中國對外貿易運輸(集團)總公司(以下簡稱中國外運)，是一個以海、陸、空國際貨運代理為主，集海上運輸、航空運輸、航空快遞、鐵路運輸、國際多式聯運、汽車運輸、倉儲、船務經營和管理、船舶租賃、船務代理、綜合物流為一體的，總資產265.68億人民幣的國際化大型綜合物流集團。是國資委直屬管理的196家中央企業之一和國務院批準的120家大型試點企業集團之一。 
　　截至2002年底中國外運在國內設有42家子公司，1家香港上市公司(中國外運股份有限公司)和1家國內A股上市公司(中外運空運發展股份有限公司)，國內經營實體1000余家。在境外設有8個代表處，23家海外企業，并與境外400多家運輸企業建立了業務代理關系，形成了覆蓋全國，輻射全球的優質高效的運輸服務網絡。中國外運具有完備的儲運設施和服務能力，是中國最大的國際貨運代理企業，中國第二大船務代理公司，中國第三大船公司，占中國大陸國際空運和快遞業務市場份額第一位。 
　　以上是中國官方對中外運得評價，我想作為物流界的人士應該多多少少的對中外運都知道一些吧，但是就是這樣一家大型國有企業，我想告訴大家的是他們的信息系統工程糟糕的一塌糊涂（有些夸大其詞�。�，你們信嗎？ 
　　中外運是一家大型國有物流企業，近年來更是成功轉型，完成了從海上、空中到陸地的轉變，應該說是一位比較成功的三棲演員了，正如媒體所說成功的實施了跨海登陸活動，并且被國務院評為國家優秀企業更是黃袍加身。但是就是這樣一位國家級的運動員其實是個殘疾人，甚至可以說是重度殘疾，也許每個人都不會相信，但是這確是個不爭的事實。 
　　中外運歷經50余年的發展，應該說是中國物流企業發展的驕傲，這是不爭的實施，而且他要比其他幾家"中"字號、"華"字號的物流相關企業更具有權威性，因為中外運從當初成立之初就是中國貨代領域的排頭兵，所有大型國有企業的出口基本壟斷，內資企業的倉儲量甚至比中國的倉儲巨頭中儲都要大，而且自己擁有海運船只，可以說中外運是中國物流企業功能最為全面的物流企業了，因此他成功轉行物流行業是具有著得天獨厚的自然條件，但是不得不承認中外運落后了，不是橫向比較，而是對于自身的縱向比較。 
　　具筆者所了解，外運成立50多年來，在國內構建了龐大的業務網絡，并逐漸延伸到國外；500萬平方米的倉儲設施，37條鐵路專線和配有GPS的大型車隊為確保服務質量提供了堅實的基礎；其長期以來主要經營的國際貨運與貨運代理業務，為引入現代物流概念、創建綜合物流服務體系，積累了豐富的業務管理及業務作業經驗，儲備了各個層次的人才。進入中外運的人才都是最優秀的人才，而且自己并不缺少資金，然而是什么讓中外運落后的呢，我想是觀念，觀念是第一位的，但是觀念這個東西有時候說起來比較虛，那么除了觀念還有什么導致中外運落后于市場呢，那就是物流信息系統。 
　　我想知道物流、第三方物流、第四方物流定義的人都知道信息在物流中的作用和功能（此處對于定義不予列出，有興趣的朋友可以自己去翻翻書）。信息是一個物流公司的支柱啊，尤其是對于一個目標為現代化大型物流企業來說，信息更是一個企業的生命線，離開了信息系統可以說就是讓自己慢性死亡。那么中外運為什么會出現這種情況呢，筆者一直在思索這個問題。讓我們看一看中外運最直接的競爭對手的情況吧，大家就知道我并不是危言聳聽。（在此僅簡單列出中遠、中海的情況進行對比） 
