新中國的成立，揭開了中國現代港口發展歷史新篇章。面對半殖民地半封建舊中國留下的破敗港口，中國人民自力更生、奮發圖強，在經歷的艱苦曲折的發展歷程后，中國重回世界港口大國行列。
21世紀以來，中國港口實現了跨越式發展，全國港口吞吐量以年均16.5%的速度快速增長。我國港口貨物吞吐量、集裝箱吞吐量已經連續5年保持世界首位，2007年底，我國內地已有14個億噸大港，上海港貨物吞吐量為5.6億噸，連續三年居世界首位；截至目前，我國沿海港口深水泊位1783個，新增670個；沿海港口通過能力達到55.1億噸，新增30億噸，中國億噸大港數量也由14個增至20個。
“飛瀑之流，奮迅高亢”，當前，中國港口正以其龐大的體系、宏偉的規模、先進的技術、齊備的功能，在建設航運強國的路上一路高歌猛進，鑄就輝煌。
改革創新  港口事業成就舉世矚目
建國以來，我國迎來了港口發展的春天，一大批港口和萬噸級泊位得到修復、改造和修建。1973年，周恩來總理發出“三年改變港口面貌”的偉大號召，我國港口由此得到快速發展。資料顯示，1978年全國港口吞吐量是1949年的25.3倍。
實行改革開放政策以后，作為支撐沿海城市和經濟特區對外開放的關鍵性基礎設施，港口建設被放在了最優先位置，中國港口發展進入了一個新的歷史時期，港口建設也進入了高速發展期。據統計，“十五”期間全國沿海港口建設共完成投資1407億元，是“九五”期間的2.7倍；全國內河水運建設共完成投資327億元，是“九五”期間的1.3倍。到2007年底，我國港口共擁有生產泊位35753個，其中萬噸級深水泊位1403個。
進入新世紀，在中國經濟創造奇跡的同時，中國港口也在創造輝煌。經濟全球化趨勢和中國加入世界貿易組織，對港口發展提出了新的更高要求。交通部制定了全國港口布局和建設規劃，對港口體制實行了重大改革，港口建設事業煥發出勃勃生機。
2006年底，中國作為“港口強國”成為世界上擁有億噸大港最多的國家，當時共擁有13個億噸大港；全國共擁有港口1430個，其中對外開放港口80個，與世界近300個港口通航；有生產用碼頭泊位35453個，其中萬噸級及以上泊位1203個。
到2009年底，我國港口共擁有生產性泊位31429個，其中沿海萬噸級及以上深水泊位1261個，比2000年底的651個增加了93.7%；集裝箱泊位280個，比2000年底的82個增長了1.41倍。全國港口貨物吞吐量76.57億噸，比2000年增長了2.47倍；集裝箱吞吐量1.22億TEU，比2000年增長了4.19倍；億噸大港達20個，比2000年底增加了17個。
當前，中國現代港口建設已經取得了舉世矚目的豐碩成果，初步建成了布局合理、層次清晰、功能明確、內外開放的港口體系，無論是數量和規模，還是專業技術和管理水平，都邁上了新的臺階。預計2010年底，沿海港口通過能力較2005年翻一番以上，在長江干線、西江航運干線和京杭運河等沿線相繼建成了一批規模化、專業化港區，港口集裝箱通過能力增加約700萬TEU。
毫無疑問，中國港口正以迅猛發展的態勢立于世界港口之林。
跨越發展  港口競爭力全面提升
“中國現代港口是中國經濟社會發展的重要基礎和十分寶貴的戰略資源，對參與國際合作與競爭，提升港口所在城市的地位，振興港口城市經濟乃至促進地區經濟發展具有重要意義�！苯煌ㄟ\輸部副部長徐祖遠此前表示。
為應對金融危機，去年，國家11個區域經濟振興規劃密集出臺，這無疑為港口施展拳腳帶來了巨大機遇，因為現代的港口發展與地區經濟的發展息息相關。于是乎，大江南北、華夏東西，港口建設如火如荼。
近年來，隨著國家港口管理權限的下放，沿江沿海各城市紛紛提出“以港立市”、“國際化大港口”等口號，許多市縣級港口出臺了宏偉的發展計劃，而港口建設的投資動輒以億元計，不少港口目標直指億噸大港，并且很多港口都跳出了原有港區束縛積極開發新的地盤。
港口興則港城興，港口榮則港城榮。以張家港港為例，在“以港興市”戰略的指引下，當地臨港產業經濟迅速崛起，昔日的一個水鳥棲息、蘆葦叢生的荒涼古渡，變成長江流域最大的開放型外貿商港。
