二十九日，京杭運河常州市區(qū)段改線工程在江蘇常州舉行進行竣工驗收會。江蘇省航道局局長董文虎介紹，京杭運河常州市區(qū)段改線工程的完工標志著京杭運河蘇南段擁有了首條三級航道，同時此航道內建設的十一座橋梁，創(chuàng)下了多個國內首創(chuàng)，堪稱“小型橋梁博物館”。 
　　蘇南運河北起長江諫壁口門，南至江浙交界的鴨子壩，貫穿江蘇經濟發(fā)達的蘇州、無錫、常州、鎮(zhèn)江四個城市，此段航道，船只航行密度超過了德國的萊菌河，是京杭運河上運量最大，船流密度最高的河段之一。其中常州境內的運河位于蘇南運河中部，在整個運輸動脈中占居十分重要的地位。隨著常州建設特大城市的需要及日益增長的運量的需求，二00四年十月，京杭運河常州段南移改建工程開始施建設。改建工程全長二十五點七六四公里，工程耗資三十一億。 
　　全線建設有十一座橋梁采用了八種不同結構形式、不同風格的橋型，其中幾種橋型均屬國內首創(chuàng)，例如其中的龍城大橋，因其整橋造型為一條騰飛的巨龍，成功入選《面向創(chuàng)新的中國現(xiàn)代橋梁》一書；青洋大橋采用下承式拱梁組合體系，大橋主梁采用“脊骨梁”與八字吊桿、獨幅拱的結構形式為國內首座其跨度居世界第二；平陵大橋首次在國內百米大橋中采用“開口連續(xù)鋼箱與預應和連續(xù)砼橋面板”結合的獨特結構達到國際領先水平。 
　　隨著常州新運河的正式運行，常州市綜合運輸體系得到進一步優(yōu)化，常州市規(guī)劃已久的城市防洪大包圍圈全面形成，同時為老運河保護性開發(fā)及運河申遺提供了更加有利的條件。 
　　據(jù)驗收委員會的專家介紹，京杭運河常州改線工程是國家級水運主通道升級換代的工程，是江蘇省對蘇南航道網進行新一輪改造的啟動工程。二0二0年之前江蘇省將建成以長江、京杭運河為主軸，以三級及以上航道為主體，四級航道為補充，“兩縱四橫”全長三千四百五十五公里高等級航道組成的干線航道網。