　　中遠集團的信息系統是國內非常優秀的信息系統，不光是自己所有的系統都進行統一，對所有物流活動進行全程跟蹤，并且自己專門成立了中遠信息化公司，同時承接外部的物流企業信息系統的設計和安裝，這是非常有效的一種宣傳和操作，在中遠的安泰達（中遠與科隆、小天鵝合資成立的第三方物流企業）全面使用自己研發設計的物流軟件，得到業界的好評，但是由于中遠軟件公司的獨特身份，所以很多物流企業，尤其是中遠的大型競爭企業并不敢啟用這套系統，這是個難點，但是這個問題并不代表中遠信息技術的落后。 
　　中海集團的成立時間并不是特長，但是在中海的具有遠見卓識的老板李克麟總裁的帶領下，中海取得了驚人的發展成績，尤其是在發展初期，即非常重視物流軟件的作用，中海在多年前就和招商迪辰建立了全面的戰略伙伴關系，由招商迪辰全面打造中海的信息系統，投入已經達到上億的資金，每年都進行大型維護，隨時跟蹤市場信息，在這方面的投入也給中海帶來了大量的業務，因為很多企業正是看重了中海信息系統的先進性。 
　　在來看看中外運呢，外運集團在當初成立之初也是非常重視信息化的建設，但是由于外運集團的歷史悠久性，其信息系統早已跟不上歷史發展的需要，同時由于外運系統的獨特組織架構，省市子公司獨立進行業務操作，每一個法人實體各自進行市場運作，信息系統也是相對獨立的。這樣的狀況，在客戶的供應鏈管理需求日益增長的市場形勢面前，顯得不相適應。很多地方公司與總公司用的都不是同一套系統，因此不要說兄弟公司直接不能對接，就是總公司與下屬公司都同樣不能對接，所有的東西有時候都需要手工對帳。就是這種情況造成了許多業務基本上處于分散經營的狀態，在不同的業務階段和環節上存在著嚴重的信息流通不暢，管理和操作規范不一等一系列問題。在信息系統上面，中外運的倉儲系統明顯是非常先進的，很多企業用外運的倉儲正是看重了外運的倉儲系統，但是外運的發展之路是物流，不是倉儲啊，所以他必須要及時調整自己的信息系統的建設步伐。 
　　具筆者所知，"加強IT投資和建設，提高公司的核心競爭力和經營管理水平"，已經提到了集團發展的一項重要戰略決策。 
　　中外運還提出了自己的信息化建設的一些方案即緊緊圍繞公司物流業務的發展戰略，在統一投資、統一規劃和部署下，實行信息系統的全面整合，力爭在3-5年的時間里建立起適合外運業務發展的企業管理信息系統和物流服務信息系統，為中國外運成為國內一流的物流服務商提供可靠的支持�！�
面對日益發展的物流市場，面對競爭對手咄咄逼人的進攻，面對著客戶不斷挑剔的眼光和質疑，中外運也在進行反思，同樣也在進行著信息系統方面的整合和新系統的應用。這些都是中外運的強力人物張斌的杰作，而且這些動作得到了外運老板羅開富的贊許，但是實際的效果，只是一句話"不是特別理想"，因此外運在2002年開始聘請外部專業化信息公司為自己量身打造一套真正適合自己的信息軟件系統。 
　　物流信息系統對于企業來說是一件大事，同時也是一個很好的宣傳題材，不管是主體公司還是被選型的信息軟件公司都是一個很好的宣傳材料，象中海和招商迪辰的宣傳、寶供與快步易捷、IBM的宣傳都是一個很好的例子，但是究竟是什么導致中外運在這件事情上面縮手縮腳呢？這是一個真正值得思考的問題！ 
　　筆者曾經思考多年，至今才終于找到了一個讓自己覺得還能認可的原因，那就是合資公司的存在導致了中外運不能也不敢在這件事情上面大作文章。 
