由于受到全球金融危機的影響，國際國內鋼鐵需求放緩，2008年下半年開始，寧波口岸進口鐵礦石逐月下降，據寧波出入境檢驗檢疫局統計，寧波港11月份鐵礦進口量304.2萬噸，12月份為245.2萬噸跌至全年最低點。2009年1月份進口量回升至367.7萬噸，環比增長50.0%，與2008年1月份的進口量基本持平，進口形勢出現回暖跡象。 
        寧波口岸具有特殊的地理位置，是華東地區和長江沿岸鋼廠進口鐵礦成本最省的首選口岸，在鐵礦進口中較其它口岸跌得慢漲得快，在全國具有風向標的作用。
        究其原因，一是宏觀政策的引導，國務院在2008年11月出臺擴大內需、促進經濟增長的十項措施，其中的安居工程、農村基礎設施建設、鐵路、公路、機場等重大基建和災區重建均與鋼鐵產業密切相關，并率先制定通過了汽車鋼鐵產業振興規劃，對鋼鐵業產業結構升級和競爭力提升的作用逐步顯現。二是國際市場鐵礦石供求關系發生逆轉，已由賣方市場變為買方市場，占全球鐵礦石出口70%的三大供應商淡水河谷、必和必拓、力拓均計劃減產，幅度約為其產量的10%。鐵礦石價格較最低時有20%的上揚，進口商信心有所恢復，礦石交易相對活躍，鐵礦貿易逐步復蘇。三是國內鐵礦庫存量的下降，最新統計顯示，全國19個主要港口進口鐵礦石庫存總量為6000萬噸，這一數字在去年12月初的時候為7100萬噸，降幅為15.5%。與2008年9月歷史最高的9000萬噸相比，降幅則超過1/3。四是由于鋼材市場的回暖，鋼材價格出現了一定幅度的回升，使得一些依賴現貨市場采購原料的鋼鐵生產企業有了盈利的空間，中小型鋼廠陸續復產，一些大中型企業也恢復了部分生產線的生產，加大了生產力度。