物流業是融合運輸業、倉儲業和信息業等的復合型服務產業，是我國國民經濟的重要組成部分，也是衡量一個國家現代化水平與綜合國力的重要標志之一。經過60年的發展，我國物流業從無到有，從小到大，取得了令人矚目的成就。 
　　一． 中國物流業的發展歷程
　　1、 籌備階段（建國初到二十世紀九十年代）
　　新中國成立后到改革開發以前，中國仍處于傳統的計劃經濟體制的條件下，國家對生產資料和主要消費品實行計劃生產、計劃分配和計劃供應。商業、糧食等流通部門自成體系，分別建起了本部門的供銷公司、批發零售網點和倉儲、運輸隊伍，按計劃儲存和運輸；鐵路、航空等專業運輸部門也各自擁有儲運企業。我國在這一時期只有傳統的儲運活動，即傳統的物資運輸、保管、包裝、裝卸、流通加工等活動，它還不算是真正意義上的現代物流活動。
　　1978年中國共產黨十一屆三中全會確立了“改革開放”國策后，我國各個經濟領域都開始了解發達國家的進展，我國不同的政府部門組織相關領域的工作考察團，開始廣泛地對國外進行考察，并從國外引進物流的概念。我國引入概念主要依靠兩條途徑：一是80年代初隨市場營銷理論的引入而從歐美傳入；二是“Physical Distribution”從歐美傳入日本，日本人翻譯為“物流”，而20世紀80年代初，我國從日本直接引入“物流”的概念。物流概念傳入國內后，得到了政府和領導者的高度重視，他們開始改革國家的物資分配體制、商品流通體制、交通運輸體制，并且加強企業自主權，同時大力加強物流基礎設施的建設。現代化的物流開始在中國大地上出現。
　　2、起步階段（二十世紀九十年代）
　　1993年，黨的十四屆三中全會后，我國又掀起了經濟建設的浪潮。經濟的持續健康發展迫切需要物流水平的顯著提高，可是當時中國物流業相當落后。為了改變國內經濟的快速發展及物流業發展十分落后這一極不協調的現狀，我國從20世紀90年代初開始積極借鑒發達國家物流發展的成功經驗，推動物流業在國內的迅速發展。1992年，原國內貿易部提出了《關于商品物流中心發展建設的意見》，在上海、廣東確定了試點企業。為了進一步推動物流業的發展，1996年，原國內貿易部草擬了《物流配送中心發展建設規劃》，提出了發展建設物流配送中心的指導思想和原則，確定商業儲運企業向現代物流配送中心轉變，建設社會化的物流配送中心，發展現代物流網絡為主要的發展方向；并對物流配送中心的發展建設提出了總體構想。在起步階段，中國物流業取得了重大的成就：物流理論研究工作更加深入，物流基礎設施日趨完善，社會產品供應日益豐富，綜合運輸體系初步形成，國內市場出現了類型繁多的物流服務企業。我國物流業初具雛形。
　　2、 發展階段（2000年至今）
　　新世紀開始，中國現代物流大踏步進入發展期。中國開始致力于現代物流的普遍發展。我們取得了以下幾個方面的重大進展:第一，物流政策環境得到改善。中國政府采取了一系列的政策以推動物流業的發展。2001年國家經貿委等六部委出臺推進現代物流發展的《若干意見》，2004年，國家發展與改革委員會等九部委又出臺《關于促進我國現代物流業發展的意見》。國家有關物流業發展政策的不斷出臺，體現了國家對物流業發展的高度重視，為物流業的發展創造了良好的政策環境。第二，物流規劃工作井然有序。物流產業得到了國家和各級政府的高度重視，國家加強了對物流業發展的規劃。2000年，我國“十五”物流發展總目標正式確立。另外，各省、市、自治區紛紛制定物流發展規劃，物流園區、物流中心、配送會廣泛成立。企業也通過制定物流規劃開始現代物流系統的建設。第三，物流平臺建設取得重大進展。受惠于國家的信息化建設，我國的信息基礎網絡和實用技術已經能夠支持現代物流的信息運作要求。鐵路、公路網絡的建設，在我國的東部和發達地區已經完成了基本的布局，而且在國家的大力支持下，平臺建設開始向中西部演進。例如，高速公路網絡平臺，今后三十年將形成總量為8.5萬公里的國家高速公路網，包括七條首都放射線、九條南北縱向線和十八條東西橫向線，并且能夠實現和臺北的高速公路對接；2007年以前，西部12個省市全面建成國道主干線，2010年，西部地區公路網總里程將超過94萬公里，高速公路通車里程將超過2萬公里。2020年，二級以上的高等級公路骨架網會覆蓋西部地區；2020年，新建的西部鐵路也會達到1.6萬公里。 第四，物流技術日益先進，應用日趨廣泛。互聯網信息平臺、電子數據交換、全球衛星定位系統、無線射頻識別技術和條碼等現代信息技術手段在物流管理和物流技術中的廣泛應用，使現代化物流達到一個新的水平。第五，物流逐步得到全社會的關注。五年前尚不為人知的物流業，現在已經成為全社會廣泛關注的焦點：物流企業大量興建，幾十億、上百億甚至上千億的資本涌入物流領域發達國家名牌物流企業開始大批量地進駐中國10年前國內名牌大學極少涉足物流領域，高等院校僅有一兩個物流專業，現在已達到一百多個。
