□劉圣琦 連清璽
    歐洲的貨主近日重提建立一個共有的集裝箱池，即“灰箱”概念，來減緩集裝箱短缺的局面并提高集裝箱的生產力。
    一個由歐洲貨主協會（ESC）成立的工作組將對船公司的前景進行調查，從而使一家船公司的集裝箱能夠提供給其他船公司使用。過去他們也曾有過這樣的想法，但因缺乏動力而未推廣。
    ESC重提“灰箱”概念是因為今年上半年跨太平洋及亞歐航線上持續的集裝箱短缺。ESC稱今年集裝箱短缺的情況較往年更嚴重的原因之一是船公司紛紛“減速航行”。另外幾個重要因素包括2008~2009年期間貿易的不平衡以及對更新集裝箱船隊的投資不足等。
    ESC還表示：“船公司采取了一些行動來解決這一問題，包括購買更多的集裝箱，并將空箱運到最緊缺的地方。然而，這些作法代價高昂，成本通常會轉嫁到貨主身上。并且這是治標不治本，不能防止同樣的情況再次發生，因而，ESC希望‘灰箱’來更好地解決這一問題�！�
    ESC還相信基于減少二氧化碳的環保考慮也可能為“灰箱”概念增加新的推動力。
    ESC海運協會主席Jean-Louis　Cambon說：“從實際來說，‘灰箱’概念或許并不能解決結構性的不平衡，但是它對提高集裝箱周轉的潛力，并因此提高效率、讓內陸能夠得到更多集裝箱的前景值得進一步調查。”“‘灰箱’概念確實會帶來一些問題，主要圍繞集裝箱的所有權/出租權、互換程序以及放棄在集裝箱上印公司或產品標志的影響。這也是我們首先應該探討的問題�！彼�說。
    Invicta管理服務公司曾幫助東方海外建立過最早的公共“灰箱”池。目前，他們正在研究建立一個綠色集裝箱池的可能，強化了“灰箱”概念的環境效益。
    IMS集團市場營銷主管Richard　Butcher說：“隨著市場的不斷變化，我們相信一個修改過的共有綠色集裝箱池會成為船公司聚集和分享集裝箱的絕佳場所。在節約大量的集裝箱管理成本的同時，他們還可以一起降低二氧化碳碳排放，更好地承擔起對環境的責任�！