倫敦《勞氏時報》日前剛公開了08年全球20大貨柜港的排名榜，大中華區有8個港口榜上有名，前10名中竟占了6個，足見中國的快速經濟增長和對外貿易貨量，造就了港口貨量吞吐量的迅速發展。但文章亦指出，即使去年有15個港口獲得破紀錄的增幅數字，但上半年的繁榮不能掩蓋下半年衰落。 
大中華地區進入20大貨柜港有上海、香港、深圳、廣州、寧波─舟山、青島、高雄、天津。其中以天津、廣州兩港的貨箱升幅最高，分別達19.7%和18.8%兩位數字。8個港口總箱量是1.24億箱，占20大港口總箱量的50.2%。廣州港箱量上升的一個主因是南沙港區漸露頭角，擺脫了傳統上屬于水淺港窄的內河港的地位，一躍在珠江口的海區奠定自己表現舞臺的角色，吸引了部分公司開辦遠洋航線，從港口經濟結構上發生了質的變化。而天津港在加大了投資和地方適時制定了正確的政策和一系列便民利港發展的措施后，加上港區挖深航道，大船可自由進入，表現突飛猛進。 
20大港總量2.47億箱 
統計顯示，全球20大貨柜港08年總吞吐量2.47億箱，同比上升4.7%，前5名位置基本保持不變。其中香港吞吐量經最后核對海關報關清單，全年箱量在2449萬箱，出乎意料的有2.1%的微量增幅，而不是負增長。據多方面核實與調查，香港港口去年之所以貨量不跌反而微升，一個主要原因是碼頭營運商將精力與焦點投放在東南亞的近洋支線來港整箱中轉的業務上，而不是從珠三角的競爭激烈而被逐漸分流的貨源新增方面上。靠著這丁點努力和傾斜，從而保持了去年全球第三位。 
新加坡仍然是全球第一大貨柜港，但如意算盤是以三千萬箱為目標，結果一場金融風暴將其如意算盤砸碎。全年盡管有7.3%的升幅，但與過去5年的年均增幅2位數相比，單位數的升幅已顯得十分無奈。該港的大部分增產是在上半年發生，但至第4季已出現首次跌幅3.4%，這種跌勢一直持續到09年頭2個月，跌幅高達19.7%，近2成的跌幅是近10年來僅見。 
上述這種情況成為08年全球20大貨柜港貨量變化的普遍規律，上下半年各不同，景好景衰兩個樣，是去年活躍的貨柜港表現的特征。 
馬士基停東歐投資 
另外亦可從碼頭營運商的投資表現得到佐證，馬士基碼頭有限公司去年已暫停在東歐地區的碼頭投資，而中東的迪拜港口世界（DPW）重新評估港口擴建計劃。 
歐洲港口能列入20大貨柜港只有4個，分別是鹿特丹、漢堡、安特衛普和不萊梅，除了安特衛普港和不萊梅港有升幅外，鹿特丹、漢堡都錄得跌幅，可見歐亞貿易的興衰對這2個舉足輕重的港口業績表現是何等重要。 
而美國能入20大之列的有3個：分別是洛杉磯、長灘和紐約新澤西港。情況與歐洲港口大同小異，除了紐約新澤西港有3.3%的升幅之外，其余洛杉磯、長灘港貨量均下跌。美西岸兩港口長灘、洛杉磯港今年2月份進出口箱量跌勢在加劇，錄得破紀錄的二至三成，情況有點不可收拾。 
迪拜港的表現一直是中規中矩，在去年全球經濟大環境的變化之下，仍錄得1180萬箱，報10.8%的升幅。 
作者在談到如何從全球20大貨柜港來看經濟表現，首先要觀察中國的港口。根據中國港口協會的數字，不包括香港在內，內地港口處理1.26億箱，上升12.2%。 
中國港口運力嚴重過剩 
法國巴黎AXS-Alphaliner曾經在報告中對中國港口運力嚴重過剩發出警告，估計到2010年中國集裝箱處理能力的港口運力達到3500萬箱。而德魯里咨詢機構卻預測今年整體行業處理量升幅在2.8%。 
摩根士丹利1月份對中國港口的吞吐能力所作分析預測，在2009年稍后潛在復蘇之前，相信港口吞吐量和船運能力在未來數個月會降至低點。該報告認為對中國港口今年集裝箱吞吐量估計，最差的是負0.2%，最好的是正8%。 
新加坡國際港務集團（PSA）行政總裁鄭耀文近期在該港08年度業績公布時，曾對前景作出如此預測，除非全球經濟在09年能夠復蘇，否則，今年對碼頭營運商來說是非常艱難的一年。PSA將以務實和足夠的準備來面對未來的挑戰。