由于船市低迷，韓國幾家大型造船企業今年以來幾乎未接獲到新船訂單，為應對這一市場變化，韓國船企開始探索新的設計思路和經營觀念。 
韓國的幾家大型船東均設有自己的船舶開發設計研究所，近來這些研究所正努力引導研發設計人員廣開思路，以求更好地討得船東的歡心。 
三星船舶研發設計研究所最近大膽地提出了一條新思路，既完全打破現存船舶結構設計，根據市場發展和變化新需求，推出“地球上不存在的新概念船”，從而使船舶設計開發走上一條新道路。例如，三星設計班子提出了“油船箱船”新概念，即將油船重新進行脫胎換骨的創新設計，將其與集裝箱船的海運功能融于一體，使油船空載返航時，可以裝載集裝箱，作到一船兩用，可以節省時間、節約燃料、節省費用。這一設計思路是讓油船與集裝箱船兩個船種“雜交”繁衍出“混血兒”，在這一思路的啟發下，有人“照貓畫虎”地大膽提出讓散貨船與集裝箱船融為一體。三星的設計人員認為，集裝箱船實際上就是一般貨船與集裝箱的結合體，船舶設計創新在之前也大有先例。 
大宇造船海洋的設計人員也推出新方案：在集裝箱船上留出一點空間，為船員們開辟設計出一個大型高爾夫練習場地，以改善船員們枯燥的航海生活。設計人員認為，這一方案會受到船東們的歡迎，因為為爭奪和留住船員，船東們現在都在爭相改善船員的航海生活壞境，活躍航海生活。 
現代重工的設計人員以船員工作和生活的甲板室作為設計突破口，提出甲板室內部設計布局要改變單調沉悶的現狀，包括室內桌椅、沙發、床的擺設和色彩，墻壁色調要設計得氛圍輕松，更具有親和力。設計方案已提供給一些船東聽取意見，普遍給與了肯定。 
STX造船針對令船東和船員擔憂的海盜襲擊猖獗，開發設計出甲板室樓梯緊急安全封閉艙蓋，可以阻止海盜襲入甲板室內，這一設計已申請了技術專利。 
前幾年船市火爆時，韓國幾家大型船企在國際船市上均屬“拿大”，對新船訂單挑肥揀瘦，對包括干散貨船在內的中低附加值訂單均表現得不屑一顧，還聲稱只承接高附加值船種訂單�，F在這些船企終于低下了高昂的頭，四處尋找低附加值的船舶訂單，對一些特殊船、中小型商船、甚至拖船、駁船、輔助船、補給船、補水船、醫療船等都十分看重，全力競爭。 
韓國造船業界有關負責人表示，現在遠不是船廠考慮收益多少和效率高低等問題的時候，目前最緊迫的問題是要拿到船單。最近韓國造船企業開拓市場的觸角已伸進了非洲沿海國家，進入到沿近海運輸所需要的中小型商船領域。現在造船企業對過去被看做是國際造船市場上“寸草不生”的非洲“邊角縫隙”。