　　二． 中國物流業的發展成果
　　中國物流業發展迅速，截止到2007年，中國從事物流行業的企業有2萬多家，物流業市場已有2萬億元人民幣的巨大規模，而且隨著國民經濟的發展，這一市場規模還在不斷擴大。 現代物流業作為新興的生產性服務業，已成為推動中國經濟發展的重要因素。戴定一說，近年來中國物流業快速發展，物流總額持續較快增長，物流總額與國內生產總值相比的物流需求系數由2006年的2．9，提高到2008年的3．2，經濟發展對物流業的需求繼續增大。2007年上半年全國物流總額同比增長25．6％，物流業增加值增長17．2％；完成貨物運量105．9億噸，同比增長11．9％。
　　1、 物流基礎設施建設和行業基礎工作取得了重大的進展
　　物流基礎設施不斷完善。國家高度重視物流基礎設施的建設。目前我國已經在交通運輸、倉儲設施、信息通訊、貨物包裝與搬運等物流基礎設施和裝備方面取得了長足的發展，為物流產業的發展奠定了必要的物質基礎。 在儲運設施方面，我國目前已經建成了由鐵路運輸、公路運輸、水路運輸、航空運輸和管道運輸5個部分組成的綜合運輸體系，運輸線路和場站建設方面以及運輸車輛及裝備方面都有較大的發展。
　　在倉儲設施方面，除運輸部門的貨運樞紐和場站等倉儲設施外，我國商業、物資、外貿、糧食、軍隊等行業中的倉儲設施相對集中，近年來發展比較迅速，年投資規模出現了快速增長趨勢。在信息通訊方面，目前我國已擁有電信網絡干線光纜超過30萬公里，并已基本形成以光纜為主體，以數字微波和衛星通訊為輔助手段的大容量數字干線傳輸網絡，其覆蓋范圍包括全國地市以上城市和90％的縣級市及大部分鄉鎮，并與世界主要國際信息網絡連通。在包裝與搬運設施方面，現代包裝技術和貨物搬運技術在我國已有廣泛的應用，在一定程度上改善了我國物流活動中的貨物運輸的散亂狀況和傳統的手工搬運方式，并且帶動了包裝、搬運等機械設備制造業的發展。
　　物流業的基礎工作取得了明顯的突破。在政府的支持和企業的積極參與下，物流行業的基礎工作取得了明顯的突破。為了加強對物流業的引導和監督，2003年9月，經國家標準化管理委員會批準，全國物流標準化技術委員會和全國物流信息標準化技術委員會相繼成立。我國也高度重視物流業的規劃工作，按照國家標準委等八部門制定的《2005-2010年物流標準發展規劃》，至2008年9月，全國物流標委會以及全國物流信息標委會和其他物流相關機構已完成、正在編制、已立項計劃編制的物流國家標準、行業標準項目，總計約110項。
　　為了鼓勵物流企業的發展，自2005年5月1日起實施的《物流企業分類與評估指標》，截至目前，已向社會公布了370家經評估確認的A級物流企業。2004年10月，國家發展改革委和國家統計局批準建立“全國社會物流統計核算報表制度”。國家發改委、國家統計局和中國物流與采購聯合會每年向國內外發布統計結果，部分省區市物流統計工作啟動。為了推進高素質物流人才的培養，教育部高等學校物流類專業教學指導委員會和教育部中等職業學校物流專業教學指導委員會相繼成立。
　　2、 物流企業不斷成長壯大
　　隨著物流業的迅速發展，物流企業不斷成長壯大。在國家的扶持下，中國涌現了一大批國有物流企業如中遠物流、中外運物流、中郵物流、中海物流、誠通物流、中儲物流、中鐵物流等，他們通過改制取得了重大的成果，取得了突破性的發展，目前它們有的已經或正在融入國際物流市場，有的在國內市場占有率進一步提高。在國家以公有制為主體，多種所有制共同發展，國家加強對其他所有制企業的引導扶持的背景下，中國也涌現出了一大批具有中國特色的民營物流企業，如傳化、大田、南方、宅急送、誠協物流等。另外，中國物流業巨大的發展潛力和光明的發展前景也吸引了大批國際大型物流企業，如丹麥馬士基、美國聯邦快遞、聯合包裹、總統輪船、荷蘭天地、德國郵政等。它們擴大了對中國物流業的投資。中國國有物流、民營物流自身的發展再加上國際大型物流企業的進入，使得中國物流業的企業規模不斷壯大，企業更加多樣化，企業結構更加合理。
