幾場(chǎng)大雪過(guò)后，氣溫已下降至零下十幾攝氏度，寧夏回族自治區(qū)同心縣下馬關(guān)生態(tài)移民安置項(xiàng)目區(qū)內(nèi)卻是一片紅火景象，村民們正忙著往大貨車上搬運(yùn)蔬菜。回族老人馬漢云說(shuō)：“雪后這十天，家里種植的馬鈴薯、蘿卜和溫室大棚里種植的西紅柿、黃瓜，可賣出了好價(jià)錢。汽車到家門口來(lái)拉，比往年多賣了1000多塊錢。這都是公路給我們帶來(lái)的好處。” 
　　昔日，西部、尤其是西部的農(nóng)村，往往與“交通閉塞”、“經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)”等詞匯聯(lián)系在一起。如今，經(jīng)過(guò)十年大開發(fā)，千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)西部鄉(xiāng)村的命運(yùn)，已跟同心縣一樣，因路而改變。 
　　路通了，水缸和毛驢成了閑置品地處祁連山下、青海湖北岸的青海省海北藏族自治州屬農(nóng)牧區(qū)，曾經(jīng)缺橋少路、交通閉塞。該州的門源縣麻蓮鄉(xiāng)白崖溝村只有100多戶人家，4個(gè)自然村分散在“三溝一灘”的山坡上。過(guò)去，通往鄉(xiāng)里的羊腸小道崎嶇難行，自然村之間通行也不易。到了下雨天，滿山滿坡的爛泥，別說(shuō)出門，就連吃水都成問(wèn)題。因此，這里戶戶養(yǎng)毛驢，家家備水缸。吃的、用的、燒的，都要靠毛驢來(lái)馱運(yùn)；一旦要變天，馬上儲(chǔ)備水。 
　　2004年，村子到鄉(xiāng)里的6公里砂石路打通了。2005年，交通部門補(bǔ)助資金100多萬(wàn)元，在3條溝上修建了涵洞，硬化了連接自然村的村道，還出資為每戶打了一眼井。如今，村民家里的大水缸有的閑置，有的盛糧食，毛驢也沒(méi)了用武之地。 
　　農(nóng)村公路是農(nóng)村最重要的基礎(chǔ)設(shè)施之一。國(guó)家確定西部大開發(fā)戰(zhàn)略后，針對(duì)西部農(nóng)村公路建設(shè)出臺(tái)了一系列傾斜政策。2003年，原交通部提出“修好農(nóng)村路，服務(wù)城鎮(zhèn)化，讓農(nóng)民兄弟走上瀝青路和水泥路”；2004年，提出加強(qiáng)對(duì)國(guó)家商品糧基地、革命圣地及革命老區(qū)、紅色旅游區(qū)等地區(qū)的農(nóng)村公路建設(shè)，啟動(dòng)農(nóng)村渡口改造和農(nóng)村客運(yùn)站點(diǎn)建設(shè)工程。2005年年初，國(guó)務(wù)院通過(guò)《農(nóng)村公路建設(shè)規(guī)劃》。西部地區(qū)通縣公路、縣際及農(nóng)村公路、通達(dá)工程、通暢工程建設(shè)等一系列重大舉措相繼開始實(shí)施，西部農(nóng)村公路建設(shè)步伐明顯加快。從2009年開始，交通運(yùn)輸部對(duì)西部“少邊窮”地區(qū)建制村通公路的補(bǔ)助標(biāo)準(zhǔn)，由每公里10萬(wàn)元提高到了每公里20萬(wàn)元。 
　　截至2008年年底，西部地區(qū)農(nóng)村公路總里程達(dá)120.79萬(wàn)公里（包括村道），是1999年的3.2倍。西部鄉(xiāng)鎮(zhèn)、建制村公路通達(dá)率分別達(dá)98.3%、81.2%，鄉(xiāng)鎮(zhèn)、建制村公路通暢率分別達(dá)77.5%、35.0%。 
　　車通了，1元錢就能到縣城 
　　“自從咱村通了客運(yùn)班車后，村民們出行十分便利。花上1元錢，20多分鐘就可以到12公里外的縣城了。”在貴州省遵義市湄潭縣魚泉鎮(zhèn)新石村烏鴨壩農(nóng)村客運(yùn)候車亭，果農(nóng)董長(zhǎng)新樂(lè)呵呵地說(shuō)，“我在縣城新興菜市口賣水果，一天去3次，每天能賺300多元錢呢！” 
　　在群山連綿的陜西省勉縣，鄉(xiāng)鎮(zhèn)和建制村通車率分別達(dá)100%和90%，越來(lái)越多的招呼站讓村民候車時(shí)再不用忍受風(fēng)吹雨打。在不少鄉(xiāng)鎮(zhèn)的農(nóng)村客運(yùn)站里，電視、書報(bào)架、飲水機(jī)、舒適的座椅等設(shè)備也早已不是稀罕物。 
