中國和東盟的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)有很強(qiáng)的互補(bǔ)性，自貿(mào)區(qū)的建立帶來了制度性保障，創(chuàng)造了開放的投資環(huán)境。貿(mào)易自由化和市場(chǎng)開放將促進(jìn)中國的區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展和平衡，包括西南地區(qū)、華南地區(qū)以及邊境地區(qū)。 
    中國與東盟10國經(jīng)貿(mào)合作正進(jìn)入大發(fā)展時(shí)期。 ８月１５日，中國與東盟１０國在泰國曼谷舉辦的第八次中國-東盟經(jīng)貿(mào)部長(zhǎng)會(huì)議上共同簽署了中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)《投資協(xié)議》。 中國-東盟商務(wù)理事會(huì)中方常務(wù)副秘書長(zhǎng)許寧寧表示，這標(biāo)志著雙方成功完成了中國－東盟自貿(mào)區(qū)協(xié)議的主要談判，建成中國-東盟自由貿(mào)易區(qū)已進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。自貿(mào)區(qū)將于２０１０年１月１日如期建成。
    中國－東盟自貿(mào)區(qū)是中國對(duì)外商談的第一個(gè)自貿(mào)區(qū)，也是東盟作為整體對(duì)外商談的第一個(gè)自貿(mào)區(qū)。從２００２年談判開啟到2010年建成，雙方的辛勞和付出有了回報(bào)。各參與方的經(jīng)濟(jì)需要和利益動(dòng)機(jī)是什么？經(jīng)濟(jì)或者貿(mào)易的最終受惠者百姓又將從中得到得到什么？此外，從中國的崛起或者說是和平發(fā)展的視角來看，意味著什么；對(duì)世界經(jīng)濟(jì)的格局會(huì)產(chǎn)生怎樣的影響，尤其是在金融危急現(xiàn)實(shí)背景下，合作效能更被放大。這些都有必要做一番梳理。
    自由貿(mào)易區(qū)最直接的體現(xiàn)就是降低了貿(mào)易的門檻。以前大家為了各自的利益考量，人為地設(shè)定或者抬高了“壁壘”，現(xiàn)在把這些東西都“砍”掉了，形成了一個(gè)統(tǒng)一的大市場(chǎng)，從貿(mào)易的規(guī)范到投資的保護(hù)，11個(gè)國家在同一規(guī)則之下進(jìn)行，各方基于經(jīng)濟(jì)利益、運(yùn)用理性進(jìn)行經(jīng)濟(jì)交往。
    從整體上看，對(duì)國家來說，基于互惠的交往，有利于形成穩(wěn)定的外部商品、投資市場(chǎng)，有利于各種資源在廣闊的市場(chǎng)空間之下，進(jìn)行更加優(yōu)化的配置。在現(xiàn)實(shí)背景之下，對(duì)雙方的優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)是非常有利的，有利于化解經(jīng)濟(jì)危機(jī)，整體上增強(qiáng)了抵御外部沖擊的能力。自由貿(mào)易區(qū)為雙方的成長(zhǎng)提供了非常廣闊的市場(chǎng)空間。貿(mào)易量的猛增將是可預(yù)見的。
    對(duì)普通的百姓來說，他們最關(guān)心的是自己能得到什么實(shí)實(shí)在在的好處。在4個(gè)月多之后，中國與東盟９０％以上的貿(mào)易產(chǎn)品關(guān)稅將為零。老百姓得到東盟商品或者服務(wù)的消費(fèi)成本（或者價(jià)格）將會(huì)相對(duì)降低，比如說，東南亞的熱帶水果和特色農(nóng)產(chǎn)品，將會(huì)以更加實(shí)惠的價(jià)格擺上中國百姓的餐桌。還有以前百姓所熱衷的東南亞旅游將會(huì)變得更加便捷和常態(tài)化。整個(gè)區(qū)域內(nèi)，人流、物流、資金流競(jìng)相涌動(dòng)，交往的機(jī)會(huì)將會(huì)空前地多起來。
    北美自由貿(mào)易區(qū)和歐盟為全球范圍內(nèi)的經(jīng)濟(jì)一體化和區(qū)域經(jīng)濟(jì)合作樹立了榜樣，提供了可資借鑒的模式。當(dāng)看到美墨邊境等待穿越過境的龐大人流、物流時(shí)，我們同樣驚訝于美加經(jīng)濟(jì)的交流、合作以及融合；作為世界上最大的飛機(jī)制造商之一，空客在歐洲內(nèi)部的產(chǎn)業(yè)分工和優(yōu)化，有理由讓我們學(xué)習(xí)。當(dāng)歐洲國家之間邊界的地理標(biāo)識(shí)作用逐漸模糊之時(shí)，取而代之的是四通發(fā)達(dá)的交通，極其簡(jiǎn)化的出入境手續(xù)，人員流動(dòng)的空前頻繁，以及由此創(chuàng)造的滾滾財(cái)富。此外，各國之間可以通過區(qū)域合作的機(jī)制更好協(xié)調(diào)經(jīng)濟(jì)政策，對(duì)外以一個(gè)聲音來達(dá)致利益的訴求。作為全球未來經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)重心之一的東亞地區(qū)（包含東南亞），很有必要為經(jīng)濟(jì)全球化背景之下的區(qū)域經(jīng)濟(jì)合作補(bǔ)上最重要的一塊拼圖。
