物流戰(zhàn)略和最新的技術(shù)來(lái)幫助預(yù)測(cè)以及滿足季節(jié)需求，但是，要使運(yùn)作恰到好處依然是一門(mén)藝術(shù)。   
     
對(duì)于很多供應(yīng)鏈，尤其是那些和零售商聯(lián)系緊密的供應(yīng)鏈，時(shí)間占有統(tǒng)治地位。因?yàn)楹芏嗥髽I(yè)每年的銷售額出現(xiàn)在短期的季節(jié)性的銷售時(shí)段。所以在顛峰的銷售時(shí)期擁有正確的產(chǎn)品，正確的產(chǎn)品數(shù)量，擺在正確的柜臺(tái)上是對(duì)供應(yīng)鏈的計(jì)劃和執(zhí)行的至關(guān)重要的考驗(yàn)。幾乎每個(gè)季節(jié)都有“熱銷”商品的缺貨現(xiàn)象以及由于一直的銷售困難導(dǎo)致的原來(lái)“滯銷”商品減價(jià)的情況。   
     
“季節(jié)性的銷售就其本質(zhì)上來(lái)講既非好事，但也并非壞事，但它是一個(gè)放大器�！盨cott Szwast這樣說(shuō)，他是在亞特蘭大負(fù)責(zé)UPS供應(yīng)鏈解決方案的地區(qū)市場(chǎng)經(jīng)理�！八�放大了異常情況下的供應(yīng)鏈和正常情況下供應(yīng)鏈的差異，并且它對(duì)于一個(gè)漏洞百出的供應(yīng)鏈來(lái)說(shuō)絕對(duì)是一個(gè)巨大的災(zāi)難�！�   
     
不管季節(jié)銷售的頂峰是在十二月的節(jié)假日、學(xué)生回校日、夏季戶外居住的日子附近還是有別的什么重要事件發(fā)生，公司都要決定他們什么時(shí)候需要對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行備貨以滿足季節(jié)性需要并且還要對(duì)銷售高峰過(guò)后的供應(yīng)進(jìn)行管理。這需要對(duì)逆向供應(yīng)鏈約束有深刻的洞察力。   
     
Ed Dupee是Teradata公司需求鏈管理的主管，這個(gè)公司是坐落在俄亥俄州代頓市的一家預(yù)測(cè)軟件公司。他提出了三個(gè)基本的對(duì)季節(jié)計(jì)劃造成沖擊的約束條件。這些條件是：吞吐能力或者說(shuō)是公司的物流以及運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)能力、生產(chǎn)的承載能力以及財(cái)務(wù)和采購(gòu)的問(wèn)題，這些條件可能要求一些產(chǎn)品提前就被購(gòu)買(mǎi)了或者將一些制造能力轉(zhuǎn)移到國(guó)外。一旦做出這樣的決定，據(jù)Dupee說(shuō)，當(dāng)需求發(fā)生的時(shí)候，一個(gè)公司經(jīng)常會(huì)失掉對(duì)季節(jié)性的需求反應(yīng)的能力。   
     
“在季節(jié)性銷售里，整個(gè)制造柔性的問(wèn)題具有非常重大的意義�！薄�—語(yǔ)出田納西大學(xué)的Paul Dittman    
Ivan Reed是佛羅里達(dá)州德雷港Office Depot公司管理零售商活動(dòng)的高級(jí)主管，他注意到，這句話對(duì)于自有品牌尤其正確。他說(shuō)：“對(duì)我們的行業(yè)和其他行業(yè)的巨大的推動(dòng)力不僅針對(duì)需要全球資源的產(chǎn)品，也包括了自有品牌產(chǎn)品�！彼�又補(bǔ)充說(shuō)，這樣的產(chǎn)品訂貨周期要長(zhǎng)得多是因?yàn)樾枰獙?duì)他們多加注意以確保質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)滿足要求，并且公司要能夠滿足社會(huì)的需求�！叭绻�有公司到了Office Depot公司的旗下進(jìn)行經(jīng)營(yíng)，我們希望它是國(guó)家級(jí)的品牌，或者甚至要更好，而且我們希望確保在工廠里沒(méi)有童工并且衛(wèi)生問(wèn)題要形成完善的規(guī)則。現(xiàn)在重點(diǎn)是，這樣做訂貨周期就增加了，因?yàn)槲覀儧](méi)有一家第三方的工廠擁有這樣的對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量的關(guān)注——所以我們必須自己擁有這樣的能力�！�   
     
