由日本統一造船廠建造的一艘長138米，寬28米，12,650噸“Shirase”號破冰船已經抵達日本海上自衛隊擁有基地的橫須賀船籍港。該船具有現代化的破冰能力，配備了4臺柴——電機組，在冰層厚度達1.5米的航區的航速可達3節。為了提高燃油效率，該船將采用海水清除冰面上的雪，以便更加平穩地航行，為了防止燃油泄漏，該船的油箱采用了雙層油箱。
造價376億日元的“Shirase”號破冰船為日本南極遠征隊第四艘破冰船。該船計劃于11月份開始首次航行，將搭載51名隊員組成的遠征隊前往南極考察�！癝hirase” 號破冰船波冰船將代替1983年建造噸位的稍較些的“Shirase”號破冰船。