在國際金融危機爆發前，為緩解油價快速上漲給船舶運營帶來的成本壓力，降低船舶航速的風潮已經席卷了整個集裝箱船市場。馬士基航運、中遠、川崎汽船、日本郵船、商船三井等大型航運公司在亞歐航線上均加人了“減速”行列。挪威船級社主席稱，減速20%可以節省40%的燃油。
早在 2007 年，由赫伯羅特、東方海外、日本郵船和馬來西亞船運組成的“偉大聯盟”，由美國總統班輪、商船三井和現代商船組成的“新世界聯盟”，以及法國達飛等航運公司，就已經降低了集裝箱船的航速。之后，日本川崎汽船、日本郵船和商船三井也紛紛仿效這一做法。降低船舶航速，不僅降低了成本，還有益于環保，同時還可有效解決港口擁擠問題。
在減速風潮帶動下，不僅在航的船舶紛紛減速，就連在建船舶也被裝上了功率更小的主機。據了解，從 2008 年開始，一部分 13000TEU 集裝箱船上安裝的是第一代 8000TEU 集裝箱船所使用的主機，平均航速從 26 節降至 20 節。同時，航行于亞歐航線的 13000TEU 集裝箱船航速也降至 22 節。 20 節的平均航速將成為以后 13000TEU 集裝箱船甚至更大型集裝箱船的標準航速。