近日，廣西壯族自治區交通廳與柳州市人民政府合作投資建設柳江航道整治工程協議簽訂儀式在南寧舉行，這標志著西南水運出海北線通道柳江航道整治工程建設帷幕正式拉開。 
 根據協議，廣西壯族自治區交通廳與柳州市人民政府將分別承擔50%工程建設資金，著力推進柳江紅花水電站至石龍三江口共101.2公里航道整治。工程建設包括航道工程、助導航工程及管養支持保障系統等內容。工程范圍內的航道按四級航道的標準同時兼顧三級航道的標準建設，全年雙向通航500噸級船舶。 
 柳江航道整治工程將通過疏浚航道消除26個險灘。此外，紅花水電站蓄水后，原來在枯水季節只能行駛100噸級以下船舶的柳江航道將得到渠化，千噸級甚至更大的船舶可在該市區河段航行，結合即將上馬的大藤峽樞紐的建設和河道整治，屆時千噸級船舶可從港澳和廣州暢通無阻地直達柳州。 
 柳江是西江的第二大支流，航運可上溯貴州、下航港澳，是四季通航的“黃金水道”。但是，由于該市下游航道開發不夠，水運主通道只能通航300噸級以下的船舶，水路運輸地位遠不及下游的貴港甚至武宣，該市的許多物資需要運到上述兩地裝船出海。解決水路不暢造成工業品運輸成本偏高的問題，成為柳州經濟發展的迫切需要。 
 柳州市將把柳江航道整治工程建設作為應對國際金融危機、促進科學發展的重要內容，進一步凝聚共識，形成合力，采取更有力的措施推進各項工作；力爭該項目今年上半年開工建設，同時加快《柳州市港口總體規劃》審批進程，構建現代化港口體系，使航道早日發揮出“黃金效益”。