　　3、 物流信息化和技術進步邁入了新的發展軌道
　　我國物流企業信息化取得重大突破。據中國物流信息中心對國內1000多家企業的調查顯示,有信息系統和數據庫支持的企業占被調查企業的70%,大型企業信息化普及率達90%以上。此外，條形碼、智能標簽、射頻識別（RFID）、電子數據交換（EDI）、全球定位系統（GPS）等信息技術應用范圍擴大。中國移動、聯通等網絡運營商參與物流信息化運作，移動電話成為獲取物流信息的便捷通道。
　　我國物流業的技術進步也邁入了新的發展軌道。數據顯示，到2007年年底，我國叉車產量達13.9萬輛，自動立體倉庫保有量超過600座，流通中的托盤數量約為9億個。第五次中國物流市場供需狀況調查報告顯示，我國大型制造企業在物流作業中采用物流集裝單元化技術的占31%，使用工位器具的占67%，使用叉車/拖車等搬運設備的占76%，采用吊車/起重機的占27%，在生產線采用連續自動輸出線的占46%，采用自動包裝與碼垛技術的占19%，采用其他物流技術的企業占28%。
　　三． 中國物流業的發展對國民經濟的影響
　　1、 促進國民生產總值的大幅度增加，降低經濟運行成本，促進國民經濟又好又快發展
　　物流業作為一種年輕的服務產業，是國民經濟的重要組成部分，也是衡量一個國家現代化水平與綜合國力的重要標志之一。 隨著物流業的規模的持續擴大，物流業對中國經濟的推動作用日趨明顯。數據顯示，2008年，全國社會物流總額達89.9萬億元，比2000年增長4.2倍，年均增長23%；物流業實現增加值2.0萬億元，比2000年增長1.9倍，年均增長14%。2008年，物流業增加值占全部服務業增加值的比重為16.5%，占GDP的比重為6.6%。由此可見，物流業的快速發展促進了國民生產總值的大幅度增加。另外，由于物流業的跨越式發展，其運行成本不斷降低。全社會物流總費用與GDP的比率，由2000年的19.4%下降到2008年的18.3%，物流費用成本也呈現出下降趨勢。物流業運行成本的下降有效地降低了整個經濟運行的成本，從而促進經濟運行質量的提高。
　　2、 有利于調整經濟結構，轉變經濟增長方式
　　物流業作為一種年輕的服務業，它自身的發展壯大可以推動第三產業的發展進程，第三產業的發展壯大有利于推進產業結構的優化升級，從而推動經濟結構的調整變化。另外，物流業的蓬勃發展可以推動流通網絡的組建，使得各個行業內部的流通更加暢通，促進各個產業的優化升級，同時物流業的振興也有利于各個產業部門之間的聯通和配合，可以促進各個產業的協調發展。此外，物流業的發展也有利于經濟增長方式的轉變。過去，我國經濟的快速發展一直憑數量取勝。但是隨著物流業的發展，全社會的成本逐漸降低。數據顯示，全社會物流總費用與GDP的比率，由2000年的19.4%下降到2008年的18.3%。物流費用成本的下降，促進了經濟運行質量的提高。這有利于促進經濟增長由過去主要依靠數量到主要依靠質量，進而推動經濟增長方式的轉變。
　　3、有利于社會主義市場經濟的完善和發展
　　第一，物流業的迅速發展可以有效調節和平衡市場供需。一方面，物流產業可以加速商品流通，降低商品流通費用，減少流通環節，調節市場供求。另一方面，以流通部門為載體對流通領域的物價水平進行調控，是我國進行宏觀調控的重要手段，國家可以利用物流產業的發展實行更為有效的調控，平衡市場需求。第二，物流業的迅速發展可以促進市場機制的完善 。物流產業的發展導致交換與貿易活動的地域范圍越來越廣，規模日趨擴大，從而使市場的范圍不斷擴大。另外，物流產業的發展加速了地區之間、企業之間在更為廣闊的區域中的分工與協作，從而促進了全國范圍內統一市場的形成。
　　中國現代物流業的發展，是國民經濟發展的需要，是各個產業發展的需要，也是物流企業自身發展的需要。在國家的扶持下，在中國物流企業的奮斗中，中國物流業將鑄就更加輝煌的成就，迎來更加璀璨的明天！（中央財經大學產業經濟學系主任 張蘇，經濟學博士，副教授）