港口經(jīng)濟的基本特性可概述為：以港口為中心、港口城市為載體、綜合運輸體系為動脈，實現(xiàn)一個大進大出的港口吞吐的開放系統(tǒng)；以港口相關(guān)產(chǎn)業(yè)為支撐，是臨港工業(yè)的基地和海洋經(jīng)濟發(fā)展的基礎(chǔ)；以海陸腹地為依托，并實現(xiàn)彼此間相關(guān)聯(lián)系、密切協(xié)調(diào)、有機結(jié)合、共同發(fā)展，是一個相當復(fù)雜的系統(tǒng)、有機綜合體，由多種因素構(gòu)成。 
我國港口經(jīng)濟發(fā)展與港口競爭現(xiàn)狀 
港口經(jīng)濟作為經(jīng)濟發(fā)展的一種地域形態(tài)，在我國改革開放以來，獲得了巨大的發(fā)展。而我國航運業(yè)高速發(fā)展的背后是中國經(jīng)濟的高速發(fā)展，不斷增長的對外與對內(nèi)貿(mào)易使得界面上的物資和信息交換日益密集，為港口的發(fā)展提供了充足的貨源。目前，港口經(jīng)濟已成為我國沿海經(jīng)濟發(fā)展最重要的內(nèi)容，按照區(qū)域經(jīng)濟的發(fā)展態(tài)勢和港口對應(yīng)的腹地區(qū)域，我國已經(jīng)形成了五大沿海港口群，即青島港、大連港、天津港三足鼎立的環(huán)渤海經(jīng)濟圈港口群；以上海港和寧波—舟山港為核心的長江三角洲經(jīng)濟圈港口群；以廈門港、福州港為核心的東南沿海兩岸經(jīng)濟圈港口群；以香港港、深圳港和廣州港為核心的珠江三角洲經(jīng)濟圈港口群；以及以湛江港、防城港為核心的西南沿海港口群。 
然而，在港口經(jīng)濟迅速發(fā)展的背后，一個不可回避的現(xiàn)實問題出現(xiàn)了：港口之間的競爭已經(jīng)從與日本、韓國以及東南亞地區(qū)的港口競爭蔓延到了國內(nèi)港口之間的競爭。環(huán)渤海灣青島、大連、天津，長三角中上海、寧波，珠三角廣州、深圳、香港等國內(nèi)大港口在硬件設(shè)施、價格戰(zhàn)和軟環(huán)境建設(shè)方面正展開愈演愈烈的港口競爭。 
大進大出是港口業(yè)的特點，這決定了只有擴大規(guī)模，通過實現(xiàn)邊際成本的最小化，才能獲得超額利潤。使得我國許多港口都存在著超負荷運轉(zhuǎn)的問題，為此，沿海港口都把港口的硬件建設(shè)放在首要位置上。在環(huán)渤海經(jīng)濟圈港口群中，大連港集團計劃到2010年，總投資300億元人民幣，相當于再建兩個大連港；天津方面則表示，2010年前將投資270億元，建設(shè)港區(qū)內(nèi)10大項目和港外20項配套項目。上海大小洋山港、寧波北侖港、深圳鹽田港等等，也都在加緊建設(shè)或擴容。不僅僅是這些大港，眾多的中小港口也都在積極建設(shè)，尋求突破。除了在硬件建設(shè)上更上一層樓，價格戰(zhàn)也是港口競爭的重要手段。據(jù)了解，全國沿海港口新一輪價格戰(zhàn)使港口備感壓力，各大船公司和貨主不僅要求降低裝卸費，而且要求降低引航費、拖輪費、外輪理貨費，港口裝卸面臨著全面降價的形勢。在軟環(huán)境建設(shè)上，各港口之間的競爭也異常激烈，青島港打出了以振超效率、孫波效率為代表的一大批效率品牌。寧波—舟山港則與口岸其他部門通力合作，通過“集中報關(guān)”模式，大大提高了通關(guān)效率。 
