為了降低占國際運輸90%以上海上運輸船舶的二氧化碳排放，日本主要航運公司正在開展開發生態船競賽。
日本郵船正在橫濱博物館展出“2030年超級生態船(Super Eco-Ship)’’。該船較常規柴油動力船的二氧化碳排放減少69%。商船三井已經公布了在海上航行可以減少二氧化碳排放50%的汽車運輸船。
據國際船舶網記者了解，日本郵船計劃2030年建造的“2030年超級生態船(Super Eco-Ship)’’長352米，為該公司2050年實現零排放的第一步。
“2030年超級生態船(Super Eco-Ship)’’具有獨特的外觀。該船的甲板上裝有8個太陽能電池板覆蓋的像翼一樣的帆。該船將采用集裝箱式可拆卸燃料電池作主電源，該船的重量比常規船舶的重量輕20%。
參與研制生態船的還有其他國家的航運公司，開展開發生態船競賽是國家海事組織發起的。該組織正在考慮控制船舶的二氧化碳排放，該組織很可能根據船舶的二氧化碳排放向航運公司征收排放費。
據國際海事組織介紹，2007年全球船舶排放二氧化碳10.5億噸，相當于全球排放量的3.3%，超過了德國2007年的二氧化碳排放量，相當于大約日本80%的二氧化碳排放量。
除了鋼鐵和水泥生產行業為二氧化碳排放大戶外，航運公司也是日本主要的二氧化碳排放排放大戶。在截至今年3月底的2008財年，日本郵船排放二氧化碳1674萬噸，商船三井排放二氧化碳約1800萬噸。
據估計，由于中國和印度等新興國家經濟增長，貨運量增加，到2050年國際航運產生的二氧化碳排放總量將比2007年增長2.5倍。
在采用先進的節能技術，如其中之一是將船底的空氣往外送以便減少水的摩擦阻力。此外，該船的設計還強調可用性，該船將采用可伸縮帆和太陽能電磁板，以減少裝卸貨運的影響。
9月份發布的商船三井研制的汽車運輸船。該船也采用了太陽能電池板加先進的螺桿，因此在港口航行和停泊時可以實現零排放，在海上航行可以減少二氧化碳排放一半。商船三井稱，從現在起，該公司將開始設計生態渡船和油船。