“到‘十一五’期末，張家港港貨物吞吐量將達到1.5億噸、外貿進出口達到6000萬噸。”張家港市口岸委副主任、港口管理局副局長張炳興介紹說。據統計，目前沿江經濟總量約占全市的60%以上，張家港港將加緊編制港口發展詳細規劃，重點建設10萬噸以上深水碼頭，鼓勵貨主碼頭公用化，實現岸線利用的社會效益最大化，加快推進“億噸大港”向“億噸強港”的轉變。
張家港港的發展是全國各大港口發展的一個縮影。統計顯示：去年，江陰港貨物吞吐量也突破億噸大關，江蘇省億噸大港總數位居全國首位。這樣一來，江蘇也成為長江流域最具活力和效率的區域性現代物流中心之一，而以浙江、江蘇的江海港口為兩翼的“上海國際航運中心”建設也將大大提速。
有媒體報道，在近期出臺的煙臺港2008—2010三年滾動發展規劃確定：到2010年，港口將實現貨物吞吐量1.5億噸，在全國沿海港口排名提升至第10位；實現集裝箱吞吐量300萬標箱，排名提升到第9位。
中國西部沿海經濟發展的龍頭廣西北部灣港，目前也已初步形成了以集裝箱、鐵礦石、有色金屬礦石、硫磷、非金屬礦石、煤炭、液體化工、糧食、油氣等碼頭為主的港口生產結構布局和港口物流體系布局。按照計劃，3年內3個億噸大港崛起后，廣西北部灣港將一躍變身為中國—東盟合作的區域性國際航運中心和物流中心，為蓬勃發展的西部沿海經濟不斷提供澎湃動力。
此外，按照福建省規劃目標，到2012年，福建沿海3大港口吞吐量均超過億噸后，港口貨物吞吐能力將超過4億噸，到2015年超過5億噸，一個擁有2個2億噸大港，現代化、規�；�、集約化的海西港口群將躍然而出。而福建的港口將更為便捷地為內陸省份所用，福建的沿海將變為中西部內陸諸省的沿海，整個海西板塊都將被充分激活。
目前，在東部沿海地區、長三角地區，已經逐漸形成了以港口城市為依托的“產業鏈”，帶動了地方經濟的發展，也擴大了港口的輻射能力。展開全國沿海港口布局規劃藍圖，中國五大港口群“多極”共同發展的局面也將形成。
抓住機遇  描繪港口發展宏偉藍圖
眾所周知，中國已經是一個港口大國，正向港口強國邁進，而建設世界一流大港，必然面臨港口功能拓展、港口產業規劃、港口經濟轉型等課題，關注港口發展現狀、以前瞻性眼光統籌將來顯得尤為重要。
水運是實現交通可持續發展的優勢所在，發展水運是建設資源節約型、環境友好型社會的重要舉措，是構建和諧社會的重要方面。在整個行業一直強調“軟實力”的今天，一個國家對于港口功能作用的認識、規劃與定位可能更能說明它的發展潛力、更有助于我們描繪它未來的發展走向。
業內人士指出，我國雖然已經成為港口大國，但面對國民經濟持續增長和對外貿易進一步擴大的發展趨勢，全國港口吞吐能力總量不足和各類碼頭泊位構成比例不盡合理的結構性矛盾仍然比較突出。
徐祖遠在日前召開的專題會議上指出，下一個五年計劃，我國港口仍將處于以區域整合為主要發展方式的關鍵時期，但受土地、水域和岸線等資源約束和區域發展水平等限制，港口發展不可能簡單依靠粗放式增加通過能力的方式來解決，必須加快轉變發展方式，把節約資源、保護環境擺在更加突出的位置，加強科學規劃，強化資源整合，提高土地、岸線、能源等資源利用率，提升生態環境保護水平，全面推進資源節約型和環境友好型港口發展。
在國家規劃的指導下，中國港口基本建設從注重碼頭泊位總量轉向努力提高大型深水專業化碼頭比重，港口發展重點從新增建設為主轉向新增改建與完善管理并重，港口發展戰略從擴大能力為主轉向以規模、質量、創新、人才為核心提高綜合競爭力。我國港口也將進一步優化港口布局，調整結構，促進主要港口發展，提升港口綜合能力，拓展港口服務功能，建設世界級國際航運中心，增加大型化專業化碼頭泊位比重，改變內河中小港口面貌，改善內河通航條件，提高內河航道通航等級，擴大建設資金來源，保持建設資金投入強度。
天津港（集團）有限公司董事長于汝民表示：“在我看來，中國港口要強必須先大，大與強的界限未必明顯。之前港口高速發展已使中國成為了航運大國、港口大國，接下去的平穩發展是為了更好的可持續發展，推進航運強國、港口強國的建設。總的來說，中國的港口建設優勢明顯、特色鮮明、前景光明�！�
億噸，是一個目標，也是一個新的起點。站在億噸門檻之上，和著半島制造業基地躍動的旋律，乘著綜合運輸體系建設的東風，為了實現港口強國的宏偉藍圖和億萬百姓的福祉，中國港口又開始了新的跋涉。