不足10公里的長江岸線上，由圩塘、錄安洲兩港區6個萬噸級碼頭、11個千噸級碼頭組成的常州長江港，在席卷全球的金融危機中保持強勁增長勢頭：上半年吞吐貨物1332萬噸，同比增長28%，其中外貿出口量增長61%，集裝箱吞吐量同比增長72%。 　　香港建滔化工集團成為投資常州大型港口交通基礎設施第一人，并在臨近的濱江工業園區開拓出甲醛、苯酚、丙酮等諸多化工項目；與其產品有上下游關系的安德利、東昊、誠達等外資企業，也被建滔帶進了濱江工業園，打造出中國最大的苯酚集散地，成了中國供應美國SHELL、德國BASF等多家跨國公司原材料的樞紐。
　　現在，以圩塘萬噸級石化碼頭及江邊儲罐區為核心，濱江工業區首期開發的8平方公里內，20多家大中型化工企業儼然形成了“化工城”，2008年產值已超過80億元。而錄安洲石化碼頭尚未竣工，“覬覦”者已紛至沓來，有外商，有國企、央企，還有民企。
　　“港口經濟”帶起了中天、鑫瑞等一批常州鋼鐵企業，中天成為常州首家超百億企業，并躋身中國500強，常州長江港功不可沒。出口量在全國名列前茅的橫林地板、金壇腸衣，因常州港借船出海、增加航運班線等，開始將產品逐步改從常州港發出，一只標箱運至上海，走水路比走陸路要便宜600-800元。目前，錄安洲港區已與10家航運公司簽約，每月集裝箱運輸超過5000標箱。
　　根據規劃，至2020年常州港將擁有各類生產性泊位46個，其中深水泊位16個。目前我市的長江岸線僅剩7個深水泊位可供開發。市外經局水港處表示，應優先發展集裝箱碼頭，以高效的運輸方式，服務于地方經濟；應更加重視臨港產業發展，充分發揮其輻射效應，延長園區產業鏈，帶動整體區域經濟的發展；還應建立一個高效的港口管理體制，整合管理資源，提高港口整體效率。
　　現有港口碼頭，也紛紛“做大做強”。圩塘港區的萬噸級通用碼頭今年上半年完成貨物吞吐量367萬噸，同比增長42%，單個碼頭吞吐量居全省前列。錄安洲港區一期碼頭去年底實現一類口岸開放，如今碼頭公司已開始作擴充靠泊能力的論證，準備將現在的5萬噸級提高到8.5萬噸級。