作為從2011至2015年日本基礎國防計劃的一部分，日本防衛省計劃將海上自衛隊潛艇數量從目前的16艘增加到22艘。 
    防衛省認為海上自衛隊應構建規模更大的潛艇部隊，以增強在附近海域的警戒能力。自1976年日本政府采納首個國防計劃以來，日本潛艇部隊的規模從未超過20艘。 
    目前的國防政策指導方針是在2004年12月內閣通過的，其中聲明必須對作為地區安全關鍵影響因素的中國的軍事發展動向進行密切關注。 
    新的國防計劃指導方針將于年底公布。防衛省發言人也表示，“無論增加或不增加潛艇數量，潛艇部隊都將作為新的國家國防計劃指導方針的一部分內容。通過延壽對潛艇部隊升級也是被考慮的方案之一”。