日本郵船和新日本石油兩家公司從去年底開始對“Auriga Leade”號汽車船進行太陽能發電板搭載試驗，研究太陽光能是否能夠作為船舶動力的一部分。該船為6200車位，由三菱重工建造。實驗歷時7個月，基本上按照預期進行。
試驗中在汽車船的甲板上安裝了328 節（約250平方米）的太陽光板，功率為40kW，去年12月19日竣工，截至今年7月13日共進行了4次航運（歷時208 日，中東、加勒比海、北美西海岸航線）。太陽能發電系統2600小時總發電量為3.23萬kWh，即時最大電力為43.6kW，節約燃料7噸（年13噸），二氧化碳排放減少量22 噸（年40噸）。太陽能發電系統占船舶動力的比率是0.05%，而泵和照明設備用電量在該船所占比率約1%。