    中國和東盟的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)有很強(qiáng)的互補(bǔ)性，自貿(mào)區(qū)的建立帶來了制度性保障，創(chuàng)造了開放的投資環(huán)境。貿(mào)易自由化和市場(chǎng)開放將促進(jìn)中國的區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展和平衡，包括西南地區(qū)、華南地區(qū)以及邊境地區(qū)。其中，東南亞地區(qū)華僑多,語言溝通方便，“近水樓臺(tái)先得月”， 基于地利和歷史傳承方面的優(yōu)勢(shì)，“廣東制造”在東盟市場(chǎng)前景廣闊，這將推動(dòng)相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
    從資源和能源的角度來考量，更加佐證了合作之迫切和必要。中國的工業(yè)化還沒有真正完成，對(duì)能源和資源的渴求是內(nèi)生的。為保證經(jīng)濟(jì)的發(fā)展有穩(wěn)定條件，中國在全球范圍內(nèi)進(jìn)行了戰(zhàn)略意義上的嘗試和行動(dòng)，而東南亞國家本身的資源稟賦和地緣之便，給了我們觸手可及的供應(yīng)地。東南亞的有色金屬、石油天然氣、林業(yè)等資源比較豐富。更加低廉的運(yùn)輸成本，長(zhǎng)期的供應(yīng)合同，將為中國經(jīng)濟(jì)的成長(zhǎng)不斷輸入有營養(yǎng)的、效用更高的“血液”。在上游找油，和確保運(yùn)輸通道的安全對(duì)中國的穩(wěn)定能源供應(yīng)具有同樣的實(shí)質(zhì)意義。海上要道馬六甲海峽，某種意義上是能源供應(yīng)的“海上生命線”。確保其安全和通暢就成了中國謀求能源安全必須解決的課題，而這離不開與東盟國家的溝通和協(xié)作。自貿(mào)區(qū)促成的更高水平的經(jīng)濟(jì)交往和融合將為此提供更多保證。
    基于復(fù)雜的歷史和現(xiàn)實(shí)原因，中國和東盟在一些問題有分歧，有矛盾。其中之一就是南海問題。這不僅關(guān)乎領(lǐng)土主權(quán)、更關(guān)乎利益誘惑。當(dāng)一些國家在屬于中國的海域欲搭起采油平臺(tái)的時(shí)候，油氣的可開采使得問題的解決變得復(fù)雜。通過自由貿(mào)易區(qū)的建立，通過貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)的溢出效應(yīng)，基于利益的融合和認(rèn)同基礎(chǔ)之上的關(guān)系將有助于雙方更加理性地解決問題，而不致于使矛盾激化。
    中國改革開放的歷史和中國發(fā)展的歷史告訴我們，對(duì)外開放、謀求經(jīng)濟(jì)合作是中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展應(yīng)該做的。中國－東盟自貿(mào)區(qū)如期建成后，雙方約有７０００種產(chǎn)品將享受零關(guān)稅待遇，對(duì)企業(yè)來說，打開的將是一個(gè)巨大的出口市場(chǎng)空間。現(xiàn)在自由貿(mào)易區(qū)的建立為我們提供了很好的走出去的機(jī)遇，當(dāng)機(jī)遇出現(xiàn)的時(shí)候，中國企業(yè)準(zhǔn)備好了嗎？中國企業(yè)不僅應(yīng)該從微觀，細(xì)節(jié)方面做出應(yīng)對(duì)，從了解降稅的時(shí)間表，到對(duì)新規(guī)則的學(xué)習(xí)和適應(yīng)，制定應(yīng)對(duì)自貿(mào)區(qū)建設(shè)帶來新變化的方案。更應(yīng)該從戰(zhàn)略層面進(jìn)行長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃，在更好“淘金”東盟市場(chǎng)的同時(shí)，以其為跳板，謀求更多的海外市場(chǎng)份額，創(chuàng)造更加廣闊的經(jīng)濟(jì)空間。
    一個(gè)經(jīng)濟(jì)體的成長(zhǎng)需要廣闊的市場(chǎng)和經(jīng)濟(jì)空間。中國東盟自貿(mào)區(qū)可以說是從“海陸并進(jìn)”，現(xiàn)存的泛湄公河次區(qū)域合作、北部灣經(jīng)濟(jì)合作等現(xiàn)有機(jī)制將被更好整合。經(jīng)濟(jì)上“裙帶”關(guān)系和利益上的相互滲透，有利于雙方聯(lián)合在國際上謀求更大的話語權(quán)。
    中國積極主動(dòng)地主導(dǎo)和參與中國-東盟自貿(mào)區(qū)的建設(shè)過程，有利于中國在區(qū)域經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中扮演更重要角色。 有媒體分析認(rèn)為，大中華區(qū)經(jīng)濟(jì)（包括大陸經(jīng)濟(jì)（含香港和澳門經(jīng)濟(jì)）、臺(tái)灣地區(qū)經(jīng)濟(jì)）的互動(dòng)和融合，將會(huì)在塑造未來世界經(jīng)濟(jì)格局和國際體系的規(guī)制方面起到舉足輕重的作用，而現(xiàn)在中國東盟自貿(mào)區(qū)的建立和發(fā)展，將會(huì)使中國的和平發(fā)展有更好的依托，夢(mèng)想照進(jìn)現(xiàn)實(shí)，中國和平發(fā)展前景無限好！