物流活動(dòng)離不開(kāi)裝卸搬運(yùn)它貫穿于不同物流階段之間，因此裝卸搬運(yùn)是物流系統(tǒng)中重要的子系統(tǒng) 之一。完成裝卸搬運(yùn)作業(yè)應(yīng)具備勞動(dòng)力〈裝卸職工，包括機(jī)械化自動(dòng)化設(shè)備的操作、控制與管理人員〉，裝卸搬運(yùn)設(shè)備（工具）與設(shè)施（車、船、場(chǎng)、庫(kù)等），工藝(作業(yè)方法)，管理信息系統(tǒng)，作業(yè)保障系統(tǒng)。
　　裝卸搬運(yùn)的作用表現(xiàn)在如下三方面：
　　(1) 裝卸搬運(yùn)是物流各階段之間相互轉(zhuǎn)換的橋梁.
　　物流的各階段〈環(huán)節(jié)、功能〉的前后或同一階段的不同活動(dòng)之間,都必須進(jìn)行裝卸搬運(yùn)作業(yè)。如運(yùn)輸過(guò)程結(jié)束，貨物要進(jìn)入倉(cāng)庫(kù)之前，必須有裝卸搬運(yùn)作業(yè).正是裝卸搬運(yùn)把物的運(yùn)動(dòng)的各個(gè)階段聯(lián)接成為連續(xù)的"流",使物流的概念名實(shí)相符。
　　(2) 裝卸搬運(yùn)〈換裝〉連接各種不同的運(yùn)輸方式,使多式聯(lián)運(yùn)得以實(shí)現(xiàn)。通常經(jīng)聯(lián)合運(yùn)輸?shù)呢浳?要經(jīng)過(guò)4次以上的裝卸搬運(yùn)與換裝（多則經(jīng)過(guò)十幾次）,其費(fèi)用約占運(yùn)輸費(fèi)用的25%左右。
　　(3) 在許多生產(chǎn)領(lǐng)域和流通領(lǐng)域中, 裝卸搬運(yùn)已經(jīng)成為生產(chǎn)過(guò)程的重要組成部分和保障系統(tǒng)。如采掘業(yè)的生產(chǎn)過(guò)程，實(shí)質(zhì)上就是裝卸搬運(yùn)；如在加工業(yè)和流通業(yè),裝卸搬運(yùn)是生產(chǎn)工藝過(guò)程中不可缺少的組成部分。據(jù)調(diào)查資料, 我國(guó)機(jī)械工廣生產(chǎn)用于裝卸搬運(yùn)的成本為加工成本的15.5%。
　　做好裝卸搬運(yùn)工作的重要意義在于：①加速車船周轉(zhuǎn)、提高港、站、庫(kù)的利用效率；②加快貨物送達(dá)、減少流動(dòng)資金占用；③減少貨物破損、減少各種事故的發(fā)生�？傊�，改善裝卸搬運(yùn)作業(yè)能顯著提高物流經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益。這個(gè)社會(huì)效益，還包括在獲得裝卸搬運(yùn)系統(tǒng)本身的效益的同時(shí)，為整個(gè)生產(chǎn)系統(tǒng)獲得的經(jīng)濟(jì)效益更大。