2007年10月，昆明至加爾各答直飛航線開通以后，為東航云南分公司打開了通往南亞的通道。昨天（5/2）記者從東航云南分公司了解到，由于這條航線運行良好，東航正開通第二條印度航線，把昆明打造為國內鏈接東南亞、南亞甚至中東的航空樞紐。  　　昆明至加爾各答的直飛航線，是東航云南分公司于2007年10月29號開通的西南地區唯一通往印度西孟加拉邦的航線。東航介紹，剛通航時，乘客以國內到印度的專家和技術人員為主，占到80%，而印度乘客只有20%，但隨后客流增長速度出乎他們的意料，到現在印度的乘客已經上升到接近50%，航班數量從每周3班增加到每天1班，這說明這條航線已經成熟運轉，因此采用更大的波音767寬體客機是必須的選擇。同時，這條航線的成功，使東航云南分公司開始考慮，從印度班加羅爾和孟買兩個城市中，選擇一個開通第二條昆明通達印度的航點；另一方面，依托已經開通的印度航點，爭取得到加爾各答至迪拜的第五航空權。
　　東航云南分公司市場營銷部 副總經理 張盈
　　如果我們沒有進入南亞市場的話 我們還不太敢 或者也不太想去考慮（中東航線） 有一點遙不可及 那么在我們已經成熟的經營了南亞四國當中的兩國的航線 就是孟加拉和印度的航線之后 我們對中東延伸 透過南亞這兩個國家延伸中東已經比較有信心了。
　　目前東航正全力把東南亞、南亞航線網絡打造成公司整個航線網絡的重要支撐，把昆明打造成為印度和中東通往中國內陸的中轉中心，實現旅客到昆明后可以當天中轉到北京、上海、廣州、成都等中心城市，以及義烏、大連等小商品集散中心地，使昆明進一步提升為國內鏈接東南亞、南亞和中東的航空樞紐，商品集散中心和商務活動中心。