港口競爭新焦點 
港口經(jīng)濟的發(fā)展是現(xiàn)代港口功能和作用的提升的結(jié)果。現(xiàn)代港口隨著功能和作用的提升，出現(xiàn)諸多新的特點，可概括為，港口腹地由單一陸向腹地向周邊共同腹地擴展；大港作用國際化；深水泊位、專業(yè)碼頭，綜合物流服務(wù)；港口信息化。港口這些新的特點也帶來競爭的新焦點。 
港口生存發(fā)展的基礎(chǔ)是腹地，從空間范圍看，港口腹地即是港口空間通達程度。如果沒有足夠的空間通達程度，港口在競爭中就會失去現(xiàn)有的腹地市場。集裝箱船舶大型化趨勢對港口通往內(nèi)陸的疏運網(wǎng)絡(luò)構(gòu)成巨大的挑戰(zhàn)，也帶來港口向內(nèi)陸空間的競爭。貨主和海上承運人將更多地從內(nèi)陸空間的通達性方面，即集散轉(zhuǎn)運頻率、途中所需時間和全程運輸成本來評估和選擇掛靠港。內(nèi)陸空間通達性已成為世界港口的戰(zhàn)略性問題。作為對公眾注意力從港口碼頭的貨物吞吐能力轉(zhuǎn)移到港口腹地空間通達性的回應(yīng)，世界發(fā)達國家港口普遍采取以下措施：擴充基礎(chǔ)設(shè)施，加強可供選擇的集散運輸功能；在現(xiàn)有或新辟目的地提供創(chuàng)新的運輸服務(wù)種類；重組現(xiàn)有運輸體系，增強其快速應(yīng)變能力，以維持和提高自身的競爭力水平。在實踐中，集裝箱多式聯(lián)運構(gòu)筑海陸空立體式、橫貫式物流體系，極大地提高了港口內(nèi)陸空間的通達性，從而擴大了其服務(wù)的范圍。因此，集裝箱多式聯(lián)運的投資發(fā)展是拓展港口腹地的最為有效的手段。在我國長江流域、中西部地區(qū)是各主要港口競爭的市場。港口與這些地區(qū)之間聯(lián)系的緊密程度在港口的競爭中起著越來越重要的作用。各主要港口通過建立多式聯(lián)運體系與上述地區(qū)連接，建設(shè)�！�鐵、�！�公、水—水等聯(lián)運方式，拓展港口腹地范圍。一般來說，集裝箱貨物所能通達的空間內(nèi)陸均是現(xiàn)代港口的腹地，而不是傳統(tǒng)的區(qū)域的流通空間。因此，多式聯(lián)運所能通達的范圍均應(yīng)考慮在港口腹地之內(nèi)。 以寧波來分析，其腹地拓展的內(nèi)陸空間主要為浙江全省、安徽南部、江西東部及浙贛沿線、長江流域和大西南地區(qū)等。寧波-舟山港解決所面臨的港口競爭問題就是要發(fā)展國際多式聯(lián)運連接這些內(nèi)陸空間，拓展其成為自己的港口腹地。 
結(jié)論 
港口經(jīng)濟是港口城市經(jīng)濟發(fā)展的新增長點，是海洋經(jīng)濟的重要組成部分，我國各沿海城市都大力發(fā)展港口經(jīng)濟。但港口經(jīng)濟快速發(fā)展必然帶來激烈的競爭。通過對現(xiàn)代港口競爭的主要內(nèi)容分析和認識新的競爭趨勢，一方面要加強對港口直接腹地的服務(wù)能力和功能，吸引與其它港口共同腹地貨源；另一方面，適應(yīng)現(xiàn)代港口發(fā)展的趨勢，構(gòu)建多式聯(lián)運物流服務(wù)體系，連接間接的內(nèi)陸空間腹地，拓展腹地范圍，以增強港口的絕對競爭能力。