上海港與寧波港的競爭由來已久。在長三角港口群中，上海、寧波-舟山港作為兩個吞吐規模最大的港口一直存在著功能定位、腹地范圍等競爭的關系。而在國務院通過了推進上海加快建設國際金融中心和國際航運中心的意見之后，《寧波-舟山港總體規劃》（以下簡稱《規劃》）也正式獲得交通運輸部和浙江省人民政府的批復。這些動作也使兩港引起了更多目光的關注。
    對于 《規劃》獲得批復，4月20日，滬上多位權威專家均表示，雖然《規劃》在定位方面明確表示，寧波-舟山港是上海國際航運中心的重要組成部分、集裝箱干線港，同時也是完善上海國際航運中心運輸功能的重要依托。但是 《規劃》將其由 “長三角綜合運輸體系的重要樞紐”升格為“國家綜合運輸體系的重要樞紐”，則會給上海航運樞紐港帶來一定的威脅。《東方早報》：
需要國家統一規劃
    4月20日，上海國際港務(集團)股份有限公司高層稱，目前與寧波港就合資公司一事仍在商討之中，而整個領導班子的互動一直進展順利，雙方溝通保持著平均每年兩次左右，而最近的一次上海港與寧波港高層互動是在2008年年底。 “而業務方面更是溝通頻繁�！边@位高層表示。
    多位專家認為，公司層面的合作并不能真正解決兩港的競爭問題�！靶枰�在國家層面建立一個行政機構，統一規劃兩港，從而實現共贏。而目前長三角港口一體化規劃與發展的障礙，在于缺乏權威性的具有法律職能的統一推進機構�！边@位人士表示，“目前協調寧波、上海港的長三角市長聯席會議以及上海組合港管理委員會缺乏應有的法律職能�！薄督夥湃請蟆罚�
發展路徑各有側重
    2008年，寧波-舟山港以年吞吐量1093.3萬標準箱的成績躋身世界前十強，同比增幅16%。同年，上海港完成集裝箱吞吐量2800萬標準箱，僅次于新加坡港，位列世界第二。
    寧波港航管理部門負責人表示，雖然寧波-舟山港在集裝箱方面遠遠落后于上海港，但其謀求國際集裝箱樞紐港地位的想法從未動搖。 “這次明確功能定位，使寧波-舟山港與上海港在錯位發展上有了更明確的方向指導�！睂幉ǜ劭谟嘘P人士分析。他進一步指出，上海港與寧波-舟山港可能走上各有側重的發展道路：寧波-舟山港將加強與義烏、金華、衢州、紹興、嘉興的合作，走的是 “浙江港口聯盟”的路線，而上海港走的是 “長江戰略”，增強對長江流域各城市的輻射作用�！�21世紀經濟報道》：
兩港存在融合空間
    “兩個中心新政后，尤其是綜合實驗區的稅收優惠政策，對寧波港將形成不小的沖擊�！睂幉ǜ奂瘓F高層表示， “目前集團領導也都在商討對策，等待最后細則出來�！�
    多年的競爭關系，使得寧波港并不愿意成為上海港的附屬港口。寧波港集團人士表示，其中啟運港退稅政策殺傷力相當大，未來國內的貨物只要確認，即被視為等同出口辦理退稅。以往辦理退稅，需要報關離境或者進入保稅區等才可。
    競合之路或許惟有化干戈為玉帛，進行合作彌補彼此的短板。兩座港口間也逐漸釋放出合作信號。
    消息人士稱，目前兩個港口之間的互訪，都是動用整個領導班子，最近的一次是2008年，大致每年來往兩次，雙方在業務合作方面也是經常溝通。據悉，上港集團正與寧波港討論成立合資公司，上港集團董秘姜海濤稱，目前雙方的合資公司還在籌建中。
    對于上海航運中心來說，承擔國家的夢想，勢必要跨越臥榻之側的競爭，讓 “既生瑜何生亮”的劇情重新改寫。只是更多的主動繡球，應該發自上海航運中心；這也是寧波港得以借助上海長袖善舞的資本操作經驗，重新揚帆的最佳時機。