10月11日下午6時整，長航油運旗下VLCC“長江之源”輪滿載26萬多噸安哥拉原油順利抵達卸貨港臺灣，歷時60余天，航行19126海里，圓滿地完成了長航油運VLCC首航西非至遠東的航次任務�！伴L江之源”輪首航安哥拉的圓滿成功，不僅為長航油運下一步大舉進軍VLCC西部市場積累了豐富的經驗，而且在當前惡劣的市場環境下為公司創造了高額的經濟效益，同時也標志著長航油運經營和管理VLCC的水平又邁上了一個新的臺階。 
    非洲西海岸的安哥拉在中國人眼里，也許還只是眾多內亂紛爭、貧窮落后的非洲小國之一，但在長航油運經營人員眼里，卻早已是一片向往已久、充滿生機的熱土。據國家相關部門統計，目前安哥拉已成為僅次于沙特阿拉伯的中國原油第二大供應國。作為承擔“國油國運”任務的核心石油運輸企業，長航油運旗下的VLCC何時進軍西非原油運輸市場，早在長航油運經營管理VLCC之初就已被提到了公司領導層的議事日程，并制定了詳細的西進計劃。但由于受制于VLCC船隊規模小的限制和經營網絡的約束，以及當前西非主要產油國的石油資源大部分控制在西方的大石油公司手里， 進入西非VLCC原油運輸市場對船舶和人員配備的要求相對較高等原因，VLCC西非航線一直未能開辟。 
    隨著長航油運VLCC船隊規模的不斷發展壯大，經營管理水平的不斷提高，開辟VLCC西非航線的時機已經成熟。據悉，2010年年初，長航油運經營管理層就公司VLCC開辟西線工作進行了部署，并提出了明確要求，公司航運經營人員也自年初開始，就有條不紊地進行著開辟西非航線的各項前期準備工作：密切跟蹤西非原油運輸市場的走勢，收集相關的市場信息，先后走訪了國內幾大主要的西非原油進口商，向他們了解有關西非原油市場的貿易情況以及VLCC船舶的準入情況。公司VLCC操作人員在今年3月份與西非主要產油國的代理建立了聯系，通過代理收集西非主要原油出口港的港口資料、碼頭問卷表和貨物性能數據，并將收集到的碼頭問卷表下發給旗下的VLCC船舶，調查了解各輪航行西非存在的問題和困難。最后航運部相關領導和經營、操作人員一起根據各輪反饋回來的問卷表，研究確定開辟西非航線的第一梯隊和第二梯隊船舶。至今年7月份，長航油運VLCC進軍西非原油運輸市場的各項條件已萬事俱備。 
    2010年8月初，長航油運航運部經營人員經過對西非原油運輸市場的持續跟蹤，參照被列為開辟西非航線第一梯隊“長江之源”輪的船期，鎖定了9月上旬西非到遠東的一貨盤為突破點，經過與租家的數輪艱難談判最終以WS/60點成交，該運價點數也為今年7月份以來該航線的次高點（7月份以來該航線WS/60點以上成交的僅有兩船），同時由于該航線航程較長，運費相對較高，可以長時間鎖定承運船舶的高收益。8月11日清晨，“長江之源”輪緩緩駛離舟山VLCC碼頭，帶著長航油運人的又一夢想，乘風破浪，昂首挺進西非VLCC原油運輸市場。 
    據了解，開辟VLCC期租收益較高的西非原油運輸市場，也是長航油運積極應對VLCC運輸市場持續低迷的措施之一。今年三季度以來，國際原油運輸市場處于相對低位，中東至遠東的TD3線運價指數一直在WS/50點上下徘徊，如此嚴峻的市場形勢，這對于VLCC船隊還處于成長發展期的長航油運來說無疑是面臨著一次挑戰。面對這些困難和壓力，長航油運經營人員上下一心，困難面前不畏難，群策群力迎挑戰，特別是長航油運國際原油部的經營人員，在逆境中求突破，不僅成功開辟了VLCC西部市場，而且還取得了單船、單航次連續二個月都處于較高船舶期租收益的佳績。