院發展研究中心、南京水利科學研究院共同編制完成《呂四海洋經濟開發區發展規劃》。同月，中國城市規劃設計研究院編制完成《啟東市沿海發展戰略規劃》。