為了滿足對鐵礦石需求不斷增長的中國市場運輸鐵礦石和降低成本，巴西鐵礦石公司——淡水河谷公司（Vale SA）正在考慮為自己的船隊建造40萬噸級礦砂船。淡水河谷公司自己的鐵礦石運輸船隊在向亞洲運輸鐵礦石過程中，已經給淡水河谷公司降低了運價。淡水河谷公司的鐵礦石運輸船隊稱，其運價“遠遠低于”現貨市場運價。
由于距離遠的原因，從淡水河谷公司所在的巴西港口向世界上最大的鐵礦石消費國——中國運輸鐵礦石的運價為其競爭對手澳大利亞必和必拓和力拓公司從澳大利亞向中國運輸鐵礦石運價的2倍。
據淡水河谷公司上周介紹，自從全球金融危機開始以來，淡水河谷公司已經購買了15艘二手散貨船并訂購了20艘新的散貨船以便節約成本。