適應(yīng)經(jīng)濟全球化和區(qū)域經(jīng)濟一體化發(fā)展趨勢，建設(shè)上海國際航運中心，是我國政府的重大戰(zhàn)略決策，是上�！八膫�中心”建設(shè)的重要組成部分，也是貫徹落實科學發(fā)展觀，加快轉(zhuǎn)變經(jīng)濟發(fā)展方式，突破上海資源環(huán)境承載能力制約，促進上海率先形成以服務(wù)經(jīng)濟為主的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，繼續(xù)發(fā)揮上海在全國的帶動和示范作用的必然選擇。
　　中央政府對上海國際航運中心建設(shè)支持力度不斷加大。1996年1月，國務(wù)院在上海召開江蘇、浙江和上海兩省一市及國家有關(guān)部委負責人會議，正式對外宣布：要建設(shè)以上海為中心、以江浙為兩翼的上海國際航運中心。從此，航運中心建設(shè)成為上海城市發(fā)展中的基本功能，成為推動上海港全面協(xié)調(diào)可持續(xù)發(fā)展的動力。2008年7月5日，溫家寶總理在上海調(diào)研時指出，“要緊緊圍繞建成東北亞國際樞紐港的目標，大力發(fā)展現(xiàn)代航運服務(wù)體系，著力打造航運服務(wù)資源集聚中心，加快上海國際航運中心建設(shè)”。
　　以業(yè)界公認世界主要國際航運中心，如以腹地貨物集散服務(wù)為主的鹿特丹和紐約等腹地型國際航運中心、以中轉(zhuǎn)為主的新加坡中轉(zhuǎn)型國際航運中心、以市場交易和提供航運服務(wù)為主的倫敦國際航運中心的形成和發(fā)展來看，能夠從一般意義上的港口城市向國際航運中心發(fā)展必須具備如下幾個基本特征：
　　擁有航運業(yè)及相關(guān)產(chǎn)業(yè)集群，國際航運要素市場及航運交易功能發(fā)達；高效的口岸服務(wù)環(huán)境、良好的法律環(huán)境、寬松的融資環(huán)境、完善的自由港政策、自由的貨幣政策、優(yōu)惠的船舶登記政策、合適的政府監(jiān)管模式等政府為其創(chuàng)造的良好支持保障體系；都是（或曾經(jīng)是）隨著國際制造業(yè)中心的轉(zhuǎn)移而位于世界經(jīng)濟增長重心范圍內(nèi)的世界級深水良港；完善便捷的綜合集疏運體系等。
　　中國經(jīng)濟改革和巨大市場使中國逐漸成為一個占主導(dǎo)地位的強大的制造業(yè)基地，不斷發(fā)展的國際采購與國際貿(mào)易帶來了巨大的物流需求，上海港因其發(fā)達的腹地經(jīng)濟和得天獨厚的區(qū)位優(yōu)勢，成為了國際物流的重要節(jié)點和門戶。自中央確立建設(shè)上海國際航運中心以來，經(jīng)過各級政府的共同努力，國際航運中心建設(shè)取得了明顯的進展：港口基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，如洋山國際深水港、寧波-舟山港及長江口深水航道整治等取得重大進展；依托上海航交所，航運要素不斷集聚；區(qū)域大通關(guān)改革不斷擴展和持續(xù)深入，口岸電子平臺建設(shè)取得實質(zhì)性進展；港口管理水平不斷提高，等等，為國際航運中心下一步發(fā)展與完善奠定了良好的基礎(chǔ)。
　　3月25日，國務(wù)院總理溫家寶主持召開國務(wù)院常務(wù)會議，審議并原則通過關(guān)于推進上海加快發(fā)展現(xiàn)代服務(wù)業(yè)和先進制造業(yè)、建設(shè)國際金融中心和國際航運中心的意見。該意見提出了從優(yōu)化現(xiàn)代航運集疏體系，實現(xiàn)多種運輸方式一體化發(fā)展；整合長三角港口資源，完善航運服務(wù)布局；探索建立國際航運發(fā)展綜合試驗區(qū)，積極穩(wěn)妥發(fā)展航運金融服務(wù)和多種融資方式，促進和規(guī)范郵輪產(chǎn)業(yè)發(fā)展等方面，把上海國際航運中心建設(shè)成為具有全球航運資源配置能力的國際航運中心。
　　事實上，資源綜合配置型國際航運中心在對資源配置與利用中，同樣可以將以國際航運業(yè)為核心服務(wù)的其他資源進行合理配置與綜合利用，有效利用港口城市現(xiàn)有技術(shù)資源或技術(shù)育成資源，以創(chuàng)新與整合等技術(shù)手段，為港口、航道、船舶、貨運等技術(shù)提供創(chuàng)新與實用化服務(wù)。對咨詢、教育、商貿(mào)、旅游等資源進行合理配置，形成海事、保險、信息咨詢、港口旅游業(yè)、商品展示與貿(mào)易業(yè)等第三產(chǎn)業(yè)，形成國際勞務(wù)市場、海員培訓(xùn)教育、海運期貨交易等國際航運服務(wù)產(chǎn)業(yè)，直接為國際航運中心服務(wù)。因此，國際航運中心城市功能已不再是一般港口城市功能，而是圍繞航運展開的全功能中心城市。
　　上海國際航運中心建設(shè)是一個復(fù)雜的系統(tǒng)工程，結(jié)合上海港發(fā)展的實際，我們的研究認為，除繼續(xù)推進基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、人才培養(yǎng)、法制環(huán)境建設(shè)外，還應(yīng)重點關(guān)注如下重大關(guān)鍵問題的研究：港口海向陸向腹地拓展問題；港口與腹地高效便捷綜合物流通道建設(shè)問題；集聚航運要素形成完整航運服務(wù)產(chǎn)業(yè)鏈問題；促進航運與貿(mào)易、生產(chǎn)制造業(yè)、現(xiàn)代物流融合問題；關(guān)注航運集成服務(wù)及航運金融集成創(chuàng)新服務(wù)研究；重視信息技術(shù)的推廣和應(yīng)用，建立上海國際航運中心綜合信息平臺；以創(chuàng)新的角度和觀點，如基于范圍經(jīng)濟理論協(xié)調(diào)區(qū)域內(nèi)其他港口的競爭與合作策略，等等。