　　為什么這樣說呢，這又牽涉到了中外運的一段歷史，中外運在國家相關部門的撮合之下迅速和世界巨頭們成立了合資公司，如中外運敦豪、中外運-UPS、中外運-FEDEX、中外運－TNT等公司，這些合資公司的成立使中外運的資產迅速增加，同時使外運的管理水平也得到了有力的提升，應該說是一件非常有益的事情，我想如果沒有這些合資公司的紛紛離去，中外運的信息系統也不會面臨著如此嚴重的指責和迫切上馬的需要。隨著FEDEX、TNT的離去，中外運越來越如坐針氈，直至UPS的離去，中外運才真正感到震驚。為何如此震驚呢，原來隨著這些合資方的離去，中外運的以前的客戶基本上都帶走了，甚至是一些信息資料都沒有留下，也許我們都不會相信，但是這是真實的事情，因為不要以為所有的客戶信息都在合資公司的掌控之中，其實真正掌控合資公司的是外方公司，50％這個限制根本就沒有任何實際的意義。因為所有的合資公司使用的信息系統全都是外方提供的，所以所有的客戶信息都在人家的系統之中。這就是中外運震驚的原因，因為什么管理啊、信息啊，全都是假的，只有客戶才是真實的，才是實實在在的，這種事情的發生給中外運上了一堂生動活潑的演示課，我想這也是給中國所有物流企業上的一堂生動的教育課�？荚嚧笫占�整理。
　　在中國政府承諾開放物流市場的短短的時間后，UPS迅速作出反映，以1億美金贖回中外運手中的那50％的股份，并且掌控所有快遞終端節點。這件事情，我想物流人士還都有印象吧，有人說中外運揀了一個大便宜，都說中外運應該沒事透著了去吧，就那點網絡賣了1億美金啊，多值啊，我想說的是錯了，UPS買的不是那些終端節點，真正值錢的是那套系統里面的客戶資源，那些客戶資源誰也不知道能夠價值多少，這是中外運無法估量的損失，即使將來中外運有能力重新開發回來也絕對不是一間簡單的事情，也不是一時半會兒能夠完成的事情。 
　　在外運與UPS的官司（人員糾紛）還沒有理清的同時，中外運迅速在各大媒體、物流網站發布了信息系統開發新聞會。 
　　這難道是個巧合嗎，這難道僅僅是巧合嗎？筆者不相信。 
　　正是為了對UPS的回擊，同時也是亡羊補牢，中外運迅速在與UPS的分手之后公布這件事情就不得不令人產生聯想。而且與外運合作的信息軟件公司可是大名鼎鼎的HP公司啊，兩家都是各自行業的巨頭，并且在新聞稿件上面寫著這是中外運與HP打造三年的系統啊，并且是第一期，一共3期啊，總投資也是在1億人民幣以上，這樣大的動作為什么會在3年之后發布呢，這兩家都是新聞媒體的寵兒，這件事情居然捂的這樣嚴密，就不得不讓人深思，并且時間恰恰選擇在單飛之后，就更有遐想的空間。 
　　因此具筆者的分析是合資公司的紛紛離去給中外運造成的巨大傷害迫使中外運迅速上馬信息工程，這才是外運現在公布的重要原因，我們不排除外運公司早就在研發自己的信息系統工程，而且也確實是在2002年就已經有了這種端倪，但是一直都沒有正式公布，只是在坊間流傳，這是對合資方的一種妥協，因此可以說1億美金是一次失敗的交易，但是卻是一堂最生動的課程，我想我們能夠從中學習到的東西就是合資方的50％的限制對于外方是沒有任何實際意義的，我們要想真正發展自己的民族物流，必須要掌握屬于自己的東西，掌握自己的核心部件，只有這樣才能保證我們在出現問題的時候不使自己受傷或者是不受很大的傷害，也只有這樣才能讓我們走得越來越遠。但是無論如何，我們都應該看到物流信息系統對于一個物流企業的巨大作用，在信息化時代，在數據暴增的時代，一套大型的具有現代化理念的信息系統是任何想要發展壯大的物流企業不可或缺的支撐性部件，希望中國的物流企業能夠越走越遠、越走越強，同時也希望我們能夠更加重視物流信息工程的重視以防止此類事件重蹈覆轍。