年初，東航股份董事長劉紹勇拋出“不給攜程打工”的想法，并表達了“想見見馬云”的意愿。如今，劉紹勇和阿里巴巴董事局主席馬云終于坐在了一起，11月24日上午，東航和阿里巴巴集團在上海簽署合作協議，阿里巴巴旗下支付寶（中國）網絡技術有限公司將為東航官方網站在線機票業務提供直銷支付服務，東航淘寶官方旗艦店也正式開張，開放全艙位全航段機票在線銷售。 
 按照東航和阿里巴巴合作協議，用戶即日起可以通過東航淘寶旗艦店直接購票；也可到東航官方網站上，直接以支付寶賬戶登錄，選擇相應航班之后，使用支付寶上的余額、網上銀行、支付寶卡通、網點付款以及新增的消費卡等方式付款，完成購票出行服務。
 馬云在合作啟動儀式上表示，航空業和電子商務的結合是個不可扭轉的趨勢。淘寶網自2007年底就開始有機票代理商注冊開店，現在東方航空在淘寶上建起了全倉位全航段的在線銷售平臺，標志著航空業與電子商務的聯合進入了新階段。
 東航與阿里集團合作的好處顯而易見。無論在淘寶上開店，還是在官網上用支付寶的服務，東航都是直接面對消費者。淘寶擁有1.5億用戶、支付寶更是多達2.4億用戶之多，不僅可能給東航帶來的潛在客戶，單是在分銷渠道環節上，東航就可減少不少成本。
 此外，在淘寶網的眾多機票賣家中，東航旗艦店擁有明顯的優勢。據悉，東航未來旗艦店的戰略就是打兩張牌：一是有吸引力的運價，將原來給代理人的代理費的一部分真正讓利給淘寶客戶；二是提供完善的售后服務，依托95530東航信息平臺做好日常售后服務，同時提供的在線服務如網上值機、在線實時自助退票等代理無法提供的服務。
 當初 ，劉紹勇急著想見馬云正是想通過信息化降低成本，幫助東航擺脫困境。而要實現信息化，見馬云，和電子商務領域經驗豐富的阿里巴巴合作，無疑是一條“捷徑”。“一個航空公司的信息化如果不好，你永遠是一個打工者，你永遠是一個被動的打工者，你仍然是一個挨打的、被動的打工者。”劉紹勇合作儀式現場再次強調這一點�！　�
 據東航總經理馬須倫透露，目前東航銷售收入構成中，7成來自傳統渠道，在剩下的三成網絡銷售中大多數是B2B，在線直銷B2C比重卻不足5%，“東航的目標是，5年內把直銷比例提高到20%�！瘪R須倫表示，東航已把信息化確定為五大戰略之一，電子商務成為未來發展重中之重，“借助電子商務可以在原有傳統的分銷渠道基礎上，通過增加線上渠道和電子支付方式，節省航空公司的營銷推廣成本，提高資金運作效率�！�
 對于牽手阿里是否會對攜程、藝龍產生影響，東航總經理馬須倫表示，東航此次開辦在線售票業務，是在細分市場的背景下，滿足特定消費群體需求，淘寶網銷售與其它機票代理網站銷售是有區別的，因此與攜程網仍是合作關系。
 目前，淘寶平臺上已經有100多家機票代理商。阿里巴巴旗下支付寶總裁邵曉峰透露，他們已與國內40家航空公司合作，而此次與東航的“聯姻”是阿里巴巴與三大航的首次攜手，與國航、南航的合作正在談判中。據悉，支付寶在航空領域每天的交易額已達1億元左右。