隨著機械行業(yè)競爭的日益加劇，信息化成為機械企業(yè)提升競爭力的重要途徑。通過實踐證明，信息技術(shù)的應(yīng)用起到了顯而易見的效果，尤其是在降低成本、降低庫存、改善管理水平、加快資金周轉(zhuǎn)等方面。
雖然我國機械制造行業(yè)信息化起步很早，目前也有不少大型企業(yè)信息化能與國外企業(yè)相媲美，但是就整個機械行業(yè)來說，信息化普及程度依然不高。
在2008年世界機械500強企業(yè)名單中，我國只有69家企業(yè)入選，僅占企業(yè)總數(shù)的13.8%。對此，中國機械工業(yè)企業(yè)管理協(xié)會理事長孫伯淮認(rèn)為，自主創(chuàng)新能力不足、國際競爭力不強仍是行業(yè)發(fā)展的隱憂，信息化應(yīng)看做是企業(yè)提升競爭力的重要途徑。
信息化是行業(yè)課題 
每天將近10—20張訂單，且批量較小，100臺以下的訂單大于50%，幾乎一張訂單一個配置，還有大綜配件。訂單生產(chǎn)極具個性加上訂單追加、更改頻繁，使得生產(chǎn)不連續(xù)。這給山東華盛中天機械集團有限公司的生產(chǎn)制造過程帶來不少麻煩。
面對市場的瞬息萬變對生產(chǎn)控制系統(tǒng)提出的更高要求，公司ERP負(fù)責(zé)人王勝勇清醒地認(rèn)識到，如何能縮短交貨期，保質(zhì)、保量地滿足客戶的需求，按用戶的個性化配置生產(chǎn)；如何按訂單作計劃和控制，是企業(yè)面臨的一個難題。“我們需要建立一個信息流、物流高度結(jié)合，反映迅速，指揮高效，能夠自由應(yīng)對市場突變的生產(chǎn)管理系統(tǒng)。”
據(jù)了解，我國一些機械企業(yè)雖然已經(jīng)初步實現(xiàn)了信息化，但所占比例很小。數(shù)據(jù)顯示，在1.5萬家大中型企業(yè)中，僅有15%的企業(yè)基本實現(xiàn)了信息化，而中小企業(yè)實現(xiàn)信息化的更不到5%。與先進國家相比，差距就更為明顯。以最能體現(xiàn)制造業(yè)裝備水平的數(shù)控機床為例，我國數(shù)控機床擁有量僅占機床總量的5%，遠(yuǎn)低于發(fā)達(dá)國家50%的水平，甚至低于世界7%的平均水平。
效益顯而易見 
“先后投入4000多萬元用于技改項目和信息化的協(xié)調(diào)發(fā)展，并引入了PDM和CAPP系統(tǒng)，對整個計算機集成制造系統(tǒng)進行改造。”浙江杰克公司信息化建設(shè)負(fù)責(zé)人岳龍表示，通過這種建設(shè)信息化的投入，公司實現(xiàn)了縮短產(chǎn)品生產(chǎn)周期，降低制造成本，提高了產(chǎn)品的技術(shù)含量。
據(jù)岳龍介紹，自采用了信息化系統(tǒng)以后，以零部件通用化為例，僅縫紉機用螺絲一頂，就從原來的300多種壓縮到了60多種，同時也極大縮短了新產(chǎn)品的研發(fā)周期，從原來的10個月縮減至現(xiàn)在的3個月。
另據(jù)了解，杰克公司還于2004年自行開發(fā)了面向供應(yīng)商的“供應(yīng)商信息查詢系統(tǒng)”，有效降低了庫存資金的占用率，縮減了采購部與零件供應(yīng)商的溝通時間。岳龍表示，“在未來兩年內(nèi)，公司計劃再投入2000多萬元資金用于全面實施SAP的各方面系統(tǒng)。”
近幾年，有越來越多的機械企業(yè)意識到信息化能幫助企業(yè)帶來經(jīng)濟效益，開始努力投身于信息化隊伍中。
投資觀念待轉(zhuǎn)換
信息化對機械行業(yè)帶來了可觀的經(jīng)濟效益，特別是對降低成本、降低庫存、改善管理水平、加快資金周轉(zhuǎn)等方面，效果顯而易見。
中國機械工業(yè)聯(lián)合會副秘書長宋曉剛就提供了一組數(shù)據(jù)來證明信息化給企業(yè)生產(chǎn)方方面面帶來的效益。一般而言，企業(yè)實施信息化后，在庫存方面可節(jié)約流動資金20%以上，縮短產(chǎn)品研發(fā)設(shè)計周期40%—50%，縮短生產(chǎn)制造周期超過1/3，設(shè)計一次成功率可達(dá)95%以上。
“這些都大大提升了企業(yè)的核心競爭力。”宋曉剛表示，“2009年，我們將建立健全企業(yè)信息化實施標(biāo)準(zhǔn)，加快企業(yè)信息化評估指標(biāo)體系的建設(shè)，以基礎(chǔ)數(shù)據(jù)庫的規(guī)范化、標(biāo)準(zhǔn)化，進一步推動機械行業(yè)與信息化融合的步伐。”
中國機械工業(yè)聯(lián)合會執(zhí)行副會長朱森第表示，要推進我國裝備制造業(yè)信息化，除了要在管理層上推廣應(yīng)用ERP之外，鑒于整個行業(yè)信息化建設(shè)水平，還要在底層信息化上下工夫，在產(chǎn)品研發(fā)、創(chuàng)新上廣泛應(yīng)用信息技術(shù)。
然而，談到我國機械信息化程度至今沒有普及，有業(yè)內(nèi)專家提出，“投資觀念”是其中重要的原因。
“過去我國企業(yè)對硬件、網(wǎng)絡(luò)建設(shè)上的投入比較積極，但在軟件上卻不愿意花錢，基本上是倒三七，就是軟件占到投資額的30%，硬件占到70%。”該專家介紹說，而國外幾乎是倒過來的，就是硬件的投資是30%，而軟件是70%。“這就是投資的比例不到位。”專家說，“現(xiàn)在很多企業(yè)的認(rèn)識還停留在表面上，總認(rèn)為買硬件花1000美金是可以看得到的，但是要買一個軟件，可能就是一張光盤，他一眼看不到這里面的價值，所以這個投資觀念是有問題的。”