9月底，包括南方航空在內的三家航空公司向民航總局申請開通8條國際貨運航線。在國際航空貨運并不景氣的情況下，國內航空公司扎堆申請國際貨運航線似乎并不是一個明智的選擇，不過有分析指出，國內航空公司的申請規模已經低于原有的預期。 　　民航總局網站上的信息顯示，南方航空申請于10月開通上海浦東-烏魯木齊-法蘭克福-上海浦東全貨運航線；中國國航的合營公司中國國際貨運航空有限公司申請2009年2月開通兩條連接上海、北京和歐洲的貨運航線；而由深圳航空與漢莎航空合資的翡翠國際貨運航空有限責任公司則一口氣申請開通5條國際貨運航線。
　　根據國際航空運輸協會8月的數據顯示，全球航空運輸量增長持續放緩。全球航空貨運量受到亞太區下滑的影響，在過去3個月持續下降，7月和8月分別下滑了6.5%和6.8%。“國際貿易中35%的貨物由航空貨運承載，過去3個月的持續下滑，特別是亞太市場的狀況，清楚地表明國際貿易量正在減少�！眹�際航協理事長比西尼亞尼此前對媒體表示。
　　光大證券分析師李軍表示，正是緣于國際航空運輸市場的不景氣，這次航空公司申請的航線已經大大低于先前的預期，他說：“一個航空公司要新開航線，應該早在一兩年前就開始規劃了。國內航空公司在國際貨運方面早有規劃，目前顯現出來的情況已經比預想的規模有所調整，力度也小了很多�！�
　　據了解，目前燃油成本在航空貨運總成本中的比例大約是40%，而如今國內較高的航油價格和國際貨運的衰退都對國際航空貨運造成壓力。此前，翡翠航空管理人員曾表示：“油價變動對貨運航空公司來說最為敏感，翡翠航空將積極采取其他方面的成本控制措施，比如說積極優化航路，在油價增長過快的情況下，不排除以‘濕租’方式將部分運力投放國外市場�！�
　　一位不愿透露姓名的業內人士告訴記者：“如同國際客運一樣，國際航空貨運從國內到國外的航段情況還可以，但從國外飛回來的航段很難載到貨。因為國內公司在國外的攬貨能力不足，沒有建立良好的網絡�！�
　　對此，李軍表示：“國際航空貨運的這種尷尬情況確實存在，回程貨源少的狀況短期內很難改變。這是個系統性問題，需要搭建銷售網絡，目前航空公司們都積極地在做，不過短期內的成效不會很明顯。”