而且，他說(shuō)，一旦公司從亞洲采購(gòu)了產(chǎn)品，“這些產(chǎn)品就是我們的了。我們不能將產(chǎn)品退回到任何工廠或者國(guó)內(nèi)的合作伙伴。”這些產(chǎn)品較好的利潤(rùn)使得這樣的冒險(xiǎn)是值得的，他說(shuō)，但是雖然Office Depot一直在開(kāi)發(fā)并且引入自己的產(chǎn)品已經(jīng)五年了，但他說(shuō)：“對(duì)于季節(jié)性產(chǎn)品的購(gòu)買(mǎi)我們依然存在很多問(wèn)題�！�
   
這部分是由于Office Depot沒(méi)有引入并持有安全庫(kù)存，而是讓存貨經(jīng)過(guò)洛杉基的交叉停泊區(qū)進(jìn)入到倉(cāng)庫(kù)引起的。“讓那些直接進(jìn)口的產(chǎn)品恰到好處地抵達(dá)，并且確保不用存貨裝滿我們的倉(cāng)庫(kù)，從而騰出有充足的貨架是很困難的事情。”他說(shuō)。   
     
然而，今年的返校日——Office Depot公司四個(gè)關(guān)鍵的銷售旺季之一，公司預(yù)先準(zhǔn)備好了庫(kù)存。Reed解釋道：“去年，我們使用我們標(biāo)準(zhǔn)的補(bǔ)貨算法來(lái)應(yīng)對(duì)返校日，這種算法更像是階段補(bǔ)貨模型，當(dāng)庫(kù)存下降到最低點(diǎn)的時(shí)候，軟件就會(huì)發(fā)出指令，要求另外的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)包裝的訂單。我們認(rèn)為我們的算法    
     
對(duì)于很多供應(yīng)鏈，尤其是那些和零售商聯(lián)系緊密的供應(yīng)鏈，時(shí)間占有統(tǒng)治地位。因?yàn)楹芏嗥髽I(yè)每年的銷售額出現(xiàn)在短期的季節(jié)性的銷售時(shí)段。 是正確的，但是我們被缺貨問(wèn)題搞得焦頭爛額。當(dāng)然，我們能夠依靠我們現(xiàn)有的存貨得以喘息。所以今年我們預(yù)先訂購(gòu)了返校日需要的75％的貨物。這使得我們的物流以及我們的負(fù)載能力和庫(kù)存有些緊張了，因?yàn)樗麄儧](méi)有很多后備的儲(chǔ)藏倉(cāng)庫(kù)。但是，通過(guò)預(yù)先將產(chǎn)品準(zhǔn)備好，我們能夠補(bǔ)充貨源并且保護(hù)我們的現(xiàn)有存貨。既然我們?cè)谌ツ暝馐芰艘淮未驌簦�我們決不能再犯第二次錯(cuò)誤。”    
     
購(gòu)買(mǎi)時(shí)間   
     
位于紐約的Rubie’s Costume公司的Richmond Hill提供了擁有大份額的國(guó)外貨源的季節(jié)性非常強(qiáng)的公司的另外一個(gè)例子。據(jù)Joel Reisman，公司的總經(jīng)理說(shuō)，Rubie’s公司銷售的顛峰是萬(wàn)圣節(jié)以及11月1日左右。他說(shuō)：“一過(guò)萬(wàn)圣節(jié)我們就會(huì)出國(guó)到東方的市場(chǎng)購(gòu)買(mǎi)產(chǎn)品并且為下一年的銷售做顧客宣傳�！�   
     
