7月13日11時，大陸直航臺灣本島的第一艘客船——“新金橋Ⅱ”豪華客滾輪，載著630名旅客從福州港馬尾客運站出發直航臺灣基隆港，標志著繼去年12月15日海峽兩岸貨運直航之后，海峽兩岸海上客運直航取得新突破。 
    據了解，考慮到臺灣海峽的海況以及海上客運對安全性和舒適性的要求，福建省交通廳、福建省交通運輸集團及福州港口管理局多次前往煙臺、威海等地實地考察船舶情況，最終選定山東威海威東航運有限公司“新金橋Ⅱ”輪執行此次首航任務。該輪總長186.5米、型寬24.8米、總噸26463噸，最大航速25.2節，有4層貨倉、3層客艙，乘員總數731人，船上配備先進的雷達、衛星導航系統，客艙按五星級酒店標準配備，配套設施一應俱全，抗風等級達蒲氏8級，并安裝防搖擺的減搖櫓，安全性和舒適性大大提高。船上還設有餐廳、免稅店、多功能會議室、畫廊、電動扶梯等配套設施，能提供周到的隨船服務。
    據福建省交通運輸集團有關負責人介紹，經過10小時航行，“新金橋II”輪當天晚上9時可到達基隆，首航船票價為360元，未來航線常態化后票價可能進一步降低。
    “福建省將大力推動福州、廈門開通至臺灣本島的定期客滾運輸航線，廈門至高雄客運直航爭取在今年9月8日首航，并力爭在今年底前實現閩臺客運滾裝航線常態化�！备＝ㄊ〗煌◤d副廳長馬繼列表示，根據市場需求和潛力、市場秩序，福建省將有計劃推動開通福州港—基隆港、廈門港—臺中港的定期班輪航線，或者開通兩航線的組合航線即福州—基隆—臺中—廈門—高雄的鐘擺循環型定期班輪航線，船型的選擇傾向于2萬噸級以上的大型客滾船，船舶的選擇采取先租、后買、再建造的方式。
    據悉，目前福建省交通、經貿等部門已著手研究適合兩岸海上客滾運輸新船舶的建造，對市場經營主體近期也將作必要的限制，以利閩臺客運滾裝運輸業務發展。