隨著國內外船舶綜合電力系統的開發和應用持續升溫，柴油機動力的“統治地位”已受到挑戰。近期，在上海市造船工程學會召開的船舶電氣專業學術研討會上，與會的近50位專家、學者和工程技術人員表達了上述觀點，并呼吁我國要追蹤船舶動力的最新發展趨勢，加大船舶綜合電力系統的研發力度。
與會專家指出，跨入新世紀以后，船舶動力、電力系統綜合集成的趨勢越來越明顯，船舶綜合電力系統在民用船舶、軍用艦艇，尤其是在海洋工程裝備上的應用越來越廣泛。據介紹，常規的動力系統由柴油機等熱機和其他的機械設備構成，為船舶提供動力；電力系統為船舶提供電能，而電能通常只作為船舶的輔助能源，與船舶推進沒有直接聯系。在傳統意義上，這兩大系統各自獨立，其設計、制造、使用和管理等均相對獨立進行。隨著先進探測設備、電子裝置的問世和實船應用，特別是船舶電力推進系統的推廣使用，傳統的低壓、小容量船舶電站已無法滿足大容量負載船舶的電能需求，這就要求將這兩大系統有效融合，實現全船能源和資源的全面整合。而這促使船舶動力、電力系統發生了革命性變化，船舶綜合電力系統由此問世。
專家分析，船舶綜合電力系統具有全船電力能源統籌設計、統一管理、統一分配、優化配置等特點，是一種高效、靈活、節能、環保的船舶能源供應系統。實踐證明，船舶應用綜合電力推進系統后，其性能、可靠性大幅提高，大幅度地降低了其建造、運行、維修維護成本以及廢氣排放。未來，這種新型系統的實船應用將越來越普遍。為此專家建議，我國在這一領域應盡早起步，跟上國外的綜合電力系統技術發展腳步。據了解，上海地區船舶工業產學研有關單位已開展船舶綜合電力系統的研發工作，其中中船重工第704研究所已開展了該系統的仿真研究。目前，上海地區已實現了綜合電力系統在船舶和海洋工程上的應用。