10月16日，國(guó)道318線，時(shí)鐘正指向下午3點(diǎn)，空無(wú)一人的東荊河大橋正在等待。 
　　一聲巨響，主橋瞬間坍塌，墜入河中，團(tuán)團(tuán)粉塵翻騰著，大橋消失在四散開來(lái)的土黃色里。“啊！”圍觀人群的驚嘆不約而同，隨即便是掌聲和歡呼，現(xiàn)場(chǎng)負(fù)責(zé)爆破技術(shù)指導(dǎo)的武漢理工大學(xué)教授房澤法笑了：“從執(zhí)行效果看，這次爆破取得成功！” 
　　提前退休的老橋 
　　作為國(guó)道318線上的一座特大橋，從建成通車到現(xiàn)在，東荊河大橋才剛滿39歲——按照國(guó)際慣例，一座土木工程結(jié)構(gòu)的特大橋，使用年限不應(yīng)低于50年。為何要提前終結(jié)它的“生命”？ 
　　該橋在建設(shè)時(shí)所采用的“梁體翻身脫模預(yù)制法”，以及為縮短混凝土的凝固時(shí)間，在混凝土中摻配氯化鈉等工藝，給橋梁留下了隱患，隨著時(shí)間推移逐漸暴露：一方面讓橋體隨時(shí)間的變化產(chǎn)生了裂縫，另一方面是使橋體的骨架“鋼筋”發(fā)生了銹蝕。 
　　這不能責(zé)怪建橋者——當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)條件和技術(shù)水平和今天不可相提并論，更重要的是，通過東荊河大橋的車輛，初期以拖拉機(jī)為主，客運(yùn)車輛屈指可數(shù)，如今，該橋日均車流量早已突破1萬(wàn)輛。 
　　歲月侵蝕與交通量劇增的雙重重壓，使得橋面和梁柱體結(jié)構(gòu)上頻繁出現(xiàn)病害。大橋主橋T構(gòu)箱梁混凝土局部出現(xiàn)空洞、破損和露筋，在7跨范圍內(nèi)，每跨箱梁外側(cè)面、底面均存在大量水泥破損和露筋現(xiàn)象，局部缺陷面積嚴(yán)重的達(dá)到6.5平方米。同時(shí)，每跨T構(gòu)單臂均出現(xiàn)裂縫，最長(zhǎng)裂縫達(dá)到2.5米，最大寬度0.3米。 
　　鑒于大橋病害日趨擴(kuò)大、蔓延，潛江市公路局不斷提高警戒級(jí)別，在向社會(huì)發(fā)布危橋信息的同時(shí)，采取限載、限速、限距等一系列強(qiáng)制性保護(hù)措施，落實(shí)專班專人對(duì)其實(shí)行24小時(shí)監(jiān)控值守。另一方面，加強(qiáng)對(duì)大橋的監(jiān)測(cè)頻率，在匯總各項(xiàng)監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)后，及時(shí)向上級(jí)公路主管部門報(bào)告大橋的狀態(tài)。 
　　終于，2007年8月，由于298.8米的主橋存在較多結(jié)構(gòu)性開裂病變，東荊河大橋被交通部列為全國(guó)18座特大危橋之一。 
　　經(jīng)過橋梁專家反復(fù)研究論證，最終敲定的施工方案采取主橋拆除重建、引橋加固改造的辦法，新建橋體將摒棄原有結(jié)構(gòu)，采用成熟可靠的墩柱結(jié)構(gòu)加簡(jiǎn)支預(yù)應(yīng)力T形梁，并增加一跨，原來(lái)的主橋7孔不等長(zhǎng)布局改為8孔等距布局，徹底根除老橋隱患。同時(shí)，對(duì)大橋兩端的引橋橋體采用新型梁柱體加固技術(shù)，確保橋梁整體耐用性。延長(zhǎng)至320米的主橋，橋面寬度也將擴(kuò)至9米。 
　　炸掉2500臺(tái)冰箱 
　　今年5月4日，東荊河大橋就被完全封閉，實(shí)行為期1年的加固改造。潛江公路部門發(fā)布公告，建議途經(jīng)車輛繞行廣澤公路至安遠(yuǎn)大道一線，同時(shí)為了保證周磯、浩口、張金、后湖等鎮(zhèn)區(qū)40余萬(wàn)群眾的出行，在距離大橋下游約300米處建起了一座便民橋，方便兩岸居民的步行和騎車通行。 
