在日前由上海市造船工程學會承辦的第15屆中國國際海事會展和2009年中國國際海事技術學術會議上，中國遠洋運輸集團總裁魏家福做了有關“航運與金融”的專題發言，他著重介紹了中遠及中國海運業應對全球金融危機的一些舉措。 　　魏家福表示，中遠集團正在進行新能源的研究，嘗試制造核動力商船的可行性，有意以核能清潔燃料來替代礦物成分的燃料。他指出，業界需要考慮一種替代石油的動力船舶，而利用核能的動力船舶在技術上是可行的，因為核能早已被應用在海軍艦艇、航空母艦上，但問題是社會是否能夠接受這種新概念�！叭绻�我們能證明利用核能的船舶的安全性，這可能是有效的辦法�！彼�呼吁，國際行業組織例如國際獨立油輪船東協會、國際航運商會應該支持這一設想，“船公司應該合作無間，與中國的核電集團研究這種新想法�！彼�相信，“中遠將領導這項研究。”
　　魏家福發表的“核商船”概念具有明顯的現實背景：12月7日，聯合國氣候變化大會在哥本哈根召開，各國在倡導發展“低碳經濟”方面動作頻頻，航運業、航空業受到關注。而此前，相關企業也一再尋求節省燃料消耗、降低成本、緩解經營壓力的路徑。
　　據國際油輪獨立船東協會的研究，航運業每年消耗20億桶燃油，排放了超過12億噸的二氧化碳，約占全球總排放量的6%。有預測認為，到2020年，全球航運業將消耗4億噸燃油，溫室氣體的排放量將在現有基礎上增加75%。
　　“化石能源還有50年可用，有很大的緊迫性�！敝羞h集團航運專家吳明華告訴商報記者，即使撇開哥本哈根大會的因素，中遠集團也對船舶的替代能源研究了多年。
　　據了解，中遠集團還有意組建一支“太陽能帆”船隊，將于2010年初在自有的散貨、油輪中各選擇1艘試航，安裝由澳大利亞研制的太陽能風帆。這種“太陽能帆”由鋁制成，每張高30米，可使船舶節省20%－40%的燃油，并為船舶提供總電力的5%。