　　截至2008年年底，西部地區(qū)擁有農(nóng)村客運(yùn)車輛12.9萬(wàn)輛，開行線路2.6萬(wàn)條，日發(fā)班次31.6萬(wàn)班，年運(yùn)送旅客約18億人次，較十年前分別增長(zhǎng)60%、61%、166%和100%。西部地區(qū)農(nóng)村客運(yùn)覆蓋面進(jìn)一步擴(kuò)大，鄉(xiāng)鎮(zhèn)通客車率達(dá)94%，建制村通客車率達(dá)72％。車輛檔次穩(wěn)步提升，由過(guò)去的以普通客車為主逐步發(fā)展為以中高檔客車為主；農(nóng)村客運(yùn)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)穩(wěn)步推進(jìn)，農(nóng)村客運(yùn)站達(dá)1.4萬(wàn)個(gè)，其中西藏農(nóng)村客運(yùn)站從無(wú)到有，實(shí)現(xiàn)了重大突破。 
　　村民富了，生活越來(lái)越有奔頭 
　　公路通了，城鄉(xiāng)近了；腦筋活了，門路廣了；收入多了，面貌變了。這是西部廣大農(nóng)民的切身感受。 
　　甘肅省酒泉市肅州區(qū)的瓜州、玉門花海鎮(zhèn)盛產(chǎn)蜜瓜和敦煌李廣杏，未通公路前，由于運(yùn)輸費(fèi)用相當(dāng)高，甚至根本無(wú)法外運(yùn)，當(dāng)?shù)氐匿N售價(jià)格比外地市場(chǎng)價(jià)格便宜一半多，百姓豐收不增收。通了農(nóng)村公路后，水果及時(shí)外運(yùn)，賣上了好價(jià)錢，農(nóng)民人均純收入比公路修通前翻了兩番。 
　　新疆維吾爾自治區(qū)阿克蘇地區(qū)地處絲綢之路南道上，溫宿大峽谷、庫(kù)車大峽谷、天山神木園、克孜爾千佛洞聞名中外。這里曾經(jīng)沒(méi)有一條瀝青（水泥）路。近幾年，阿克蘇農(nóng)村公路飛速發(fā)展，為旅游業(yè)和社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展插上了騰飛的翅膀。沙雅縣努爾巴克鄉(xiāng)農(nóng)民吐尼亞孜開起了“農(nóng)家樂(lè)”，還上了《阿克蘇日?qǐng)?bào)》。當(dāng)?shù)剜l(xiāng)政府依托胡楊林等資源建設(shè)旅游區(qū)，一年增收30多萬(wàn)元。沙雅至塔南公路開通后，坐車30多分鐘就能到塔里木河邊，縣里的農(nóng)民就搞起了塔里木河風(fēng)情游，生意紅紅火火。 
　　農(nóng)村公路建設(shè)還大大改善了當(dāng)?shù)氐耐顿Y環(huán)境，外來(lái)投資提供的就業(yè)機(jī)會(huì)，讓不少村民實(shí)現(xiàn)了“在家門口就業(yè)”。 
　　觀念新了，社會(huì)主義新農(nóng)村文明和諧 
　　廣西壯族自治區(qū)百色市凌云縣沙里瑤族鄉(xiāng)那壩村地處大山深處，村民舒廷健興致勃勃地講起自己年輕時(shí)跟朋友走一天山路去縣城看樣板戲《智取威虎山》的故事：“哪兒像現(xiàn)在，鄉(xiāng)里有了文化站不說(shuō)，坐中巴花一個(gè)小時(shí)去縣里看個(gè)大片也很方便。” 
　　整潔通暢的農(nóng)村公路拉近了城鄉(xiāng)之間的時(shí)空距離，也拉近了城鄉(xiāng)生活方式的距離。不少村子在農(nóng)村公路修通后，相繼組織開展了改水、改電、改房、改廁、垃圾污水處理等工程，生活習(xí)慣和鄉(xiāng)村習(xí)俗也在潛移默化中改變，農(nóng)村公路成了建設(shè)“村容整潔”、“鄉(xiāng)風(fēng)文明”的社會(huì)主義新農(nóng)村的重要切入點(diǎn)。 
　　農(nóng)村交通條件好了，兒童輟學(xué)率低了，到城市醫(yī)院就醫(yī)近了，城鄉(xiāng)差距縮小了，為維護(hù)社會(huì)穩(wěn)定奠定了基礎(chǔ)。此外，農(nóng)村公路建設(shè)過(guò)程中推行民主管理，密切了黨群干群關(guān)系，促進(jìn)了基層民主，促進(jìn)了農(nóng)村的平安、穩(wěn)定、和諧。如今，西部的農(nóng)村公路，已不僅僅是希望路、致富路，也是建設(shè)社會(huì)主義新農(nóng)村的文明路、和諧路。