對于不少內地居民來說，香港是個不折不扣的購物天堂。因為在香港，進口商品價格相較內地便宜不少，尤其是在奢侈品、化妝品、數碼產品等商品上體現得最為明顯。在商品物美價廉背后，究其根本原因則是香港是一個免稅自由港。不過，到2015年至2020年期間，香港的這一自由港優勢可能會受到很大的削弱，因為上海正在謀劃建設國際意義上的名副其實的自由港。這除了能夠幫助上海提升成為國際航運中心之外，其副效應則是可能吸引長三角地區和北方地區的居民蜂擁至上海消費。（12月15日 《中國經濟周刊》）
香港的確是一個購物天堂，而且很多去香港旅游的人，都是沖著購物去的。在2020年之前，如果上海能夠建成為一個免稅的自由港，到時候上海不僅將成為國際航運中心，對國人來說，更將是一個令人向往的購物中心。如果上海能夠建成為一個免稅的自由港，并成為國際航運中心，對此筆者并不懷疑。但是，到時候能夠成為人們的購房天堂，很是懷疑與擔心。
上海一旦成為免稅自由港，僅就流動人口來說，激增的人口數量都將是難以想象的。因為上海和香港有著很大的不同，上海只是國內一個城市，其進出都很自由，不像去香港還需要簽證等。而且，香港的吃、住、用等消費水平遠高與上海，上海一旦成為免稅自由港，相信更多的人將選擇去上海而不是香港。而這對已經人滿為患的上海來說，能夠承受免稅自由港之重嗎？
作為一個免稅自由港，一般都必須具備這樣一些條件良好的能源、運輸、通信、住宅等基礎設施以及便利的交通；有效的服務體系，包括銀行、保險、海關、商檢、倉儲等服務部門以及良好而充足的專業人員等。對于這些條件，上海暫時還難以滿足。僅就交通來說，就是很大問題。目前的上海已經是擁擠不堪，成為免稅自由港之后，人流、物流等將更多，按照目前的發展速度，上海將難以很好地安排這些人流、物流等。
僅就沖著購物天堂的角度，很多人非常希望上海能夠成為免稅自由港。在打造免稅自由港上，上海有著人流上的得天獨厚優勢，但與免稅自由港相配套的交通、住宿等服務如果得不到相應的提高，上海不但不能成為購物天堂，相反可能成為擁擠、混亂之地。打造免稅自由港，并使之成為購物天堂，讓香港成為第二，對上海來說，還有許多配套設施以及服務水平等亟需得到快速發展、提高。