1.        什么是物流
我國自20世紀(jì)80年代引進(jìn)“物流”概念和相關(guān)理論。為了規(guī)范物流概念，2001年8月，由中國物流與采購聯(lián)合會起草并由國家質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局發(fā)布了《中華人民共和國國家標(biāo)準(zhǔn)物流術(shù)語》，將物流解釋為：“物品從供應(yīng)地向接收地的實體流動過程。根據(jù)實際需要，將運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施有機結(jié)合”。
物流的含義是非常非常大的，從海陸空到農(nóng)村推個三輪車去送貨，事實上都屬于物流的范圍。物流的作用，已經(jīng)無需證明。相當(dāng)一部分商品交易活動，都需要在交易完成后通過物流把商品送達(dá)購買者手中。
2.        物流的發(fā)展
物流的分類種類本身就有很多，像上文標(biāo)準(zhǔn)物流術(shù)語里面根據(jù)實際需要的分類方法，有運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等多種分類。而且單單運輸環(huán)節(jié)就又有海運、陸運、空運、內(nèi)河運輸、干線運輸?shù)鹊确诸惙绞�，而根�?jù)物流公司的存在，又可以分為物流、倉儲、快遞、包裹等各種形式……
物流太大了，大到，我們真的不知道該如何更好的分類它。
作為“十大產(chǎn)業(yè)振興規(guī)劃”唯一一個也是最后一個入選的服務(wù)業(yè)，物流業(yè)未來的發(fā)展前景十分廣闊，瞄準(zhǔn)細(xì)分市場、電子商務(wù)等新趨勢的專業(yè)化民營公司機會或許更大。
隨著2005年底中國物流業(yè)的全面開放，2006年外資物流企業(yè)大舉進(jìn)軍中國，幾年的發(fā)展間，如今的物流市場已然三分天下。
一是規(guī)模化的民營物流企業(yè)。主要集中在快遞、零擔(dān)、綜合物流等領(lǐng)域。較為典型的如順豐、宅急送、寶供物流，以及已經(jīng)被跨國快遞和郵政服務(wù)巨頭TNT收購的華宇物流、佳宇物流等。此類企業(yè)運作機制相對靈活，具備一定的網(wǎng)絡(luò)、管理、信息手段以及客戶資源的優(yōu)勢。但在發(fā)展中卻受制于資金、政府相關(guān)政策的影響，影響了其規(guī)模的進(jìn)一步拓展及服務(wù)水平的提升，整體的國際競爭實力尚待提高。
二是大型國有物流企業(yè)。主要集中在綜合物流、快遞領(lǐng)域。中遠(yuǎn)物流、招商局物流、中國郵政（EMS）、中鐵快運等。此類企業(yè)具有相對堅實的發(fā)展基礎(chǔ)，依托國有企業(yè)的背景，使其在網(wǎng)絡(luò)擴展、資金融通、客戶資源等方面具有較大的優(yōu)勢，但由于其內(nèi)部運行機制不靈活，現(xiàn)代管理制度仍相對欠缺，其整體競爭實力仍較為薄弱，且數(shù)量相對有限，難以成為中國物流行業(yè)的主導(dǎo)。
三是規(guī)�；�的外資物流企業(yè)，如四大外資快遞：聯(lián)邦快遞（FedEx）、敦豪（DHL）、UPS（美國聯(lián)合包裹運輸公司）、TNT。這些跨國物流企業(yè)，依托長期的積累以及現(xiàn)代化的管理和信息技術(shù)的應(yīng)用，使得跨國物流企業(yè)具有較強的規(guī)�；�、網(wǎng)絡(luò)化、集約化和國際化運作的優(yōu)勢。
在當(dāng)前競爭形成的格局當(dāng)中，外資物流公司主要服務(wù)的是外資企業(yè)，國有物流公司服務(wù)的對象是國有企業(yè)，而民營公司則面向民企。在金融危機的沖擊之下，國企受影響不大，外資資金雄厚，而民企相對前兩者就處于劣勢，在將來形勢將更為嚴(yán)峻。
在物流行業(yè)內(nèi)，也有傳統(tǒng)的分類方式。大的商業(yè)模式來說是由廠家總倉再到分倉，再到批發(fā)商，再到店鋪和消費者個人，期間經(jīng)過五至六道的物流渠道。這其中，做倉儲服務(wù)的也狹義叫做物流公司，比如最有代表性的民營企業(yè)寶供物流、南方物流、百世物流等等。
再一塊就是不做倉儲，只做運輸。把廠家的貨運到總倉，再運到分倉，再分倉運到批發(fā)商，搞干線運輸。這里邊分幾個代表：目前公路運輸做得比較好的，以天地華宇（原華宇物流）、德邦物流為首；鐵路運輸做的比較好的是寶供物流、中鐵快運等；還有就是以大田物流為首的做空運，也就是“用飛機搬倉庫”。
三是做末端派送，通俗也叫“最后一公里”。這個就是快遞公司�？爝f行業(yè)里的民營企業(yè)居多。以順豐、申通、圓通、宅急送為代表。