　　為加快工程進(jìn)度，施工方對(duì)該橋主橋采用控制爆破技術(shù)實(shí)施整體拆除，爆破從中間往兩端延伸，逐跨原地整體坍塌——這是潛江市首次采用控制爆破技術(shù)拆除大型建筑物，在湖北省公路行業(yè)也屬罕見。當(dāng)?shù)卣�府進(jìn)行了周密的準(zhǔn)備，施工人員在主橋上鉆孔，設(shè)置了563個(gè)炸點(diǎn)，共安放了350公斤炸藥，爆破橋體總方量為3800立方米，相當(dāng)于瞬間毀掉2500臺(tái)家用雙門電冰箱。 
　　潛江市交通和公安部門攜手組建聯(lián)合安全警戒小組，10月16日下午1點(diǎn)，205人已各就各位：現(xiàn)場(chǎng)共設(shè)立了8個(gè)警戒點(diǎn)，他們以爆破點(diǎn)為圓心，在半徑為450米的爆破范圍實(shí)行警戒，將所有閑雜人員及車輛疏散到安全地帶。同時(shí)，為防止爆破對(duì)周圍電力和電信設(shè)施造成影響，爆破臨時(shí)指揮部邀請(qǐng)相關(guān)部門，派專業(yè)技術(shù)人員到場(chǎng)支援，以便及時(shí)維修，市急救中心也派出救護(hù)車及醫(yī)護(hù)人員，隨時(shí)待命。 
　　爆破成功實(shí)施后，施工方采取機(jī)械和人工作業(yè)相結(jié)合的方式，對(duì)垮塌橋體繼續(xù)進(jìn)行破碎解體，墜入江中的爆破廢棄物和破碎物被及時(shí)清理出河道，保證東荊河主河道泄洪和通航需求。這些工程廢料一部分用來(lái)修筑河中主跨之間的臨時(shí)施工便道和施工圍堰，另一部分將用于為大橋周邊居民修建生產(chǎn)生活的通道。 
　　從11月20日開始，新主橋的樁基施工啟動(dòng)，截至11月底，該橋主橋部分已完成8根（總共需澆鑄樁基19根），完成工程形象進(jìn)度的42%，引橋部分完成梁底粘鋼加固及防風(fēng)化處理26跨，更換支座48個(gè)，完成工程形象進(jìn)度的90％。 
　　按照計(jì)劃，2 010年春節(jié)過后開始架梁，2010年6月恢復(fù)通車。屆時(shí)，經(jīng)過改造加固后的東荊河大橋?qū)⒅匦乱倭⒃谌藗兠媲埃�串起江漢平原的交通運(yùn)輸大動(dòng)脈。 
　　曾經(jīng)的光輝歲月 
　　“西面、南面鄉(xiāng)鎮(zhèn)的學(xué)子，哪一個(gè)沒有背著書包，乘坐客車過江去城關(guān)求學(xué)的經(jīng)歷？只不過，這座承載記憶的大橋不在了，我們才忽然發(fā)現(xiàn)，原來(lái)它曾經(jīng)承載過那么多幸福的回憶。”一位見證東荊河大橋主橋爆破過程的潛江人，當(dāng)晚在博客里寫下這樣的文字。“站在依舊雄偉的大橋底下，巨大的橋梁梁柱體結(jié)構(gòu)依舊巍峨雄壯，仿佛還能聽到當(dāng)初建橋時(shí)人山人海間鼎沸的號(hào)子聲、體味出當(dāng)時(shí)人定勝天的那股豪情。”當(dāng)?shù)孛襟w也用煽情的文字來(lái)表達(dá)人們對(duì)40年前那段歷史的敬意。 
　　為了“深挖洞、廣積糧”和備戰(zhàn)備荒的需要，漢宜公路成了“三線建設(shè)”的重要運(yùn)輸生命線，東荊河大橋則成了這條生命線上的樞紐。而為了早日打通這條生命線，讓東荊河天塹變通途，在當(dāng)時(shí)的荊州軍分區(qū)統(tǒng)一指揮下，1969年8月，由工農(nóng)兵組成的建橋大軍，開始風(fēng)餐露宿，僅僅用了10個(gè)月時(shí)間的日夜奮戰(zhàn)，1970年5月大橋建成通車。 
　　1104.64米的長(zhǎng)度，讓東荊河大橋成為當(dāng)時(shí)湖北省最長(zhǎng)的公路橋，全橋共43跨，其中橫跨東荊河的7跨主橋，采用了T形鋼構(gòu)加掛梁結(jié)構(gòu)，既可以滿足橋上運(yùn)輸需要，又能最大限度滿足當(dāng)時(shí)繁忙的東荊河航道過船凈空要求，而主橋兩端的引橋，則采用相對(duì)簡(jiǎn)單的“工”字梁加微彎板結(jié)構(gòu)。該橋建成通車后，立刻成為武漢西行至荊州和宜昌，乃至經(jīng)四川進(jìn)入西藏重要運(yùn)輸生命線上的咽喉。 
　　“3、2、1，起爆！”這座承載厚重歷史的大橋，從此踏上涅之旅。