倫敦克拉克森海事咨詢研究部董事總經理馬田?斯托福特日前接受《勞氏日報》訪問，綜談國際航運業最新近況。他指出，經濟衰退、海貿萎縮、運費劇跌，收入減少，令到不少船公司正處于生死存亡邊緣，船東已經別無選擇，寄望以充足后備儲蓄金捱過這段最艱難時期，并迎接下一輪航運周期復蘇。 
他形容，航運衰退艱難有如一場馬拉松賽跑，唯一可做的只有兩件事：等待和靜觀其變。勝出者仍須等到比賽結束始可離開。靜心坐下來等待，大家都必須調整心態。另外，他不忘調侃，2003至2008年的海運空前繁榮所賺取的巨額利潤，船東坐擁大量現金，這種雄厚的儲備將幫助他們渡過難關。 
他亦細述一個收入經營之道：海貿繁榮期全年好景十分罕見，僅在一年前，海岬型船日租金在20萬美元，VLCC日租金15萬美元，船東收入的現金堆積如山，他們都過著風光的好日子。在此情況下，除非你建立的船隊，早已建立長期償還貸款支付能力，在此情況下，大部分船東財政承擔能力不會有太大問題，但如果是相反的話，那遭遇是悲?的。 
船公司做好最壞準備 
由于沒有辦法知道經濟衰退將持續多久，甚至有船公司不得不做好最壞準備，預防市場崩潰。 
以總部設在紐約的油輪公司General Maritime為例，已經作出很大努力減少債務，自發現行業會出問題之前，做好預早的財務準備和安排。 
表面上，人們仍然積極地關注基本情況，但基層的悲觀情緒相當強烈，這將是一個非常長遠的周期。而對目前1至2年的運費急劇下挫的營商環境，4年內積儲下來的令人震驚的盈利和運費收入，就好比一塊良好的『襯墊』，大多人都預期用這塊『襯墊』來作依靠。 
在過去6個月，油輪運費在現貨市場已經成為一種負累，在收益上變成負增長。而部分經紀計算，這些數字并不代表市場。斯托福特一口氣講出他內心的看法。 
如果你看看今年至今為止數據，油輪運輸都掙回足夠收入，足以支付營運開支和相當一大塊反映在資本成本上。 
克拉克森的數據顯示，至今為止，VLCC日平均盈利在3.3萬美元。我不想這樣說，但大多數船東是2003年在市場上預先投入運力，今日的長租運費收入，被視為是過去20年以來最好一次。早在九十年代初，不少船東曾經夢想有朝一天，VLCC日租金達到3萬美元，而融資成本早已下降，銀行債務和借款從來未試過如此便宜。他強調。 
大多數航商都曾假設，資產負債表上要有一定數量債務。即便利息已經降低，公司不需要支付太多給銀行。他指出，這就是一個理由，為什么油輪業很少看到對方違約或發生公司倒閉。 
政府已經竭盡所能，令商業環境盡可能寬松，一個辦法是將利息降到最低，其中一個原因是人們認為他們能償還銀行貸款�，F在的財政壓力已經在減少。此外，銀行非常不愿搖鈴籠，如果搖鈴籠太多，你最終會作出注銷，這是一個非常極端的事情。 
油輪公司承受的財政壓力均少于預期，大部分至今并沒有發現有問題。即使有可能的話，是出售旗下船舶套現。唯一辦法來選擇保持其銀行存款上升。斯托福德表示。