Reisman說(shuō)，顧客們?cè)诙�、三、四月份履行合同，而且他們希望所有的商品在七八月份就已�?jīng)到了他們的分銷中心了�！斑@沒(méi)有給我們很多的時(shí)間去制造和生產(chǎn)產(chǎn)品�！�   
     
公司一改前幾年將所有的貨物都放在東海岸的分銷中心的做法，轉(zhuǎn)而使用Regal Logistics——一家位于華盛頓州西雅圖的第三方物流公司的服務(wù)，讓這家公司來(lái)接收和運(yùn)送來(lái)自于亞洲的貨物�！斑@會(huì)為我們節(jié)省出兩個(gè)半星期的寶貴的時(shí)間，也會(huì)節(jié)約我們的金錢(qián)�！� Reisman說(shuō)，“以前我們要跨越整個(gè)國(guó)家將貨物運(yùn)送到東海岸，再將貨物轉(zhuǎn)運(yùn)到我們顧客所在的別的地方，現(xiàn)在我們代之以從西海岸的設(shè)施中將貨物運(yùn)輸?shù)饺珖?guó)的分銷中心。”   
     
在另一項(xiàng)改進(jìn)計(jì)劃中，Rubie’s與位于新澤西州麥迪遜的Maersk Logistics公司結(jié)成伙伴關(guān)系，提高了公司對(duì)于“什么貨物已經(jīng)準(zhǔn)備好發(fā)貨以及什么貨物還在運(yùn)輸途中”這樣情況的可視性，Reisman.說(shuō)，Maersk負(fù)責(zé)處理Rubie’s公司貨物從亞洲運(yùn)送到西海岸，并且已經(jīng)通過(guò)電子數(shù)據(jù)交換連接到了我們公司的電腦上，而這將允許我們知道我們所有貨物所處的狀態(tài)和位置。   
     
坐落在馬里蘭州貝茲維爾的Ritz Camera公司依靠UPS的供應(yīng)鏈解決方案安排越洋的運(yùn)輸以及處理在進(jìn)口中為他們隨季節(jié)波動(dòng)的進(jìn)口貨物進(jìn)行報(bào)關(guān)服務(wù)。“我們?cè)囍�通過(guò)將國(guó)內(nèi)的供應(yīng)商在十二月假期要運(yùn)送的貨物之前就提前進(jìn)口�！备笨偛肂ob Elton說(shuō)。公司的目標(biāo)是在七月和八月的時(shí)候盡早將貨物進(jìn)口以便在九月運(yùn)給分銷商店和零售商店。國(guó)內(nèi)的運(yùn)輸力量在八月和九月將貨物運(yùn)送到配送中心，并在十月和十一月初送到零售商店。“我們喜歡將國(guó)內(nèi)的運(yùn)輸分成三個(gè)批次，三分之一在九月份到來(lái)，三分之一在十月，而另外的三分之一在十一月，”Elton說(shuō)，“這就使得產(chǎn)品能夠通暢地運(yùn)送到配送中心的容量能夠承受的地方，而且不會(huì)增加我們商店的庫(kù)存，這些商店沒(méi)有很多的空間放置存貨�！�   
     
UPS在Ritz公司將貨物從配送中心運(yùn)送到商店的過(guò)程中也是關(guān)鍵的承運(yùn)人�！霸谖覀冃枨箢嵎宓募竟�(jié)，如果UPS不進(jìn)行援助的話，在一天之內(nèi)我們的倉(cāng)庫(kù)要搬運(yùn)這么多的貨物，那簡(jiǎn)直就是一個(gè)惡夢(mèng)。” Elton說(shuō)，“UPS通過(guò)將搬運(yùn)設(shè)備的數(shù)量從一個(gè)增加到三個(gè)使得這項(xiàng)任務(wù)變得容易了一些�！盪PS在下午的一點(diǎn)到四點(diǎn)將使用卡車進(jìn)行搬運(yùn)，然后他們?cè)谙挛缙唿c(diǎn)還會(huì)幫我們進(jìn)行搬運(yùn)，在我們最繁忙的季節(jié)像這樣將產(chǎn)品搬出我們的設(shè)施是至關(guān)重要的。