真正的國際航運中心靠的不光是硬件，還需要很多的軟性服務
　　航運中心最靠譜
　　4月4日，洋山港，滿載9.47萬噸燃料油的“鉆石冠軍”號油輪在此�？�，該船吃水14米，這是上海港有史以來迎來的吃水最深的油輪。2005年底完成一期工程的洋山港是上海所有港口中最深的一個，水深15米。
　　此前10天，國務院正式肯定上海要建立“國際航運中心”。
　　事實上，由于前幾年中國外貿的迅猛發展，僅就吞吐量而言，上海在洋山港建成之前的2005年，就已經是世界第一的港口了，它的集裝箱運輸量也在2007年成為僅次于新加坡的世界第二位。
　　尷尬的是，雖然位列第一，但是，幾乎沒有人認為上海已經是“國際航運中心”了，不要說與同在東亞的日本橫濱港、韓國釜山港競爭，甚至連寧波等周邊港口都暗中跟上海較勁。
　　擺在上海面前的還有另外一個尷尬：這座最喜歡跟西方接軌的中國城市也是中國遭受金融危機影響最大的地區之一。2008年，它的GDP增速為9.7%，這是1992年以來最低的一個數字。今年頭兩個月，上海工業更是出現了12.4%的負增長，而全國的增速為3.8%，也就是說，就工業增加值而言，上海比全國平均水平低了16.2個百分點，這恐怕是上海歷史上的頭一遭。
　　長期以來，上海自己提的都是要建設“四個國際中心”：國際經濟中心、國際金融中心、國際貿易中心和國際航運中心，而此次上報國務院的只有其中的金融和航運兩個中心，此間有分析人士認為，“國際經濟中心”和“國際貿易中心”要相對虛一點，而“國際金融中心”和“國際航運中心”就要實在不少，借助這兩個中心的建設，上海有可能擺脫金融危機的負面影響，甚至整體上更上一個臺階。
　　在這兩個中心之間，相比金融中心，航運中心至少在當下要更為靠譜一些：在人民幣還不能自由兌換的情況下，任何中國內地城市都很難有希望真正成為“國際金融中心”。另一方面，上海要成為金融中心，它的一個重要的比較優勢就在于航運，在為航運服務的過程中發展金融，也許是一個不錯的選擇�？紤]到上海的航運運輸量雖然大，但是，相應的金融服務遠遠不夠，這還真是一個很有潛力的領域。

上海及其周邊港口


洋山港進出口圖 數據來源：洋山保稅區

　　從內河到外島：深度是決定性力量
　　跟其他港口城市一樣，上海的港口也經歷了一個從里到外的發展過程：先是黃浦江上的外灘，再是長江口的外高橋，現在是外海的洋山港。
　　港口是為船舶服務的，船舶的需求會帶動港口的變化：遠洋運輸，船越大越經濟，而隨著造船技術的進步，船越做越大，吃水也越來越深，相應地，也需要足夠深的港口為之配套服務。
　　由于位于長江三角洲的沖擊平原上，上海缺乏天然深水良港。黃浦江下游航道大約6米多深，還需要不斷疏浚，即使是第一代集裝箱船，吃水也要8米深�，F代的遠洋船舶很難再到黃浦江內航行，所以只好向外尋覓現代化的港口基地。(在上海開埠之前，毗鄰上海，位于江蘇太倉的劉家港——今瀏河——是一個重要的港口。元朝時，曾經決定用海上漕運替代運河漕運，這里是海上漕運的起始港。明朝時鄭和下西洋，也是從這里出發的。)
　　外高橋港位于長江口，這里港深12.5米，可供第一代至第三代集裝箱船�？�，而當下，已經出現了第六代集裝箱船，第七代在也研制之中。
　　“港口規劃和設計第一要有遠見，第二要跳出地域觀念�！痹诮邮苣戏街苣┯浾卟稍L時，港口設計專家瞿世民說。75歲的瞿是老資格的港口設計專家，他是最早提出建設洋山港的專家之一，其論文《建S形洋山港，創數千億效益》曾獲上海市決策咨詢研究成果獎。早在1980年代，他就把上海建港的目光投到了海上。在接受記者采訪的三個小時里，他多次為上海深水港建設因種種因素拖后而感嘆。
　　瞿先生說的“跳出地域觀念”是上海赴海島建港的一個隱痛：適合建港的海島幾乎都屬于浙江(洋山港在行政區劃上就隸屬浙江，這里在清朝時曾歸崇明縣，作為長江防務的第一道防線，解放后又被劃回浙江)。
　　由于行政區劃是個非常敏感的題目，這也成為上海建深水港的一個重大阻礙�！斑@需要大家都跳出自己的利益，最好由更高級別的部門來協調�！宾氖烂裾f。
　　盡管洋山港現在已經建成，但是，瞿先生并不滿意。洋山港一方面島小，堆貨區域比較有限，發展臨港工業更沒有可能，另外，其吃水也不夠深。
　　由于巴拿馬運河航道水深12.04米，蘇伊士運河航道水深14.5米，但凡航線固定經過這兩條運河的船只一般設計吃水都不超過這個深度，業內稱為“巴拿馬級船”和“蘇伊士級船”。但是，造船技術日新月異，很快就有更大級別的“馬六甲級船”問世，港口發展如果不能跟上，就又會在競爭中處于劣勢。
　　瞿世民真正的心愿是到更遠一些的衢山島建港，衢山島要遠大過洋山港，而且水深達23.5米，是真正的深水良港。在他最初的提法里，洋山港只是衢山港大計劃的一個小部分。
　　1991年5月5日的《新聞報》曾摘發過瞿世民在一次研討會上的發言，那條新聞稿這樣寫道：“瞿世民認為，上海迫切需要在臨近地域建造自己的第三、第四代集裝箱碼頭，這些碼頭只能建在島上，又應離南匯的蘆潮港近為宜，他認為最理想處是大衢山及大洋山�！�
　　從大港到強港
　　不過，就算是上海擁有了衢山港，其吞吐量持續增長，它離一個強港還有相當大距離�！罢嬲�的國際航運中心靠的不光是硬件，還需要很多的軟性服務。”曾在世界最大的航運公司供職的周先生對記者說。
　　周先生所說的軟服務包括：金融、保險、關稅、檢驗檢疫、臨港產業、聯運、物流、法律等等。而正是這些服務，將會帶動一個地區從單純的港口發展成為真正的大都市，無論是倫敦還是紐約，它們的發展在一定程度上都要歸功于為港口提供的服務上，進而，這些服務可能會逐漸獨立，并繼續成長為脫離港口的巨大產業。
　　正是這些軟性的東西，決定了上海離真正的國際航運中心有多遠。