據知情消息人士透露，兩家國企──中海油、招商局能源控股有限公司與馬來西亞國際航運公司（MISC），計劃合資建立一支擁有6艘液化天然氣船（LNG）的船隊，并選中內地唯一可建LNG船舶的滬東中華造船廠建造，有關建造合同談判已進入最后階段，預計可在短期內正式簽定。 
據初步構思，建造的LNG船艙容量在14.5萬立方米，每艘造價在2億美元。滬東中華船廠已經就船舶的具體技術細節和中海油、招商局能源控股進行長時間談判。消息人士稱，最后確定的合同將會結束數月來的各種猜測，船舶最終由中方的能源企業和MISC聯營。 
新LNG首艘船定于2011年交付，將赴馬來西亞沙拉瓦的民都魯港裝液化天然氣，再運去由中海油在上海設立的LNG接收站卸貨，而中海油在上海投資的液化氣接收站也會在未來數個月完工。 
早在2006年，中海油與馬來西亞國家石油公司（Petronas）達成合作協議，由Petronas同意長期向中海油提供年300萬噸LNG，合同有效期25年，整個供氣合同價在250億美元。一旦落實，船舶入級美國船級社，交由中遠集團、招商局集團與英國石油合資合作的中國液化天然氣航運（國際）有限公司管理，該公司設在香港，目前已管理5艘同型船，并掛香港旗。 
上月初，國家發改委批準中海油在浙江南部投資建立液化天然氣接收站與配套的碼頭，這是該公司第4個接收站，首期投資70億元人民幣，至2012年接收能力是300萬噸LNG，設施包括1個泊位和2個各16萬立方米的儲氣罐。